Top 10 Fatti interessanti su Niels Bohr

Niels Henrik David Bohr è un fisico che fu il primo ad applicare il concetto quantistico, un concetto fondamentale in fisica. Spiega la natura e il comportamento della materia e dell’energia a livello atomico e subatomico.

È quasi un destino che Bohr o uno dei suoi fratelli sia uno scienziato – suo padre Christian Bohr era professore di fisiologia all’Università di Copenhagen, nominato due volte per il premio Nobel per le sue ricerche sulla fisiologia della respirazione. Il giovane Bohr fu esposto alla lingua e ai concetti scientifici durante le sessioni che suo padre teneva nella casa di famiglia – queste sessioni avevano discussioni vivaci nell’udito di Bohr e dei suoi fratelli che molto probabilmente catturarono il suo interesse e lo ispirarono.

Il fisico ampiamente acclamato ha una serie di risultati sotto la sua cintura, come riveleranno le 10 cose più interessanti su Niels Bohr.

1. Neils Bohr non era così bravo come studente nei suoi anni più giovani

Il giovane Niels Bohr- di AB Lagrelius & Westphal- Wikimedia Commons

Bohr è la prova che esiste una redenzione, soprattutto per quanto riguarda gli studi. All’età di 7 anni, Bohr non era in grado di scrivere grandi composizioni, ma eccelleva nelle altre materie. Si dice che una volta abbia consegnato un saggio di due frasi! Questa situazione però cambiò quando frequentava la scuola superiore, ed eccelleva nella maggior parte dei suoi studi, diplomandosi primo della sua classe.

2. Bohr aveva la reputazione di provocare esplosioni nel laboratorio della sua Università

Niels Bohr- di autore sconosciuto- Wikimedia Commons

Lontano dai master e dai dottorati in fisica che si guadagnò, Bohr ebbe degli umili inizi nel laboratorio della sua Università dove aveva la reputazione di causare esplosioni di tanto in tanto, e finì per rompere un record di vetri. Deve essere stata una bella esperienza per lui e per gli altri!

L’exploit di Bohr nel provocare esplosioni e rompere il vetro deriva dai suoi esperimenti di chimica inorganica – questo era uno degli altri campi che ha studiato, anche se senza successo! Studiò anche matematica e filosofia, ma il suo forte era la fisica.

3. Bohr vinse un premio Nobel nello stesso periodo di Albert Einstein

Niels Bhor con Albert Einstein- by Ehrenfest- Wikimedia Commons

Come la maggior parte degli studiosi, Bohr ed Einstein ebbero una serie di conversazioni di fisica durante i decenni. Queste conversazioni ora vanno sotto il nome di dibattiti Bohr-Einstein. I due amici si sono iscritti a due diverse scuole di pensiero riguardo alle osservazioni degli elettroni che si comportano come particelle in alcuni esperimenti e come onde in altri, anche se un elettrone non dovrebbe essere in grado di essere entrambe le cose.

Bohr sosteneva che qualcosa può essere due cose contemporaneamente, ma possiamo osservare solo una di queste cose alla volta, mentre Einstein sosteneva che le particelle esistono sia che le osserviamo attivamente o meno. Questo dibattito fu tenuto nel tentativo di stabilire un principio fondamentale della meccanica quantistica.

Interessante che entrambi gli studiosi ricevettero il Premio Nobel per la Fisica nonostante avessero teorie opposte. Bohr ricevette il suo per il suo modello atomico mentre quello di Einstein per il suo lavoro sull’effetto fotoelettrico. A causa di un cavillo, tuttavia, Einstein ricevette il suo nel 1922 invece che nel 1921.

I dibattiti Bohr-Einstein sono ricordati per la loro importanza nella filosofia della scienza.

4. Anche il figlio di Bohr, Aage, vinse un premio Nobel.

Brillante proprio come suo padre, Aage vinse il premio Nobel per la fisica nel 1975 per le sue ricerche sulla struttura dei nuclei atomici. Ha anche preso le redini dell’Istituto di Fisica Teorica dell’Università di Copenhagen dopo la morte di suo padre nel 1962. Niels Bohr ha fondato questo istituto.

Aage e Niels Bohr sono stati uno dei 6 duo padre-figlio vincitori del Nobel individuale.

5. Bohr non finì mai la birra Carlsberg!

La birra Carlsberg sostenne Bohr aiutandolo a pagare le sue ricerche in Inghilterra e finanziò l’Istituto di fisica teorica. Inoltre, l’azienda invitò Bohr a vivere nella sua residenza onoraria perché lo trovava meritevole. Uno dei vantaggi, un rubinetto collegato alla fabbrica di birra per la birra gratis tutto l’anno!

Bohr e la sua famiglia si trasferirono nella residenza nel 1932 e vi rimasero per i successivi 30 anni.

