Harry, et al, Molto interessante e non sapevo nemmeno che omnibus = busboy, ma sembra che l’uso sia ora “rare to obsolete”, almeno secondo l’OED (vedi sotto). Ho anche controllato l’OXFORD ENGLISH DICTIONARY e ho trovato che l’antecedente diretto del verbo BUS, che significa rimuovere piatti, ecc. In effetti, ho trovato che la lettura era così generalmente interessante (ad esempio, un plurale latino falso umoristico di ominibus era omnibi); l’omnibus era originariamente chiamato shillibeer. Hmm! John, avresti potuto essere ‘shilling tables’) – ma non abbastanza interessante da passare un anno della propria vita a leggerlo tutto (vedi Reading the OED) – che condividerò con voi un riassunto della storia della stampa dell’OED delle parole BUS rilevanti che iniziano con il sostantivo omnibus. Le date in grassetto indicano i primi esempi stampati dall’OED:
1829 – sostantivo OMNIBUS: Un grande veicolo pubblico che trasporta passeggeri su strada, correndo su un percorso fisso e tipicamente richiedendo il pagamento di una tariffa; un autobus. Ora principalmente storico (soprattutto in riferimento a un veicolo a cavallo di questo tipo) o formale. ].
Dal francese omnibus ] voiture omnibus; 1867 nel senso di ‘cameriere supplementare senza mansioni fisse’ (confrontare il senso A6: slang (principalmente statunitense). Assistente di un cameriere. Ora raro. Forse Obsolete)] dal latino classico omnibus ‘per tutti,’ dativo plurale di omnis tutti. (vedi forma combinata ‘omni-‘).
Nota: Secondo il Französisches Etymologisches Wörterbuch s.v. Omnis, il primo uso in francese fu nel 1825, riferito per denotare veicoli gestiti da un certo M. Baudry allo scopo di trasportare passeggeri tra Nantes e un vicino luogo di bagni. L’idea del nome si dice inoltre sia venuta da un commerciante con il cognome Omnès che fece scrivere la leggenda Omnès omnibus sulla targa della sua ditta; come applicato al veicolo, il nome era probabilmente inteso in parte per fare una distinzione con i precedenti carosses . . . (suggerito per la prima volta da Pascal, e trovato dalla fine del XVII secolo) che erano più esclusivi. Nella forma omnibi (ad esempio nelle citazioni del 1840 e del 1902 qui sotto) che rappresenta un presunto o (umoristicamente) confuso ‘plurale’ del latino classico omnibus, dopo i plurali latini in -i.

<1829 (pubblicità) “Omnibus. G. Shillibeer … ne ha iniziato uno sul modo parigino.”- The British Traveller, 4 luglio, pagina 1/4>
<1840 “Treni di omnibus, o omnibi, stanno volando giù al Broomielaw ogni ora.”-Visits to Remarkable Places by W. Howitt, 1a serie, pagina 200>
<1902 “Anche oggi un certo numero di omnibi, come disse una volta un membro della Camera dei Comuni, chiede ancora tariffe extra.”- St. James Gazette, 26 giugno, pagina 7/1>

1832 – Sostantivo BUS: Usato come abbreviazione familiare di omnibus

<1832 “Se la stazione mi offre un posto in un buss.”- Weal and Woe in Garveloch di H. Martineau, i. pagina 14>
<1837 “Another Buss came up.”-Fraser’s Magazine, XVI. pagina 680>
<circa 1845 “Non ci si rifugiava anche allora, come da noi, in una giornata scivolosa, in un taxi o in un autobus.”-The Ingoldsby Legends (1858) di Barham, Serie III. pagina 445>

1833 – BUS verbo obsoleto: 1) intransitivo Per viaggiare in omnibus. 2) transitivo con esso 1888 – OMNIBUS sostantivo: slang (principalmente statunitense). Assistente di un cameriere. Cfr. bus-boy. Ora raro. Forse obsoleto.

<1888 “Pagare a quello che è conosciuto in un ristorante come un ‘omnibus’, cioè un ragazzo che pulisce i tavoli.”- The Star, 11 agosto, pagina 4/5>
<1897 “Omnibus . .. apprendisti-che servono i camerieri.”-Daily News, 19 giugno, pagina 2/6>
<1912 “Un cameriere è pagato 25 dollari al mese. Deve pagare lui stesso il suo omnibus. L’hotel non paga gli omnibus.”-Collier’s, 1 giugno, pagina 27/1>
<prima del 1930 “Piccoli omnibus in abiti bianchi si muovevano raccogliendo carte o tovaglioli lasciati cadere da commensali disattenti.”- in Webster’s 3rd New International Unabridged Dictionary of the English Language (1961) s.v. omnibus> ]

