Le sette principali tribù di collina in Thailandia sono gli Akha, Lahu, Karen, Hmong/Miao, Mien/Yao, Lisu e Palaung, ciascuna con una lingua e una cultura distinte.
Gli AkhaModifica
Gli Akha sono strettamente legati agli Hani della provincia cinese dello Yunnan. Sono anche conosciuti in modo dispregiativo in Thailandia come Gaw o E-gaw. Gli Akha sono una delle influenze culturali dominanti nella zona. Ci sono da due a tre milioni di Akha e Akha-Hani in totale, 70.000 dei quali vivono in Thailandia. Gli Akha parlano una lingua del ramo Lolo/Yi del gruppo linguistico tibeto-birmano, ma non hanno una lingua scritta tradizionale.
Anche se molti Akha, specialmente i più giovani, professano il cristianesimo, l’Akha Zang (‘La via degli Akha’) scorre ancora profondamente nella loro coscienza. Gli Akha sono un gruppo sciamanico che condivide l’antico archetipo universale secondo il quale la Dea fa girare un universo in cui la natura non si distingue dal genere umano. Essi incarnano l’essenza della sua coscienza in un continuum olistico dove non c’è dicotomia tra loro e il mondo naturale. La via Akha, uno stile di vita prescritto derivato da canti religiosi, combina animismo, culto degli antenati, sciamanesimo e un profondo rapporto con la terra. La via Akha enfatizza i rituali nella vita quotidiana e sottolinea i forti legami familiari e l’inno della creazione; ogni maschio Akha può raccontare la sua genealogia indietro di oltre cinquanta generazioni fino al primo Akha, Sm Mi O.
I LahuEdit
Il popolo YaoEdit
Il popolo Yao è composto da diversi gruppi e parla diverse lingue che servono a differenziarli. Gli Iu Mien costituiscono il 70% della popolazione Yao.
Si dice che il popolo Yao sia stato la prima civiltà in Cina secondo la storia della canzone cantata, Iu Mien Elders, un libro di culto dello sciamano scritto dagli anziani Iu Mien in antichi caratteri cinesi. La nazione Iu Mien era situata nella parte meridionale della Cina oggi conosciuta come le province di Guangdong, Guangxi e Hunan ed era governata dal re del popolo Iu Mien. L’ultimo re Iu Mien fu il re Pan, l’omonimo dei moderni cognomi Iu Mien: Phan, Saephanh, Saephan, Phanh, Pharn, Pan, Pham. Re Pan e l’imperatore cinese si dichiararono guerra 800 anni fa per un territorio conteso. Gli Iu Mien, guidati dal re Pan, combattevano per proteggere il loro popolo e il loro territorio. Re Pan e gli Iu Mien furono decimati. Re Pan perse innumerevoli soldati e vittime civili, così come il territorio, a favore dell’imperatore cinese. L’imperatore cinese catturò la maggior parte del territorio degli Iu Mien. Gli Iu Mien e il re Pan non furono in grado di resistere, il che costrinse il re Pan a negoziare con l’imperatore cinese. L’imperatore cinese diede due opzioni al re Pan e al popolo Iu Mien: Arrendersi all’imperatore cinese e firmare un trattato per cedere tutti i territori all’imperatore cinese, o continuare a combattere finché i cinesi non avessero spazzato via completamente la società Iu Mien.
Re Pan e il suo governo scelsero di cedere tutti i territori alla Cina e firmarono il trattato chiamato “Passaporto per viaggiare nella collina” o “Passaporto per attraversare la montagna”. Questo documento conteneva informazioni rilevanti. L’imperatore cinese aveva scritto questo documento in carattere cinese.
