うつ状態の人は、日々のストレスに対処できないことが多いようです。 ベッドから出ること、入浴、着替えなど、最も簡単な活動でも不可能に感じることがあります。 このような苦闘は、人々に無力感や孤独感を与えるかもしれません。 何か良いことがあっても、うつ病はその経験に否定的な雲を投げかけてしまうことがあります。

うつ病の人は、しばしば怒りや恥ずかしさ、苛立ちを感じる。 これらの感情は、時には痛みや吐き気として体に現れることがあります。

また、うつ病の人は感情が “麻痺 “しているように感じることがあります。 このような場合、エネルギーがないように感じられることがよくあります。 また、「うつ病」は、「うつ病」と呼ばれることもあります。 うつ病とは何か」を知ることは重要ですが、「うつ病とは何か」を知ることも同様に重要です。

うつ病は単なる悲しみではありません。 ほとんどの人は、人生が思い通りにいかないと動揺します。 しかし、うつ病の人は、食事や入浴などの日常生活を送るのが困難なほど気分が悪くなることがあります。 うつ病とみなすには、その悲しみが常に、長く続いていなければなりません。

うつ病は弱さの表れではありません。 うつ病は気力や意欲を失わせますが、この症状があるからといって、怠けているわけではありません。 実際、うつ病の人の多くは、一日を過ごすだけでも2倍の努力をしている。

うつ病は永遠ではありません。 うつ病の人は、特に長い間患っていると、回復に絶望的な気持ちになることがあります。 しかし、ほとんどのうつ病は非常に治療しやすいものです。 うつ病の治療には、様々な治療法があります。

うつ病の原因

うつ病は、自分の体や環境が原因で起こることがあります。

多くの精神衛生の専門家は、脳内化学物質がうつ病に大きな役割を果たすと認めています。 脳には、ドーパミンとセロトニンと呼ばれる化学物質があります。 これらの化学物質は、私たちが喜びや幸福感を感じる能力に影響を与えます。 脳がこれらの化学物質を十分に作らない場合、あるいは正しく処理しない場合、うつ病になる可能性がある。

しかし、人は一人では生きていけません。 脳の化学物質が人生に影響を与えるように、人生も脳に変化をもたらすことがある。 ストレスやトラウマになるような出来事があれば、うつ病になる可能性があります。 よくあるきっかけは、離婚、経済的不安定、慢性疾患、社会的孤立、いじめ、家庭内暴力などです。

うつ病は、典型的な喪のプロセスと混同されるものではありません。 喪失後の悲しみは正常であり、通常、時間の経過とともに薄れていく。 悲しみや罪悪感は、しばしば故人のことを考える程度にとどまります。 しかし、うつ病の症状は持続的で、特定の思考に縛られることが少ない傾向があります。

うつ病のサブタイプ

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) は、うつ病の主なタイプを8種類挙げています。 それぞれのサブタイプは、重症度、期間、気分の変化、行動に関する独自の基準を持っている。

• 混乱性気分変調症(DMDD)。 一般に、6歳から18歳までの小児および青年に診断される。 年齢や状況にそぐわない癇癪を頻繁に起こす。
• 大うつ病。 最も一般的なサブタイプ。 症状は通常重く、日常生活に影響を及ぼす。
• 持続性うつ病またはディスチミア。
• 月経前不快気分：月経の前の週に症状が現れ、月経後には症状が小さくなる。
• 物質/薬物誘発性うつ病：月経前不快気分は2年以上続く。 物質に暴露されている間、またはその直後に起こる抑うつ状態。 また、禁断症状の際にも起こりうる。
• その他の医学的状態に関連したうつ病：その他の医学的状態の生理的影響によって起こるうつ病。 この診断は、うつ病の症状があるが、他のサブタイプに該当しない場合に適用される。 臨床医は、その状態が基準を満たさない理由を特定する。 症状が十分でない、あるいはうつ病のエピソードが短すぎる、などの理由が考えられます。
• 特定不能のうつ病。 この診断は、うつ病の症状が特定のタイプの基準を完全に満たさないが、臨床家がその理由を特定しない場合に用いられる。 臨床医は、特定の診断を下すのに十分な情報がない場合（救急治療室など）に、この区別を用いることがある。

うつ病のサブタイプは、指定子を追加することによってより詳細に記述することができます。 うつ病の亜型は、以下のような特徴を持つかもしれない：

• 季節的パターン：1年のうち特定の時期にエピソードが起こる場合
• 周産期発症：妊娠中または直後に症状が起こる場合
• 不安な苦痛：心配や落ち着きのなさを含む
• 緊張症：奇妙な動きまたは動きの欠如
• 混合特徴：1年のうち特定の時期に症状が起こる場合。 非定型特徴：気分反応性、体重増加、過眠など
• 精神病的特徴：妄想や幻覚など

