Gruppo rap

Gruppo rap Ying Yang Twins sono spesso inseriti in un gruppo di rapper del sud di Atlanta che personificano uno stile di rap festa o “crunk”, che ha raggiunto il suo apice di popolarità nel 2003 con il successo di altri rapper del sud come Lil Jon. Lo stile di musica hip-hop degli Ying Yang Twins si presta ad un’atmosfera di festa con cori urlati e testi chiassosi. I cantanti D-Roc (nato D’eongelo Holmes) e Kaine (nato Eric Jackson Jr.) si sono incontrati ad Atlanta Est quando avevano 16 anni.

D-Roc e Kaine non hanno avuto una vita facile crescendo; tuttavia sono state le loro anomalie a legare la coppia. La mano sinistra di D-Roc non si è sviluppata completamente nel grembo di sua madre e lui è nato con dei nodi al posto delle dita sulla mano sinistra; anche Kaine è nato con un difetto di nascita, un lieve caso di paralisi cerebrale che lo ha fatto zoppicare. I due hanno sviluppato rapidamente un legame dopo essersi incontrati e hanno iniziato a scrivere ed eseguire musica insieme. Hanno chiamato il loro gruppo Ying Yang Twins liberamente come i simboli cinesi per la luce e l’oscurità. “Io e D-Roc abbiamo difetti di nascita. Questo è stato il motivo originale per cui abbiamo detto che saremmo stati gli Ying Yang Twins”, ha detto Kaine a Vibe. “Sono stato preso in giro crescendo, e mentirei se dicessi che le cose che sono state dette a uno di noi due sulle nostre disabilità non hanno ferito i nostri sentimenti”. I rapper potrebbero non aver cantato spesso delle loro disabilità, ma le loro esperienze hanno dato un tocco di durezza al loro sound.

Mentre D-Roc e Kaine avevano le fondamenta del loro nuovo gruppo hip-hop, come Kaine ha detto a XXL Magazine, non è stato fino a quando si sono uniti a DJ Smurf (Michael “Mr. Collipark” Crooms) che hanno realizzato pienamente il loro potenziale, “Tutti noi avevamo il talento, ma Smurf era l’unico con la visione per vedere dove siamo oggi”. DJ Smurf sarebbe diventato il terzo membro non ufficiale degli Ying Yang Twins, producendo e co-scrivendo brani per tutta la loro carriera.

DJ Smurf mise il primo brano registrato in studio dagli Ying Yang Twins, “One on One” nel suo album del 1998 Dead Crunk. Crunk, un termine usato nel sud, descriveva una sorta di attitudine (spesso detto a significare una combinazione di “pazzo e “ubriaco), che si è sviluppato in stile di rap del sud, e DJ Smurf pensava che gli Ying Yang Twins avrebbero eccelso. DJ Smurf ha incoraggiato D-Roc e Kaine ad adottare un approccio più “in-your-face” alla loro musica e ai loro spettacoli, come ha detto a XXL Magazine. “Li ho incoraggiati a fare qualsiasi cosa per farsi notare dalla gente. Solo essere rumorosi, qualsiasi cosa. Ovunque andiamo, dovete ricordarvi di noi per qualcosa. L’otto per cento della gente potrebbe odiarci, ma un giorno dopo, saremmo la voce del posto in cui siamo stati”. Lo stesso anno, il duo ha contribuito con il brano “True City Thugs” alla So So Def Bass All-Stars Compilation, Vol. 3.

Dopo aver firmato con la Universal records, gli Ying Yang Twins hanno pubblicato il loro primo album, Thug Walkin’, nel 2000. Il loro debutto ha venduto oltre 100.000 copie con l’aiuto del singolo “Whistle While You Twurk”. Il gruppo ricevette una diffida dalla Disney per aver copiato la canzone di Biancaneve, ma gli Ying Yang Twins non si tirarono indietro; stavano diventando i favoriti dell’underground di Atlanta, guadagnandosi una reputazione chiassosa per aver scritto inni da strip club e per averli visitati regolarmente.

Quando arrivò il momento di pubblicare un nuovo album, dopo i problemi con la Disney, gli Ying Yang Twins passarono alla Koch International per la pubblicazione di Alley … The Return of the Ying Yang Twins del 2002. Anche se Alley … ha venduto più di 440.000 copie, le Ying Yang Twins erano ancora un gruppo underground. Ma tutto cambiò per gli Ying Yang Twins quando il collega produttore/rapper di Atlanta Lil Jon & degli East Side Boyz chiese a D-Roc e Kaine di apparire in una canzone del suo album Kings of Crunk del 2002. Il brano risultante, “Get Low”, con i suoi cori urlati e i ritmi volgari, fu un momento decisivo per gli Ying Yang Twins e ciò che li avrebbe portati fuori dall’underground e nel mainstream.

