Chi è Warren Buffett?

Warren Buffett ha dimostrato una spiccata abilità negli affari in giovane età. Ha formato la Buffett Partnership Ltd. nel 1956, e nel 1965 ha assunto il controllo della Berkshire Hathaway. Supervisionando la crescita di un conglomerato con partecipazioni nei settori dei media, delle assicurazioni, dell’energia e degli alimenti e bevande, Buffett è diventato uno degli uomini più ricchi del mondo e un celebre filantropo.

Prima vita

Warren Edward Buffett è nato il 30 agosto 1930, a Omaha, Nebraska. Il padre di Buffett, Howard, lavorava come agente di borsa e serviva come membro del Congresso degli Stati Uniti. Sua madre, Leila Stahl Buffett, era una casalinga. Buffett era il secondo di tre figli e l’unico maschio. Ha dimostrato un talento per le questioni finanziarie e commerciali fin dall’infanzia: Amici e conoscenti hanno detto che il ragazzo era un prodigio matematico che poteva aggiungere grandi colonne di numeri nella sua testa, un talento che ha occasionalmente dimostrato nei suoi ultimi anni.

Buffett visitava spesso il negozio di intermediazione azionaria di suo padre da bambino e segnava a gesso i prezzi delle azioni sulla lavagna dell’ufficio. A 11 anni fece il suo primo investimento, comprando tre azioni della Cities Service Preferred a 38 dollari per azione. Le azioni scesero rapidamente a soli 27 dollari, ma Buffett tenne duro fino a raggiungere i 40 dollari. Vendette le sue azioni con un piccolo profitto, ma si pentì della decisione quando Cities Service salì a quasi 200 dollari per azione. In seguito citò questa esperienza come una prima lezione di pazienza negli investimenti.

Prima impresa imprenditoriale

All’età di 13 anni, Buffett gestiva i suoi affari come ragazzo dei giornali e vendeva il suo foglio di suggerimenti sulle corse dei cavalli. Quello stesso anno, presentò la sua prima dichiarazione dei redditi, dichiarando la sua bicicletta come deduzione fiscale di 35 dollari. Nel 1942 il padre di Buffett fu eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, e la sua famiglia si trasferì a Fredricksburg, in Virginia, per essere più vicina al nuovo incarico del deputato. Buffett ha frequentato la Woodrow Wilson High School a Washington, D.C., dove ha continuato a progettare nuovi modi per fare soldi. Durante la sua permanenza al liceo, lui e un amico comprarono un flipper usato per 25 dollari. Lo installarono in un negozio di barbiere e in pochi mesi i profitti permisero loro di comprare altre macchine. Buffett possedeva macchine in tre luoghi diversi prima di vendere l’attività per 1.200 dollari.

Educazione

Buffett si iscrisse all’Università della Pennsylvania all’età di 16 anni per studiare economia. Rimase due anni, si trasferì all’Università del Nebraska per finire la sua laurea, e uscì dal college all’età di 20 anni con quasi 10.000 dollari dalle sue imprese d’infanzia.

Nel 1951 ha ricevuto un master in economia alla Columbia University, dove ha studiato sotto l’economista Benjamin Graham e ha approfondito la sua formazione al New York Institute of Finance.

Influenzato dal libro di Graham del 1949, The Intelligent Investor, Buffett ha venduto titoli per la Buffett-Falk & Company per tre anni, prima di lavorare per il suo mentore per due anni come analista alla Graham-Newman Corp.

Berkshire Hathaway

Nel 1956 Buffet costituì la società Buffett Partnership Ltd. nella sua città natale di Omaha. Utilizzando le tecniche apprese da Graham, ebbe successo nell’identificare aziende sottovalutate e divenne milionario. Una di queste imprese che Buffett valutò fu un’azienda tessile chiamata Berkshire Hathaway. Iniziò ad accumulare azioni nei primi anni ’60 e nel 1965 assunse il controllo dell’azienda.

Nonostante il successo della Buffett Partnership, il suo fondatore sciolse la società nel 1969 per concentrarsi sullo sviluppo della Berkshire Hathaway. Ha eliminato la sua divisione di produzione tessile, espandendo invece la società con l’acquisto di attività nei media (The Washington Post), assicurazioni (GEICO) e petrolio (Exxon). Con immenso successo, l'”Oracolo di Omaha” è riuscito anche a trasformare in oro investimenti apparentemente poveri, in particolare con l’acquisto della scandalosa Salomon Brothers nel 1987.

Dopo il significativo investimento della Berkshire Hathaway nella Coca-Cola, Buffett è diventato direttore della società dal 1989 al 2006. È stato anche direttore di Citigroup Global Markets Holdings, Graham Holdings Company e The Gillette Company.

Attività successive e filantropia

Nel giugno 2006 Buffett ha annunciato che avrebbe donato la sua intera fortuna in beneficenza, destinandone l’85% alla Bill and Melinda Gates Foundation. Questa donazione è diventata il più grande atto di beneficenza nella storia degli Stati Uniti. Nel 2010 Buffett e Gates hanno annunciato di aver formato la campagna The Giving Pledge per reclutare più individui ricchi per cause filantropiche.

