Foto di Erik Jepsen/UC San Diego Publications
UC San Diego Athletics è in movimento. Un turbinio di attività è iniziato mentre l’università si prepara a passare alla competizione della National Collegiate Athletic Association (NCAA) Division 1 il 1° luglio 2020. Quattro anni fa, gli studenti hanno votato all’unanimità in un referendum per sostenere il passaggio alla Big West Conference, che garantirà alle squadre della UC San Diego un’esposizione nazionale senza precedenti.
Questo autunno, il pubblico di tutto il paese può sintonizzarsi per guardare il basket maschile e femminile e la pallavolo competere in partite in casa su ESPN3. Cinque telecamere sparse nella RIMAC Arena cattureranno l’azione e trasmetteranno in diretta sulla rete sportiva multischermo di ESPN3 a cui i fan potranno accedere online. E a partire dall’autunno 2020, ogni partita casalinga in un totale di 10 sport sarà prodotta per la distribuzione su ESPN3 e sul Big West Network.
Più di 600 studenti-atleti sono tornati al campus questo settembre per competere nella ventesima e ultima stagione della competizione NCAA Division II. Le nuove borse di studio atletiche basate sul merito significano che gli studenti-atleti riceveranno un sostegno per le tasse scolastiche e altri costi educativi. Questo permette all’università di reclutare studenti che hanno talento in classe e sul campo, e di mantenerli nel programma. Gli studenti-atleti mantengono costantemente una media GPA più alta del corpo studentesco nel suo complesso, gestendo sapientemente il tempo di studio e di allenamento.
Durante l’anno, si vedranno anche cambiamenti fisici. Una nuova pavimentazione con marchio aggiornato della Divisione I sarà installata nella RIMAC Arena durante il trimestre primaverile. Un nuovo sky box dell’arena con una vista incomparabile del campo è stato migliorato come spazio per gli eventi di impegno pre-partita. E gli studenti-atleti avranno accesso alle migliori attrezzature per l’allenamento sul campo e fuori dal campo grazie a un nuovo accordo con Under Armour, una società con sede a Baltimora che produce calzature, abbigliamento e attrezzature.
Tutti gli studenti, il personale, i docenti, gli ex allievi e i membri della comunità sono invitati a partecipare alle partite e a fare il tifo per le loro squadre preferite. Quest’anno, UC San Diego ospiterà cinque eventi di campionato postseason della California Collegiate Athletic Association (CCAA), tra cui calcio maschile e femminile, basket e softball. Per ispirare lo spirito, King Triton ha fatto visite ai dipartimenti in tutto il campus, portando magliette blu e oro UC San Diego, gagliardetti, poster e altri omaggi.
Vedere la folla di supporto sugli spalti è un motivatore speciale per gli atleti-studenti. “Inizialmente, entrando al college, ero nervosa su come avrei giocato visto che la mia famiglia non sarebbe stata più presente alle mie partite per incitarmi, ma appena ho giocato la prima partita in casa e ho visto gli spalti pieni di persone che sostenevano e amavano la mia squadra, ho capito di avere una nuova ‘famiglia’ che mi avrebbe sostenuto allo stesso modo”, ha detto Marissa Ray, attaccante del secondo anno della squadra di calcio femminile classificata a livello nazionale. “Vedere le persone e sentirle incitare mentre gioco mi dà l’energia extra di cui ho bisogno per contribuire a fare un impatto sul campo con la mia squadra, che è il motivo per cui ho sempre le mie migliori partite quando gli stand sono pieni.”
Per saperne di più sulla UC San Diego Athletics e trovare gli orari dei giochi, visitare athletics.ucsd.edu.