Il cosiddetto movimento crunk era in pieno effetto nelle radio mainstream alla fine del 2002. Kaine è stato veloce, comunque, a sottolineare a MTV.com che avevano fatto dischi per anni. “A causa del movimento crunk, molte persone pensano che Atlanta sia entrata in scena solo ora. Atlanta aveva una grande scena rap nei primi anni ’90”, ha detto Kaine. “La gente ha iniziato a prestare attenzione solo ora perché siamo arrivati in massa, ma la terza costa non ha mai avuto la possibilità di essere in questo settore”. Tutti volevano entrare nei suoni che Lil Jon e gli Ying Yang Twins stavano facendo, compresa Britney Spears che ha usato il brano degli Ying Yang Twins “(I Got That) Boom Boom” nel suo disco del 2003 In the Zone.

Con il nuovo alto profilo degli Ying Yang Twins, avevano bisogno di una casa discografica che capisse il loro piano. Nel 2003, il gruppo ha pubblicato il platino Me & My Brother su TVT Records. In un’intervista a The Source, DJ Smurf ha spiegato i numerosi cambi di etichetta discografica del gruppo: “La prima volta che li ho sentiti in studio, i brividi mi hanno attraversato la schiena. Ero proprio come, ‘Avete capito tutto’. Abbiamo preso la musica di basso, l’abbiamo rallentata e abbiamo continuato con quello che c’era già, ma le etichette non sapevano come promuoverla. Sapevo cosa avevamo in termini di talento, ma non avevamo la possibilità di farlo uscire. Le etichette discografiche non hanno mai capito cosa facciamo. La TVT è la cosa più vicina, ma comunque, anche quando vogliamo cambiare marcia, si perdono. Ecco perché siamo sfavoriti. Ying Yang è sempre stato creativo, ma le etichette non lo capiscono, punto e basta.”

Me & My Brother ha incluso il singolo “Salt Shaker”, con Lil Jon. Gli Ying Yang Twins hanno coltivato la loro immagine da sporche canzoni da gangster del sud a inni da strip club, che hanno vinto il premio come gruppo dell’anno ai Source Awards nel 2004.

Per la cronaca…

I membri includono i rapper D-Roc (nato D’eongelo Holmes) e Kaine (nato Eric Jackson Jr.).

Gruppo formatosi ad Atlanta, GA, nel 1999 circa; ha firmato con la Universal per pubblicare Thug Walkin’, 2000; ha firmato con la Koch per pubblicare Alley … The Return of the Ying Yang Twins, 2002; ha firmato con la TVT per pubblicare Me & My Brother, 2003, e USA (United State of Atlanta), 2005.

Awards: Source Awards, Gruppo dell’anno, 2004.

Indirizzi: Casa discografica-TVT, 23 East 4th St., New York, NY 10003. Sito web-Ying Yang Twins Official Website: http://www.yingyangmusic.com.

Ora che le Ying Yang Twins erano uno dei gruppi hip-hop più popolari in circolazione, volevano che il pubblico vedesse che c’era di più di spogliarelliste e feste. “Quello che mi vedete fare in TV, sono io al lavoro”, ha detto Kaine a Vibe. “Non sono io personalmente. Sicuramente non pensate che io e mio fratello siamo così infantili. Siamo uomini adulti. Odiamo il fatto che la gente pensi che non abbiamo cervello”. Il loro prossimo singolo, tuttavia, poteva avere un suono diverso dagli altri, ma il messaggio era lo stesso. Il nuovo brano di successo, “Wait (The Whisper Song)”, era così caldo che è trapelato su Internet, il che ha costretto il gruppo a finire rapidamente il loro prossimo album. Il brano, che doveva essere un riempitivo dell’album, era interamente sussurrato con un semplice ritmo di basso. Il New York Times ha commentato: “Su un ritmo sornione e silenzioso, i rapper scatenano una proposta sibilata dopo l’altra. E’ rozzo, stravagante, snervante e strano – il che è come dire, perfetto.”

Il duo e il loro produttore DJ Smurf si affrettarono a consegnare il loro nuovo album TVT, USA (United State of Atlanta), nel giugno del 2005. I vocalist ospiti Anthony Hamilton, Floetry e Adam Levine dei Maroon 5 e altri hanno contribuito all’eclettica collezione di USA. “Vi stiamo ancora dando le tracce per farvi muovere nel club, abbiamo anche qualcos’altro che dobbiamo mostrare alla gente”, ha detto Kaine nella biografia ufficiale di TVT. “Vogliamo far sapere alla gente che non facciamo festa e non andiamo sempre in discoteca. Noi sperimentiamo il dolore, la ferita e la tristezza, e sappiamo come affrontarli in canzoni che sono jamming”. L’album è stato il numero uno nelle classifiche di Billboard un mese dopo la sua uscita. Il singolo di successo X-rated “Wait (The Whisper Song)” fu nominato per un premio Grammy nel 2005.

Discografia selezionata

(Contributor) So So Def Bass All-Stars, Vol. 3, Sony, 1998.
Thug Walkin', Universal, 2000.
Alley … The Return of the Ying Yang Twins, Koch International, 2002.
Me & My Brother, TVT, 2003.
USA (United State of Atlanta), TVT, 2005.