Questa settimana mi prendo una pausa dalla mia solita lista di designer all’uncinetto degli anni ’70 per esplorare qualcuno che non era nella lista ma di cui dovevo saperne di più Rosey Grier era un giocatore di football americano professionista, noto anche per aver pubblicato un libro negli anni ’70 chiamato Needlepoint for Men.

Chi era Rosey Grier?

Roosevelt Grier, conosciuto anche come Rosey, è un giocatore di football afroamericano nato in Georgia negli anni 30 come uno dei dodici figli della famiglia. Ha giocato a football al liceo e al college e poi si è fatto un nome negli anni ’50 e ’60 come giocatore della NFL per i New York Giants e poi per i Los Angeles Rams. Come giocatore dei Rams faceva parte di quello che veniva chiamato “The Fearsome Foursome”, considerato una delle migliori linee difensive nella storia del football professionistico. Questo grosso e corpulento giocatore di football era anche uno a cui piacevano l’uncinetto, il lavoro a maglia e il ricamo, attività che intraprese (all’inizio per scherzo) alla fine degli anni ’60 dopo essersi ritirato dal football. Dopo il ritiro ha anche scritto un’autobiografia (e diversi altri libri tra cui un romanzo), ha recitato in film e in TV, ha co-fondato organizzazioni no-profit per giovani e adulti urbani e ha lavorato come oratore ispiratore.

Needlepoint For Men

Nel 1973 Rosey Grier ha pubblicato un libro chiamato Needlepoint for Men. Un articolo online dice: “La sua passione e il suo divertimento per l’uncinetto, il ricamo e il lavoro a maglia divennero la firma di un marchio nei primi giorni di rottura delle barriere tradizionali tra i sessi”. Il libro parla del punto ad ago e questo sembra essere il mestiere specifico del filato per cui è più conosciuto (anche se ci sono riferimenti a quasi tutte le arti delle fibre dell’epoca, incluso il macrame). Non sapevo del libro, dato che non faccio ricerche specifiche sul punto croce, ma ho chiamato la mia biblioteca perché me ne tenga una copia non appena ne arriva una (a quanto pare è molto popolare e va a ruba!) così mi assicurerò di vedere se c’è anche l’uncinetto e aggiornerò questo post di conseguenza se c’è!

Temporale dell’artigianato degli anni ’70

Nel cercare di trovare le foto per questo post mi sono imbattuta in una timeline che il Craft Council ha messo insieme mostrando le cose più importanti che sono successe nella storia dell’artigianato, compresa la cultura pop e l’artigianato, durante questa grande decade. Vale la pena controllare anche se non menziona specificamente l’uncinetto. Alcune delle altre cose che menziona:

• 1971: L’introspettivo Tapestry di Carole King è uno degli album più venduti dell’anno, la sua canzone che dà il titolo all’album è un inno a un tessuto di meravigliosa magia intrecciata.
• 1972: Jim Melchert esegue il suo lavoro concettuale Changes: A Performance with Drying Slip, in cui lui e i colleghi di arte e design immergono la testa nell’argilla liquida e si siedono in uno studio raffreddato da un lato e riscaldato dall’altro, per sperimentare gli effetti dell’asciugatura della barbottina.
• 1973/74: Helen Williams Drutt sviluppa il primo corso di livello universitario sulla storia dell’artigianato moderno. La Helen Drutt Gallery apre come una delle prime vetrine americane dedicate all’artigianato contemporaneo.

Come ho imparato a conoscere Rosey Grier

Voglio dare un piccolo shoutout ad un crocheter maschio di nome Richard Newville perché fa dell’ottimo crochet di beneficenza ed è anche il motivo per cui ho imparato a conoscere Rosey Grier. C’era un articolo su Newville ultimamente che condivideva come lui “si siede nella hall di Touchmark al Coffee Creek Retirement Center e lavora all’uncinetto cappelli per bambini come se stessero andando fuori moda”; ha lavorato all’uncinetto più di 11o0 di loro fino ad oggi, che dona ai bambini in difficoltà attraverso i Centri di crisi infantile dell’Oklahoma. Voglio anche aggiungere che menziona i benefici per la salute dell’uncinetto, citando sia come un alleviatore di stress che come qualcosa che mantiene la sua destrezza della mano mentre invecchia.

Newville è citato nell’articolo come dicendo:

“All’inizio ero nervoso, immaginando cosa la gente avrebbe pensato di un uomo adulto che lavora all’uncinetto. Pensavo che la gente avrebbe pensato che fossi una femminuccia. Ma poi mi sono ricordato di Roosevelt Grier, e parte della mia paura è stata tolta”, ha detto Newville, riferendosi all’ex defensive tackle della NFL. “Ho pensato che se questo gigante poteva farlo, potevo farlo anch’io.”

Leggendo questo, ho dovuto immediatamente sapere: chi è Rosey Grier? Naturalmente, lui è solo uno dei tanti uomini che lavorano all’uncinetto.

Altri uncinettisti ispirati da Rosey Grier

Nel fare la mia ricerca su questo ragazzo, sono stata toccata da quanti ragazzi e uomini sono stati ispirati a lavorare all’uncinetto o almeno si sono sentiti più a loro agio con l’uncinetto (guardate qui il suo modello di uncinetto) grazie al fatto che questo giocatore di football ha spudoratamente condiviso il suo amore per questo. Alcuni esempi:

• 6’8″ Grover House, un premiato crocheter profilato nelle notizie nel 2002 per il suo lavoro di creazione di vestiti per bambini. Dice che il mestiere gli ha dato “una nuova vita”, sottolineando ancora una volta i benefici curativi dell’uncinetto!
• Giovani ragazzi in un club di uncinetto che sono stati presi in giro dal loro padre che è un mestiere da ragazze (ugh, no comment, giusto?!) ma che gli hanno citato ciò che la loro insegnante ha detto loro su Rosey Grier.
• John Forsythe e Arte Johnson sono due uomini che sono stati frequentemente menzionati come uncinettisti nei notiziari degli anni ’70, quasi sempre dopo una menzione di Rosey che sembrava aver aperto la strada per renderlo ok.
• Un giornale (articolo a pagamento) sui detenuti inglesi che lavorano all’uncinetto fa riferimento a Rosey Grier e non posso fare a meno di pensare che i vari programmi di uncinetto nelle prigioni maschili devono avere alcuni detenuti che sono più a loro agio con il mestiere sapendo che qualcuno “virile” lo ha fatto.