La maggior parte del tempo, vivere con il disturbo bipolare è tranquillo. Finché prendo i miei farmaci e vado regolarmente dal mio terapeuta, sono in grado di tenere sotto controllo i miei sintomi e di evitare potenziali esplosioni di depressione e sbalzi d’umore estremi. Gestire la mia salute mentale è di solito più una routine che una crisi continua, ma ho ancora brutte giornate, brutte settimane e persino l’occasionale brutto mese in cui non mi sento di poter stare con le persone e voglio scomparire completamente, o mi sento come se non potessi smettere di muovermi e mi rifiuto di andare a dormire. Quando questo accade, può interferire con la mia vita lavorativa, le amicizie e – come potete immaginare – sabotare completamente la mia vita sentimentale.

Il disturbo bipolare causa drastici e insoliti cambiamenti di umore, livello di attività ed energia. Per molti, include cicli ricorrenti di depressione e mania, spesso descritti come alti e bassi estremi, spiega Kelly Campbell, professore di psicologia alla California State University San Bernardino.

Questi sintomi possono essere particolarmente impegnativi quando si tratta di appuntamenti, soprattutto all’inizio di una relazione o quando si incontra qualcuno di nuovo, mi dice. L’umore fluttuante e i periodi di depressione che sono legati al disturbo bipolare potrebbero anche venire fuori come debolezza e disinteresse, e un potenziale partner potrebbe facilmente prendere a cuore questi messaggi apparentemente contrastanti. Dire a un appuntamento che dovrai cancellare (perché ti senti senza speranza o non esci di casa da giorni, anche se la settimana scorsa stavi bene) può far sentire una persona come se la stessi scaricando.

E se si dice la verità sul perché si sta annullando, una data potrebbe assumere che “le persone con bipolare sono pazzi, hanno personalità multiple, sono costantemente suicida, o manipolativo,” anche se molte persone con bipolare sono relativamente stabili, dice Carrie Bearden, professore di psicologia alla UCLA.

E poi c’è l’altra estremità dello spettro: “La tendenza verso l’impulsività potrebbe portare a inizio sessuale precoce, che viene con alcuni rischi pure”. Arrivare troppo forte può far bruciare rapidamente una nuova relazione, e anche se non c’è niente di sbagliato in un aggancio improvviso dopo un primo appuntamento con un match di Tinder-Campbell dice che c’è un rischio maggiore che la connessione “si dissolva molto presto”.”

In passato, quando non ho preso le mie medicine, i miei incontri su Tinder sono scaduti o gli ex appuntamenti sono andati avanti quando ero improvvisamente troppo depresso per rispondere ai messaggi o per incontrarmi per bere. Altre volte, non riuscivo a smettere di parlare o di messaggiare con loro perché i miei pensieri frenetici non si calmavano o mi lasciavano dormire. Per me, uscire con il bipolare è a volte illustrato in un ciclo estenuante di sentirsi come un idiota perché ero triste, poi sentirsi triste perché sono stato un idiota e ha lasciato. A volte, c’è lo strato aggiunto di poi voler correggere troppo soffocando la persona con l’attenzione.

Detto questo, uscire mentre con bipolare non significa che ogni relazione è condannata. Ho trovato – e gli esperti confermano – che una forte comunicazione è la chiave, indipendentemente da quanto possa essere difficile da praticare. Avere una conversazione onesta con un nuovo partner di vivere con problemi di salute mentale può aiutare a evitare sentimenti feriti e confusione, Campbell dice. “Una volta che un partner è consapevole della loro condizione, possono servire come un alleato e aiutare il loro amato rimanere in pista con un piano di trattamento.”

Finché prendo i miei farmaci e continuare ad andare in terapia, bipolare non arriva a definire la mia intera personalità. Tuttavia, una delle parti più spaventose di uscire con il bipolare è effettivamente raccontare una data su di esso. “Le persone con disturbo bipolare potrebbero incontrare reazioni negative quando rivelano la loro condizione”, dice Campbell. Divulgare troppo presto può sembrare un eccesso di condivisione, e generalmente non è il tipo di informazione di cui vorresti parlare al primo appuntamento per paura di spaventare un potenziale partner.

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La decisione di dire a una persona a cui sei interessato che sei bipolare è molto difficile, dice, ma il lato negativo di non rivelare questa informazione abbastanza presto è che la persona potrebbe sentirsi tradita, o come se tu le stessi nascondendo qualcosa. Comunque, sia che tu lo dica ad un potenziale partner al terzo appuntamento o a tre mesi dall’inizio di una nuova relazione, non c’è modo di prevedere come lui o lei potrebbe reagire – e questo può essere terrificante.

Il rifiuto fa schifo, ed essere respinti da qualcuno che ti piace davvero per qualcosa che non puoi controllare è ancora peggio. “Anche se qualcuno è ben intenzionato, potrebbe non avere la reazione che stai cercando”, dice Bearden. “Le persone hanno buone intenzioni e cercano di essere di supporto, ma potrebbero non sapere il modo giusto per rispondere.”

Per fortuna, Campbell dice che parlare di problemi di salute mentale può essere una conversazione che avviene naturalmente. “Le nostre rivelazioni dovrebbero essere reciproche, nel senso che una persona non dovrebbe fare tutto il discorso e la rivelazione”, dice Campbell. “Quando la tua data o il tuo partner inizia a rivelarti cose personali, potresti fare lo stesso”. Presta attenzione a come rispondono alle rivelazioni personali, consiglia. Se rispondono in modo convalidante, accettando, questi sono segni che non sono consumati dallo stigma negativo che circonda il disturbo e che potrebbe essere un partner di supporto.

Una volta che si supera la gobba potenzialmente imbarazzante rivelazione, Campbell raccomanda di riempire il vostro partner sul vostro piano di trattamento e ciò che avete bisogno quando vi sentite depressi o ansiosi. È anche utile creare una strategia per affrontare i flare-up e le brutte giornate in modo che il tuo partner sappia cosa può fare per aiutarti. “Dite alla persona come vorreste essere trattati, e come volete che quella persona si comporti in quelle circostanze”, aggiunge Bearden.

La paura di rivelare non mi preoccupa più tanto. Sono più a mio agio a condividere le mie esperienze con il mio partner perché, fortunatamente, lui è a suo agio a discutere della sua salute mentale con me. Abbiamo imparato a conoscerci lentamente e gradualmente. I discorsi casuali sulla depressione, i farmaci e l’andare in terapia sono avvenuti organicamente e molto presto – sono parti della nostra vita che entrambi consideriamo di routine e tipicamente non movimentate.

Siamo in grado di controllare e farci sapere se stiamo lottando e dopo una buona dose di pratica, sono in grado di essere onesta quando i miei pensieri ed emozioni si sentono opprimenti o quando non ho seguito la mia routine di cura della salute mentale. Sapere che non devo nascondere parte della mia vita a qualcuno con cui esco mi aiuta a sentirmi stabilizzato e supportato, anche quando non sono al meglio.

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