Trattamento per gli occhi secchi si concentra sull’alleviare i sintomi

Giugno 3, 2011

Caro Mayo Clinic:

Potreste dirmi come potrei trattare e superare l’occhio secco? Il mio occhio destro lacrima costantemente.

Risposta:

La malattia dell’occhio secco è comune e può svilupparsi per molte ragioni. Di solito, la condizione è cronica e non può essere curata. Invece, il trattamento per gli occhi secchi si concentra sull’alleviare i sintomi.

Per mantenere il comfort degli occhi e una buona visione, la superficie anteriore dell’occhio deve essere coperta da uno strato uniforme di lacrime che contengono la giusta miscela di acqua e oli. Se le lacrime non sono in quantità o qualità sufficiente per mantenere quello strato, si può sviluppare la malattia dell’occhio secco (chiamata anche malattia della superficie oculare).

I sintomi della malattia dell’occhio secco possono includere una sensazione di bruciore, prurito o pizzicore nell’occhio, sensibilità alla luce, visione offuscata e muco dentro o intorno all’occhio. Come hai sperimentato, anche l’eccesso di lacrimazione può essere un sintomo. Normalmente, le lacrime vengono prodotte molto lentamente. Ma se questo processo non riesce a produrre abbastanza lacrime, si può attivare un diverso sistema di produzione delle lacrime. E, sfortunatamente, questo meccanismo riflesso di solito produce troppe lacrime.

Prima di iniziare il trattamento per gli occhi secchi, esamina i tuoi attuali farmaci e la tua storia medica con il tuo medico. Alcuni farmaci – come i farmaci per la pressione alta, gli antistaminici, i farmaci per l’acne e i decongestionanti – possono causare occhi secchi. Se i farmaci stanno causando il problema, un cambiamento nella prescrizione può essere tutto ciò che serve per alleviare i sintomi.

Alcune condizioni mediche possono diminuire la produzione di lacrime. Queste includono l’artrite reumatoide, la sindrome di Sjogren, il diabete e il lupus, tra gli altri. In alcuni casi, il trattamento sistemico per queste condizioni può alleviare gli occhi secchi.

Il fumo è stato anche associato ad un aumento del rischio di malattia dell’occhio secco. Non solo il particolato che viene rilasciato nell’aria è irritante per la superficie dell’occhio, altre tossine nel fumo di tabacco in realtà alterano la qualità delle lacrime prodotte dall’occhio.

Se cambiare farmaco o trattare una condizione medica sottostante non è il problema o non ti dà abbastanza sollievo, una serie di trattamenti sono disponibili. Per gli occhi secchi causati da una mancanza di lacrime, la prima terapia è il collirio artificiale da banco. Per molte persone, il collirio, usato da quattro a sei volte al giorno, è un lubrificante sufficiente per alleviare i sintomi dell’occhio secco.

Se le lacrime artificiali non danno abbastanza sollievo, il passo successivo può essere rappresentato dai tappi puntuali. Questi minuscoli tappi di silicone sono inseriti nelle aperture del condotto lacrimale, bloccando il canale di drenaggio dell’occhio in modo che più lacrime rimangano sulla superficie dell’occhio. I tappi possono essere rimossi se averli in posizione rende gli occhi troppo acquosi.

I colliri di ciclosporina su prescrizione (Restasis) possono aumentare la quantità di produzione di lacrime. Tuttavia, alcune persone con condizioni mediche sottostanti potrebbero non essere in grado di usare la ciclosporina perché sopprime il sistema immunitario del corpo.

Se nessuna di queste terapie è sufficiente, ulteriori rimedi – come occhiali a camera d’umidità, lenti a contatto speciali o chiusura permanente del dotto lacrimale – sono opzioni possibili. Raramente, la chirurgia oculare può essere necessaria per i casi gravi di malattia dell’occhio secco che non rispondono a nessuno di questi trattamenti.

Se la fonte della malattia dell’occhio secco sono le ghiandole dell’olio dell’occhio che non stanno lavorando correttamente – piuttosto che lacrime insufficienti – il trattamento è diverso. Quando queste ghiandole non producono la giusta quantità o consistenza di olio, le lacrime possono diventare spesse e appiccicose. Usare impacchi caldi sulle palpebre chiuse per tre o cinque minuti una o due volte al giorno, seguiti da un delicato massaggio delle palpebre, può aiutare a sciogliere l’olio nelle ghiandole e a spostarlo sulla superficie dell’occhio.

Antibiotici possono anche essere utili per ridurre l’infiammazione nelle ghiandole che può portare a problemi di produzione di olio. Inoltre, alcune prove indicano che gli integratori alimentari contenenti acidi grassi omega-3 (olio di semi di lino, olio di pesce) possono migliorare la qualità dell’olio lacrimale.

Lavora con il tuo fornitore di cure oculistiche per trovare il trattamento appropriato per l’occhio secco. Per la maggior parte delle persone, la malattia dell’occhio secco è una condizione cronica che richiede un trattamento a lungo termine. Queste terapie non cureranno gli occhi secchi, ma dovrebbero aiutare a ridurre i sintomi abbastanza da poter stare bene e funzionare normalmente nelle vostre attività quotidiane.

-Muriel Schornack, O.D., Ophthalmology, Mayo Clinic, Rochester, Minn.