併存する精神的問題

うつは単独で起こることも、他の精神疾患とともに起こることもあります。 うつ病が他の診断と同時に現れる場合、その状態は “併存 “と呼ばれます。

小児の精神保健上の問題のうち、DMDDは他の精神保健診断との併存率が最も高い。 反抗的行動や反抗的行動と重なることが多いのです。 大うつ病は，薬物乱用，強迫行為，パニック発作と併発することがある。 持続性うつ病の患者は、不安や薬物乱用のリスクが高い。 物質・薬物誘発性うつ病は、パラノイア、ギャンブル依存症、反社会的人格と共存する可能性がある。

他の医学的状態に関連したうつ病の場合、健康問題は本来診断の一部です。 しかし、このタイプのうつ病の人が、必ずしも他の精神衛生上の問題を抱えやすいとは限りません。 健康状態に問題がある人は、診断とは無関係にうつ病を発症することがあります。 健康上の問題を発症する前に、うつ病と付き合っていた人がいるかもしれないのです。

不安などのいくつかの精神的健康問題は、一般的にうつ病と関連しています。 不安/うつ病の併存は、回復の遅れや障害の大きさに関係している。 うつ病はまた、双極性障害、統合失調症、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の主要な特徴である。 小児期の虐待を受けた人は、うつ病を経験する可能性が高い。

うつ病は、さまざまな種類の薬物乱用、特にアルコールと関連しています。 不眠症などの抑うつ症状を管理するために、自己暗示をかけることがある。 他の人々、特に10代の若者は、感覚を求める行動の一環として物質を使用することがある。 薬物によって短期的には安心できても、薬物乱用は長期的には深刻な害をもたらす可能性があります。 アルコールなど一部の物質は、うつ病の症状を悪化させる可能性さえあります。

男性と女性のうつ病

うつ病は、男性よりも女性の方が多く診断されます。 これは、男性が治療を受けることが少ないからだと推測する研究者もいます。 自分の気持ちを話すと「弱い」「男らしくない」と思われると考え、治療を避ける男性もいます。

Men with depression are more likely to show anger than sadness.研究者は、症状が異なって見えるため、男性の診断が少ないとも考えています。 女性よりも睡眠障害や疲労症状が多い傾向がある。

うつ病の女性は、自殺を試みる可能性が高くなります。 また、月経前不快気分障害（PMDD）のような特定の形態のうつ病を経験する可能性も高くなります。 PMDDとは、生理前にひどい抑うつ症状を経験することです。 生理が始まると、その症状は改善されます。 月経周期の間、症状がなくなることもあります。 (トランスジェンダーの男性もPMDDを経験することがありますが、テストステロン療法が抑うつ症状を軽減することを示唆する研究があります）

子どものうつ病

6～12歳の子どものおよそ2％がうつ病を患っています。 この割合は、10代では約7%に跳ね上がります。 うつ病の若者の60％が治療を受けていないとの推計もあります。

子どもたちの中には、両親から脳内化学物質の異常を受け継ぐ人がいます。 このような異常があると、子どもは親のうつ病を共有しやすくなる可能性があります。 大人のうつ病が子育てに影響すると、子どもはある種の行動や態度を学ぶかもしれません。

外部からのうつ病

うつ病は、単に本人に影響を与えるだけでなく、その人の愛する人にも影響を与えることがあります。 うつ病の患者をサポートするのは難しいことです。 その人は、自分は愛に値しないとして、慰めを受け入れないかもしれません。 無気力や苛立ちの症状は、人間関係にさらなる負担をかけることがあります。

セラピストは、愛する人がうつ病患者をどのようにサポートすればよいかを学ぶ手助けをすることができます。 個人セラピーは、愛する人が自分自身の感情を個人的に整理するための安全な空間となりえます。 恋愛関係のパートナーは、カップル・カウンセリングを考慮してもよいでしょう。 両親と子どもは家族療法を試すことができます。

助けを求める

うつ病は非常に治療しやすい病気です。 すぐにでも治療を始めたい場合は、お近くのうつ病を専門とするセラピストを探すとよいでしょう。

あなたやあなたの愛する人が自殺を考えている場合は、いつでも911に電話して、近くの緊急治療室に行くことができます。 また、全米自殺防止ライフライン（1-800-273-8255）に電話することもできます。

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