1913 – BUSBOY / BUS BOY / BUS-BOY noun: ] Omnibus ; Un assistente del cameriere. ]
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Anche se la spiegazione proposta da Erik per l’origine di BUSBOY suona perfettamente ragionevole (“a causa della natura completa dei loro compiti”), due fonti affidabili che ho controllato sembrano concordare che la parola derivi direttamente dal veicolo, l’omnibus o bus, con una (Brewer’s) che paragona il carrello usato dall’assistente del cameriere a un autobus (e lui al suo autista), mentre Merriam-Webster vede l’assistente stesso muoversi metaforicamente nel ristorante come un omnibus/bus (per il testo completo di M-W sul bus, e una risposta alla domanda scottante, perché l’omni- (il ‘tutto’) in omnnibus (il bus), vedi la fine del post):

<“Dal carretto o carrello a quattro ruote che egli manovra, come se guidasse un autobus.”-Brewer’s Dictionary of Modern Phrase & Fable, pagina 113>
<“La carriera di omnibus continuò ulteriormente quando, alla fine del XIX secolo, fu applicato metaforicamente all’assistente di un cameriere, che scorrazzava nei locali come un autobus in giro per la città; questa è l’origine ultima del nostro termine.” – The Merriam-Webster New Book of Word Histories, pagine 76-77>

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Citazioni di BUSBOY: 1952 – Verbo BUS: Per liberare (un tavolo) dai piatti sporchi, ecc, come in un ristorante o una caffetteria; anche, per portare o rimuovere (piatti) dal tavolo. Nordamericano.

<1952 “Laura e il ragazzo con lei… si sedettero ad un tavolo di fronte a noi sotto un grande cartello che diceva Bus your own trays.”- The Hard Way di R. V. Williams, iii. pagina 17>
<1958 “I clienti portano i propri piatti ad una finestra della stanza di lavaggio dei piatti.”-Fast Food, gennaio, pagina 40/3>
<1979 “John, 12 anni, aiutava a lavare i piatti; e Jimmy, 16 anni, sparecchiava i tavoli.”-Washington Post, 4 febbraio, pagina G2/3>
<1980 “Il tuo messaggio è chiaro: i neri che sono d’accordo con te possono cenare al tuo tavolo; tutti gli altri sono pregati di sparecchiare.”-News & Observer (Raleigh, North Carolina, 28 ottobre, pagina 4/4>
<1988 “Chad Laughner, il figlio dodicenne di Chip, pulisce i tavoli a Castleton.”- The New Yorker, 1 agosto, pagina 50/1>
<1998 “E, per evitare che pensiate di essere coccolati qui, un cartello vi ricorda di occupare il vostro tavolo.”-Washington Post, 5 luglio>
<2008 “. . . quindi prendete un Newcastle o un Anchor Steam da 4 dollari o, per 3 dollari, un Oly, e state tranquilli. E per favore pulisci il tuo tavolo.”-Seattle Post-Intelligencer (Seattle, Washington, 11 luglio>

(citazioni da Oxford English Dictionary e fonti archiviate)
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THE MERRIAM-WEBSTER’S NEW BOOK OF WORD HISTORIES aveva la seguente discussione eccezionale:
BUS: La radice latina omni- che significa ‘tutto’ è familiare ai parlanti inglesi attraverso forme composte come omnipresente e onnipotente, e nell’ibrido inglese-latino omnium gatherum ]. Il dativo plurale della parola latina per ‘tutto’ è omnibus con una finale -ibus. Gli americani lo riconosceranno dal motto E Pluribus Unum (‘da molti, uno’). I francesi iniziarono ad usare omnibus nel 1828 per designare un veicolo, inizialmente trainato da cavalli e poi motorizzato, che portava i passeggeri in città. L’inglese prese in prestito la parola l’anno successivo. La ragione per la designazione era che questo era il primo trasporto di questo tipo legalmente aperto ‘a tutte’ le classi sociali (omnibus) ]; precedentemente i prototipi erano stati vietati a molti della stazione umile.
Omnibus sembra avere un’aria di dotta leggerezza nella sua stessa composizione, e questo fu portato avanti nella forma breve bus che cominciò ad apparire in Inghilterra pochi anni dopo. L’ascendenza di bus è insolita per diversi motivi: deriva da un prestito tardivo del latino classico non modificato, essendo inoltre la parola latina un quantificatore piuttosto che un sostantivo o un verbo o un aggettivo descrittivo; è stato preso in prestito nel caso dativo; e infine è stato sottoposto a fore-clipping ] a bus piuttosto che back-clipping ], come è più usuale per l’inglese, ad esempio auto da automobile. La carriera vagabonda di omnibus continuò ulteriormente quando, alla fine del diciannovesimo secolo, fu applicato metaforicamente ad un assistente cameriere, che scorrazzava per i locali come un autobus per la città; questa è l’origine ultima del nostro termine busboy.
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Ken – 14 gennaio 2009