I biocarburanti diesel a base di biomassa sono carburanti per il trasporto

La maggior parte dei grandi camion, autobus e trattori negli Stati Uniti e nel mondo hanno motori diesel che usano il diesel. Le automobili e i camion leggeri alimentati a diesel sono comuni in molti paesi. La maggior parte del gasolio usato nei motori diesel è raffinato dal petrolio greggio e può essere chiamato gasolio da petrolio. I carburanti diesel a base di biomassa sono biocarburanti fatti con biomassa o materiali derivati dalla biomassa e includono il biodiesel e il diesel rinnovabile. Sono entrambi chiamati combustibili diesel perché sono prodotti principalmente per l’uso nei motori diesel, ma possono anche essere usati come combustibili distillati per il riscaldamento. Entrambi i carburanti possono essere usati come sostituti diretti del diesel di petrolio e forniscono lo stesso risparmio di carburante del diesel di petrolio.

Il biodiesel soddisfa la specifica ASTM D6751 dell’American Society for Testing and Materials (ASTM) ed è approvato per la miscelazione con il diesel di petrolio. Il diesel rinnovabile soddisfa le specifiche ASTM D975 per il diesel di petrolio e non richiede la miscelazione con il diesel di petrolio per il suo utilizzo. Entrambi i carburanti si qualificano per soddisfare i livelli di consumo di biocarburanti richiesti dal programma Renewable Fuel Standard degli Stati Uniti.

La maggior parte dell’uso del diesel a base di biomassa è un additivo al diesel di petrolio

I carburanti diesel a base di biomassa sono più spesso usati in miscela con il diesel di petrolio. Il biodiesel puro e non miscelato viene chiamato B100. Il diesel rinnovabile puro e non miscelato è chiamato R100. Le miscele di biodiesel e di gasolio da petrolio sono denominate B2, B5 o B20. Il diesel rinnovabile e le miscele di diesel di petrolio si chiamano R2, R5 o R20. I numeri rappresentano le quote percentuali dei biocarburanti del 2%, 5% e 20%, rispettivamente, in un gallone di carburante diesel.

I carburanti diesel a base di biomassa possono essere usati come il diesel di petrolio, ma hanno qualità che devono essere considerate quando vengono immagazzinati e usati. I carburanti biodiesel (così come il gasolio da petrolio) sono sensibili al freddo e possono richiedere l’aggiunta di un tipo speciale di antigelo. Il biodiesel agisce come un detergente o un solvente che può allentare e sciogliere i sedimenti nei serbatoi di stoccaggio, il che può influire sulle prestazioni delle attrezzature per l’uso finale. Il B100 può causare la rottura della gomma e di altri componenti nei veicoli più vecchi. Questo problema non si verifica con il diesel rinnovabile.

Un autobus alimentato da olio di soia

Fonte: Fotografia di stock (protetto da copyright)

Il biodiesel rappresenta la maggior parte dell’uso di gasolio da biomassa negli Stati Uniti

Nel 2019, gli Stati Uniti hanno consumato circa 43 milioni di barili (1,8 miliardi di galloni) di gasolio da biomassa, quasi tutti come miscele di biodiesel con gasolio da petrolio. La U.S. Energy Information Administration (EIA) non riporta dati specifici per il consumo di diesel rinnovabile. Tuttavia, la U.S. Environmental Protection Agency (EPA) riporta i dati RFS RIN (renewable identification number). I dati RIN per il 2019 indicano che il consumo totale di diesel rinnovabile degli Stati Uniti è stato di circa 900 milioni di galloni.

Alcune agenzie governative locali, statali e federali con flotte di autobus scolastici e di transito, spazzaneve, camion della spazzatura, camion della posta e veicoli militari, utilizzano miscele di biodiesel, solitamente B20. Le stazioni di rifornimento che vendono al pubblico miscele di biodiesel B20 o superiori sono disponibili in quasi tutti gli stati. Le miscele di biodiesel a basso livello come B2 e B5 sono combustibili popolari nell’industria dei camion perché il biodiesel ha eccellenti proprietà lubrificanti, quindi le miscele possono beneficiare delle prestazioni del motore.

L’uso del biodiesel è aumentato sostanzialmente dal 2001

I benefici ambientali del biodiesel, la facilità d’uso, la disponibilità di incentivi finanziari e di altro tipo a livello federale e statale e il programma federale Renewable Fuels Standard (RFS) hanno contribuito alla crescita del consumo/domanda di biodiesel negli Stati Uniti da circa 10 milioni di galloni nel 2001 a circa 2 miliardi di galloni nel 2016. Il consumo (e le importazioni) di biodiesel negli Stati Uniti sono calati dal 2017 al 2019 principalmente a causa dei dazi all’importazione (tariffe) imposti nel 2017 sul biodiesel a costo relativamente basso importato da Argentina e Indonesia, che hanno effettivamente rimosso tutte quelle importazioni dall’offerta statunitense nel 2018 e 2019.

Gli Stati Uniti La produzione, le importazioni e il consumo di diesel rinnovabile sono concentrati in California

La California utilizza quasi tutto il diesel rinnovabile prodotto negli Stati Uniti e tutto il diesel rinnovabile importato, principalmente a causa dei vantaggi economici per il suo utilizzo in California nell’ambito del Low Carbon Fuel Standard della California.

Molti paesi producono e utilizzano il biodiesel

Molti paesi incoraggiano l’uso del biodiesel. Nel 2001, il consumo totale di biodiesel nel mondo era di circa 0,3 miliardi di galloni. Nel 2016, circa 9,3 miliardi di galloni di biodiesel sono stati consumati in almeno 56 paesi, e il 58% è stato consumato in cinque paesi.

Ultimo aggiornamento: 26 agosto 2020