Aspen Colorado è un parco giochi per molti miliardari e celebrità. Inoltre, le città circostanti sono piene di uomini di montagna “giovani per la loro età” in forma e attraenti. E così, come terapeuta della zona, ho consigliato un gran numero di coppie eterosessuali con un significativo divario di età tra loro. Ci sono sempre eccezioni a qualsiasi regola, ma nei miei molti anni di pratica è emerso un modello chiaro che mi ha veramente sorpreso.
Non sono orgoglioso di dire che anni fa avevo un forte stereotipo nella mia mente. Era che una donna più giovane che sposava un uomo più anziano sarebbe sempre stata una cacciatrice di dote. Non ha mai lavorato e non ha mai voluto farlo. L’uomo sarebbe stato un sessista che la valutava solo per la sua perfezione giovanile e non si aspettava nient’altro dalla relazione se non che lei fosse bella al suo braccio. Questo è vero circa il 10% delle volte, ma mi sbagliavo di grosso sul restante 90%!
Immagina di essere un uomo di 40 o 50 anni che ha vissuto un terribile divorzio. Il tuo ego è stato rastrellato sui carboni ardenti. Ogni tuo difetto ti è stato gridato contro. Ora, immagina di essere una donna di 20 o 30 anni. I ragazzi con cui esci hanno dei coinquilini. Non hanno soldi per la benzina. Sono generalmente fatti, senza meta e cercano solo divertimento. Ora immagina che questa giovane donna incontri questo uomo più vecchio.
Quello che succede dopo è magico. Quest’uomo trova una donna che apprezza tutto di lui. Lui è così intelligente. È così ben messo. Ha calzini e carte di credito uguali. Lei non può credere quanto sia romantico. Prende appuntamenti e si presenta in tempo. Prende le prenotazioni. La sua macchina è pulita. Riesce a sostenere una conversazione intelligente. Sta davvero cercando di conoscerla e non le mette le mani addosso tutto il tempo. È l’uomo migliore che lei abbia mai frequentato. Anche lui sente di essere davvero l’uomo migliore perché lei lo adora. Si innamorano e si sposano.
Flash forward ai suoi 30 anni e alla prima telefonata che ricevo da lui. Lui è tipicamente disperato e confuso. Quando inizio a consigliare una coppia, la mia struttura tipica è di avere una sessione individuale con ogni membro. Questo permette all’uomo e alla donna di parlare liberamente e di informarmi in privato su quelli che sono i loro problemi. Poi noi tre ci incontriamo insieme da lì.
Nella sessione privata dell’uomo più anziano, di solito mi spiega che tutto era stato così perfetto. Avrebbe fatto qualsiasi cosa per lei. Non è cambiato e non riesce a capire perché lei sia così infelice con lui. Lui la adora. Poi dice la cosa peggiore che qualcuno possa dire in una consulenza di coppia. “Voglio solo che tutto torni come era all’inizio”
Poi mi incontro con la donna più giovane. Ora lei è giunta alla deludente realizzazione che lui non era Superman. Era solo un uomo più anziano. Quando sei giovane, chiunque sia più vecchio dovrebbe essere in grado di impressionarti. Di solito sono più responsabili, sicuri di sé e competenti. Ti fanno domande profonde. Non cercano solo una cosa.
Quando la donna più giovane e anche i suoi coetanei invecchiano, comincia a vedere il marito più vecchio come ordinario, forse anche solo come vecchio. Non è sicuramente divertente e alla moda come i suoi amici maschi o i mariti delle sue amiche della stessa età. Allora sento da lei frasi come: “Mi ha ingannato”, “Non è chi pensavo che fosse”, “Si è approfittato di me”, “Ero troppo giovane per lui”. È amareggiata e risentita. Si sente ingannata. Nel frattempo, lui non ha idea di cosa sia andato storto. Onestamente, mi sento sempre triste per entrambi.
Poi c’è il sesso. Le donne in genere acquistano un impulso sessuale significativamente più forte tra la fine dei 30 e la fine dei 40 anni. Gli uomini, invece, tipicamente sperimentano un costante declino. Questo non aiuta affatto.
Quindi, lo stereotipo nella mia mente era molto sbagliato. Trovo che sia la donna più giovane che l’uomo più anziano avevano buone intenzioni. Tuttavia, arrivano quasi sempre a questa fase critica, quando il velo è caduto e la realtà si fa strada. Raramente è lui che la lascia per una donna più giovane. Più spesso è lei che lo lascia per un uomo più giovane.
Consiglio sempre alle persone di uscire e sposarsi entro i dieci anni di età; iniziando non prima dei 25-35 anni. Per quanto sia bello avere un partner giovane che ti mostra cose nuove, e un partner più anziano che ti insegna cose nuove, non c’è nessun sostituto per un partner che sia tuo pari.
Nessuno può mai tornare indietro all’inizio di qualsiasi relazione. Non sarà mai, “…com’era all’inizio”. Tutte le relazioni si evolvono e crescono. Anche se le persone si rendono conto di aver percepito male come sarebbe stato il loro futuro, questo non significa che dovrebbero gettare la spugna.
Molte storie d’amore maggio/dicembre funzionano. Solo che non sono mai così facili come sembravano all’inizio. Queste coppie dovrebbero andare in consulenza. Devono imparare a lasciarsi cambiare a vicenda. Hanno bisogno di apprezzare, rispettare e accettare l’altro come sono al momento. Tutte le relazioni hanno delle sfide. Nella mia esperienza questa è la sfida unica di un uomo più vecchio e una donna più giovane con il passare del tempo, in parole povere, entrambi invecchiano.