Carlsberg è un gigante della birra in Danimarca con i suoi laboratori che promuovono lo studio delle scienze naturali in relazione alla produzione della birra.

6. Bohr ha un elemento che porta il suo nome

Bohrium è il nome di un elemento che porta il nome di Bohr. In termini scientifici, l’esplosione di atomi di bismuto con atomi di cromo ha portato alla creazione di un singolo atomo dell’elemento 107, isotopo 262.

Il bioro è altamente radioattivo e non si trova in natura. Solo pochi atomi di esso sono stati creati in laboratorio fino ad oggi. Questo lavoro è accreditato a ricercatori tedeschi che lo hanno realizzato nel 1981.

7. Bohr aiutò gli scienziati ebrei nella loro fuga dai nazisti

Con l’intensificarsi della guerra mondiale, i nazisti invasero l’Europa e Bohr fu di aiuto agli scienziati ebrei in fuga dal regime tedesco dell’epoca. Fornì loro spazio in laboratorio, finanziamenti e case temporanee a Copenhagen.

Anche Bohr era di origine ebraica. Sua madre era ebrea e quindi la sua famiglia dovette affrontare le persecuzioni. Dovette quindi fuggire nel 1943 dopo che i nazisti presero il controllo della Danimarca e lui ricevette la notizia che i tedeschi stavano per arrestarlo. Dovettero fuggire su un peschereccio diretto in Svezia, dopo di che lui e suo figlio Aage furono portati di nascosto in Inghilterra su un aereo bombardiere per zanzare, dove fu coinvolto nel “Tube – Alloys”, un programma ultra segreto del governo canadese e britannico per lo sviluppo di armi nucleari.

8. L’Istituto di Copenhagen per la fisica teorica fu un’idea di Bohr

Istituto Niels Bohr – by Thue- Wikimedia Commons

Con la sua impressionante ricerca atomica, a soli 31 anni, l’Università di Copenhagen assunse Bohr come professore di fisica teorica nel 1916. Bohr ritenne opportuno avere un nuovo istituto per il suo campo che avrebbe permesso ai ricercatori di tutto il mondo di collaborare con gli scienziati danesi in una struttura all’avanguardia. Ottenne questa approvazione e l’Istituto di Copenhagen aprì le sue porte nel 1921 con Bohr come direttore. La struttura fu rinominata Istituto Niels Bohr, con più di 1000 persone e studenti che vi lavorano e studiano.

9. Bohr usava uno pseudonimo, “Nicholas Baker”

Come in una scena di un film, Bohr doveva usare uno pseudonimo quando lavorava ad un progetto governativo. Dopo aver appreso del tentativo della Germania di costruire una bomba atomica, il governo degli Stati Uniti contattò Bohr in modo che potesse lavorare con loro al Progetto Manhattan, un programma top-secret per sviluppare bombe nucleari a base di uranio e plutonio in modo da costringere le nazioni del suo asse ad arrendersi.

Bohr accettò l’incarico in due anni dove lavorò con fisici americani e inglesi al Los Alamos National Laboratory nel New Mexico, sotto lo pseudonimo di Nicholas Baker.

10. Bohr sostenne la scienza nucleare per la pace

A differenza dei leader americani e britannici, Bohr era convinto che la scienza dietro le armi nucleari dovesse essere condivisa. Dopo la guerra, Bohr tornò in Danimarca e diresse la sua ricerca atomica per sviluppare energia sostenibile piuttosto che armi.

Da qui nacque Risø negli anni ’50- Bohr e diversi colleghi stabilirono un laboratorio di ricerca con un moderno acceleratore di particelle dedicato allo sviluppo dell’energia nucleare per scopi pacifici.

Bohr co-fondò consecutivamente il Centro europeo per la ricerca nucleare (CERN) che tenne conferenze e condusse ricerche all’Istituto di Fisica Teorica di Bohr per i suoi primi cinque anni. Successivamente si trasferì a Ginevra, Svizzera, nel 1957.

Niels Bohr, è ampiamente acclamato e celebrato in Danimarca e nel mondo. Il 21 novembre 1963, il 50° anniversario del modello Bohr è stato commemorato in Danimarca con un francobollo raffigurante Bohr, l’atomo di idrogeno e la formula per la differenza di due livelli energetici di idrogeno qualsiasi.

Similmente, l’UNESCO ha coniato la medaglia Niels Bohr nel 1985 per commemorare il 100° anniversario della nascita di Bohr. L’UNESCO la assegna per riconoscere gli scienziati che hanno dato contributi eccezionali alla fisica attraverso ricerche che hanno o potrebbero influenzare significativamente il mondo.

La Banca Nazionale Danese nel 2013 ha presentato ed emesso una nuova serie di monete da 20 corone con il tema ‘Grandi scienziati danesi in fisica e astronomia’ per commemorare il 100° anniversario della teoria atomica di Niels Bohr. Questo è stato fatto il 7 ottobre, il compleanno di Bohr.