Nel 2012 Buffett ha rivelato che gli era stato diagnosticato un cancro alla prostata. Ha iniziato a sottoporsi alla radioterapia a luglio e ha completato con successo il trattamento a novembre.

Lo spavento per la salute ha fatto poco per rallentare l’ottuagenario, che ogni anno si posiziona vicino alla cima della lista dei miliardari mondiali di Forbes. Nel febbraio 2013 Buffett ha acquistato H. J. Heinz con il gruppo di private equity 3G Capital per 28 miliardi di dollari. Le aggiunte successive alla scuderia Berkshire Hathaway hanno incluso il produttore di batterie Duracell e Kraft Foods Group, che si è fuso con Heinz nel 2015 per formare la terza più grande azienda di alimenti e bevande del Nord America.

Nel 2016 Buffett ha lanciato Drive2Vote, un sito web volto a incoraggiare le persone nella sua comunità del Nebraska a esercitare il loro diritto di voto, oltre ad assistere nella registrazione e guidare gli elettori a un seggio elettorale se avevano bisogno di un passaggio.

Un sostenitore vocale della candidata democratica alla presidenza Hillary Clinton, che aveva appoggiato nel 2015, Buffett ha anche sfidato il candidato repubblicano, Donald Trump, a incontrarsi e condividere le loro dichiarazioni dei redditi. “Lo incontrerò a Omaha o a Mar-a-Lago o, può scegliere il posto, in qualsiasi momento tra ora e le elezioni, ha detto in un raduno del 1 agosto a Omaha. “Io porterò la mia dichiarazione e lui la sua. Siamo entrambi sotto controllo. E credetemi, nessuno ci impedirà di parlare di quello che c’è in quelle dichiarazioni”. Trump non ha accettato l’offerta, anche se il suo rifiuto di condividere le sue dichiarazioni alla fine non ha impedito la sua elezione alla presidenza nel 2016.

Nel maggio 2017 Buffett ha rivelato di aver iniziato a vendere alcune delle circa 81 milioni di azioni che possedeva in azioni IBM, notando che non valutava la società così altamente come aveva fatto sei anni prima. Dopo un’altra vendita nel terzo trimestre, la sua partecipazione nella società è scesa a circa 37 milioni di azioni. D’altra parte, ha aumentato il suo investimento in Apple del 3% ed è diventato il più grande azionista della Bank of America esercitando i warrant per 700 milioni di azioni. All’inizio dell’anno successivo, ha aggiunto altre azioni Apple per renderlo il più grande investimento in azioni ordinarie di Berkshire Hathaway.

Tra il 2006 e il 2017, Buffett ha dato via quasi 28 miliardi di dollari in beneficenza, secondo un rapporto di USA Today.

Healthcare Venture

Il 30 gennaio 2018, Berkshire Hathaway, JPMorgan Chase e Amazon hanno rilasciato un comunicato stampa congiunto in cui hanno annunciato piani per collaborare e formare una nuova azienda sanitaria per i loro dipendenti statunitensi.

Secondo il comunicato, la società sarebbe stata “libera da incentivi e vincoli di profitto” mentre cercava di trovare modi per tagliare i costi e migliorare il processo generale per i pazienti, con un focus iniziale sulle soluzioni tecnologiche.

Chiamando i costi gonfiati dell’assistenza sanitaria un “verme solitario affamato dell’economia americana”, Buffett ha detto: “Condividiamo la convinzione che mettere le nostre risorse collettive dietro i migliori talenti del paese può, nel tempo, controllare l’aumento dei costi sanitari e contemporaneamente migliorare la soddisfazione del paziente e i risultati.”

In marzo gli outlet hanno riferito che la HomeServices of America Inc. di Berkshire Hathaway, il secondo più grande proprietario di brokeraggio residenziale negli Stati Uniti, era pronto a fare altri passi verso il primo posto, detenuto da NRT LLC di Realogy. Buffett ha detto che “ha notato a malapena” quando Berkshire Hathaway ha originariamente acquisito HomeServices, allora parte di MidAmerican Energy Holdings Co,

Buffett tornò alla ribalta nella primavera del 2020 con l’annuncio che Berkshire Hathaway aveva abbandonato le sue partecipazioni nelle “quattro grandi” compagnie aeree – Southwest, American, Delta e United – per la preoccupazione che l’industria non si sarebbe mai completamente ripresa dalla pandemia del coronavirus.

Vita personale

Nel 2006 Buffett, all’età di 76 anni, sposò la sua compagna di lunga data Astrid Menks.

Buffett era precedentemente sposato con la sua prima moglie Susan Thompson dal 1952 fino alla sua morte nel 2004, anche se la coppia si è separata negli anni ’70. Lui e Susan hanno avuto tre figli: Susan, Howard e Peter.