“Il popolo Iu Mien ha il diritto di mantenere la propria identità, lingua, cultura e sistema di culto e di vivere sul lato della collina o sulla montagna per coltivare la terra per l’agricoltura e i raccolti e allevare la propria famiglia. Gli Iu Mien non avrebbero il permesso di formare un proprio governo e non avrebbero il diritto di perseguire una propria nazione. Gli Iu Mien che possiedono questo documento hanno il diritto legale di attraversare tutti i territori e le frontiere per stabilirsi e costruire il loro villaggio in collina/montagna per guadagnarsi da vivere con l’agricoltura senza ostacoli da parte del governo. I governi di quel paese sono responsabili del loro benessere e di educarli a seguire le regole delle leggi del paese in cui vivono gli Iu Mien.”
Dopo la perdita della loro nazione, i 12 clan esistenti del popolo Iu Mien si sono dovuti separare in piccoli villaggi a causa della zona montagnosa e del terreno pedemontano. Ogni villaggio era composto da 15-20 famiglie. La maggior parte delle persone in ogni villaggio erano imparentate. In alcuni casi, mantenevano il loro clan insieme. Praticavano un’agricoltura di tipo “slash-and-burn”. La caccia e la pesca erano i mezzi principali per procurarsi il cibo. Le donne Iu Mien si occupavano delle faccende domestiche e dei bambini. La lingua scritta degli Iu Mien è simile ai caratteri cinesi, che è solo per le canzoni religiose e i canti. Non esisteva una lingua scritta per il parlare quotidiano. Quando il loro terreno si esaurì, si trasferirono in un nuovo posto nella foresta tropicale per ricominciare una nuova vita e un nuovo villaggio. Il popolo Iu Mien era sparso su tutte le montagne della Cina. Le montagne dove vivevano erano diventate deserti a causa dell’agricoltura “slash and burn”. Cercarono nuovi posti nelle zone montuose. Cercarono più a sud e alla fine si trasferirono in Vietnam.
I KarenModifica
I Bwa G’Naw,(S’gaw Karen: ပှၤကညီကစၢၢ်ခိၣ်) conosciuti da molti come Karen, e da altri come Kariang o Yang, sono una delle più grandi tribù di collina del sud-est asiatico. Il numero totale dei Karen è sconosciuto, poiché sono sparsi in Birmania, Laos e Thailandia, e nessun censimento affidabile è stato condotto in Birmania dagli anni ’30. Le stime della popolazione variano da 7,5 milioni a 14 milioni di persone. (La stima più conservatrice rende la loro popolazione equivalente a quella della Svizzera). I circa 320.000 Karen in Tailandia comprendono la metà della popolazione totale delle tribù delle colline del paese.
Sebbene i Karen pratichino ancora l’agricoltura “slash-and-burn” come le altre tribù delle colline, si differenziano per il fatto che vivono in villaggi permanenti a quote più basse e sono stati aggressivi nello sviluppare campi di riso terrazzati sostenibili per l’ambiente. Questi fattori hanno permesso ai Karen di integrarsi meglio nella società thailandese.
Gli HmongModifica
Si ritiene che gli Hmong siano stati gli abitanti originari del fiume Yangtze nell’antica Cina. L’espansione dei vicini cinesi dal nord costrinse gli Hmong a migrare verso sud nel Laos e nel Vietnam. Nel corso dei secoli, molte guerre sono state condotte contro i cinesi. In grande inferiorità numerica, gli Hmong hanno subito pesanti perdite.
Sforzi inutili per affermarsi come un popolo indipendente a parte l’espansione cinese hanno portato all’esodo degli Hmong più a sud, alla fine nel sud-est asiatico. Da qui, si fecero strada nei territori delle colonie europee che in seguito ottennero l’indipendenza e divennero noti come Laos, Vietnam e Myanmar.
Oggi, gli Hmong si trovano negli altipiani thailandesi, anche se alcuni si trovano altrove nel paese. Gli Hmong si stanno integrando bene nella società thailandese, oltre ad avere il maggior successo. L’attuale popolazione di Hmong in Thailandia è stimata a circa 151.080.