Onestamente, avevo dimenticato l’esistenza degli assorbenti profumati fino all’altro giorno, quando ho dimenticato di portare gli assorbenti al lavoro, e una collega mi ha generosamente dato uno dei suoi. Ed era uno di loro. Mentre ho apprezzato il favore, mi è stato ricordato che davvero non capisco perché o come queste cose esistano ancora. Perché avrei bisogno di un profumo all’interno del mio canale vaginale? E se la vagina di qualcuno ha davvero un cattivo odore, di solito è un segno che ha bisogno di fare una doccia o andare dal ginecologo – la soluzione di solito non è aggiungere del profumo al mix. Inoltre, qualcuno preferirebbe davvero che la propria vagina odorasse come un’imitazione chimica di un prato rugiadoso piuttosto che… una vagina?

Senti, se sei un utente di assorbenti profumati, è una tua scelta. (America. Libertà.) Ma dobbiamo parlare del perché questi esistono in primo luogo.

Gli assorbenti profumati sono entrati in scena intorno al 1945, il che significa che le donne hanno usato apparecchi simili a tamponi per molto tempo prima che qualche consiglio di amministrazione di uomini (sì, sto solo assumendo che fossero uomini, ma…sapete che ho ragione) avesse l’idea che le donne volessero che i loro genitali mestruali profumassero come un bouquet di rose o altro. E mentre questo potrebbe sembrare strano (non è che qualcuno abbia ancora inventato un prodotto che renda i cazzi profumati come un virile legno alpino) ma relativamente innocuo, quando si guardano questi tamponi attraverso una lente più femminista, l’implicazione è che i periodi dovrebbero essere nascosti – anche a te stessa: Nessuno sente l’odore delle tue mestruazioni. Ci ho pensato molto, e la mia ipotesi è che se sei il tipo di persona che opta per l’eau de “fresh laundry”, allora probabilmente non sei il tipo di persona che è abbastanza a suo agio con il suo ciclo da fare sesso mestruale o lasciare che qualcuno si abbassi su di te mentre stai sanguinando – il che significa che molto probabilmente il naso di nessuno si avvicina alle tue parti basse. E nella mia esperienza, non è che l’odore del sangue delle mestruazioni sia così forte da diffondersi nel box vicino quando usi la toilette (e probabilmente nemmeno l’odore del tampone). Quindi, in realtà, la fragranza è lì solo per gli utenti, per aiutarli a stare tranquilli che nessuno – compresi loro stessi! – può sentire l’odore di quello che sta succedendo lì dentro.

In definitiva, dopo aver scavato nella storia di queste cose, sono andato via pensando che più di ogni altra cosa, perpetuano il messaggio culturale offensivo che i periodi sono vergognosi, sporchi o cattivi. E nonostante il boom degli assorbenti in cotone biologico, gli assorbenti profumati sono ancora una cosa, quindi la gente chiaramente sta ancora comprando in quel messaggio (letteralmente). Per non parlare del fatto che gli additivi presenti negli assorbenti profumati non sono probabilmente un granché, dal punto di vista della salute.

Se qualcuno volesse davvero inventare un assorbente di cui le donne abbiano davvero bisogno, che ne dite di uno corretto con una droga che aiuti con i crampi? O uno che mi ricordi quando ho le mestruazioni, così non mi dimenticherò più di portare gli assorbenti al lavoro? Ma non sono ancora sul mercato per uno che odora come una copia di Dolce & Gabbanna Blue. L’odore delle vagine – ogni settimana del mese – va benissimo.