Dettagli Pubblicato: Gennaio 27 2016

Di tanto in tanto valutiamo i bambini che vengono segnalati per un battito cardiaco irregolare. Questo termine si riferisce tipicamente a un ritmo cardiaco che non sembra del tutto regolare. Un battito cardiaco irregolare è un po’ diverso dalle palpitazioni. Il termine “palpitazioni” si riferisce alla sensazione che il cuore non stia battendo normalmente. I bambini con palpitazioni possono sentire il loro cuore battere rapidamente, fare pause o saltare i battiti. Un battito cardiaco irregolare, d’altra parte, è di solito qualcosa che un medico sente quando ascolta il cuore. Molti bambini sospettati di avere un battito cardiaco irregolare possono sentirsi perfettamente bene.

Nella maggior parte dei casi un battito cardiaco irregolare è anormale. La causa più comune di un battito cardiaco irregolare nei bambini sono i battiti prematuri isolati. Sia le contrazioni atriali premature che le contrazioni ventricolari premature sono relativamente comuni nei bambini. Fortunatamente, in molti casi queste possono essere completamente benigne.

A volte, un bambino a cui viene fatto riferimento per un battito cardiaco irregolare può effettivamente rivelarsi completamente normale. Una causa di un sospetto battito cardiaco irregolare che è perfettamente normale è l’aritmia sinusale. In effetti, non mi piace molto il termine “aritmia sinusale”, perché il termine aritmia tende a implicare un ritmo cardiaco anormale. L’aritmia sinusale, invece, è perfettamente normale. Infatti, mi piace dire ai genitori che è un segno di un cuore normale e sano!

L’aritmia sinusale si riferisce alla normale variazione del ritmo cardiaco che avviene con la respirazione. Con l’inspirazione, o la respirazione, la cavità toracica si espande e i polmoni prendono aria. L’inspirazione avviene perché si crea una pressione negativa nel petto. Questa pressione negativa influisce anche sul cuore – con l’ispirazione una quantità leggermente maggiore di sangue ritorna al cuore. Per questo motivo, il volume del cuore aumenta leggermente. Le pareti del cuore, specialmente in un bambino sano, sono sensibili a questo leggero stiramento. Il cuore risponde battendo leggermente più velocemente. Con l’espirazione, o l’espirazione, accade il contrario. Quando il volume del cuore si riduce leggermente, la frequenza cardiaca rallenta momentaneamente.

A causa di questi cambiamenti nella pressione toracica, può essere normale sentire il ritmo cardiaco accelerare e rallentare periodicamente in un bambino completamente sano che respira tranquillamente. In alcuni casi questi cambiamenti possono sembrare abbastanza pronunciati! Può essere comprensibile che questi normali cambiamenti possano essere confusi a volte con un ritmo cardiaco anormale o con battiti prematuri. Fortunatamente un semplice ECG o una striscia del ritmo può aiutare a chiarire le cose in questi casi dubbi. Quindi, in conclusione, un battito cardiaco irregolare può certamente essere completamente normale in alcuni casi. L’aritmia sinusale è un buon esempio di questo.