Patricia deWeeverは最近、マサチューセッツ州から驚くべき通知を受け取りました。25年前にニュージャージー州で受け取った駐車違反のチケットを解決しなければ免許停止になると。
え？ 25年前の駐車違反？ マサチューセッツ州は冗談を言っているわけではないし、ニュージャージー州や全米の州や市も、ロナルド・レーガンやジョージ・H・W・ブッシュの大統領時代から金を借りている人を専門に追跡する回収業者に目を向けているのである。 これらのチケットは、そのような記録がコンピュータ化される前に書かれたことが多いのです。
deWeeverの場合、犯罪の疑いや、彼女が新しい場所に移ってからずっと後の住所に送られ、彼女に転送されない手紙など、すべての問題は非常にもどかしかった。 というのも、マサチューセッツ州はニュージャージー州と互恵協定を結んでおり、違反者が他の州に引っ越してきた場合、それぞれの州がお互いのために移動違反や駐車違反の追跡と起訴を手伝うことになっているからです。

No Statute of Limitations
多くの州が重罪の訴追に時効を設けているのに対し、駐車違反や移動違反の訴追にそのような制限を設けているところはほとんどありません。 ニューヨーク州はその数少ない一つで、判決の日から8年と1日の時効があります。
消費者にとって不満なことのひとつは、20年前のチケットの詳細が大雑把だったり、存在しなかったりすることです。 罰金は数百ドルに上乗せされ、ほとんどは、弁護士を雇う手間に耐えるよりも、むしろそれを支払うことになるという結論を導き出し、またはそれに挑戦するビザンチン様式のプロセスを追求する。 デウィーヴァーの場合、ニュージャージー州に違反金129ドルと免許回復料100ドルを支払い、ニュージャージー州内で合法的に運転できるようにして母親に会いに行くことになった。 その上、マサチューセッツ州でも免許証の復活に100ドルを請求されている。
deWeever は、多くの人々と同様、現在の経済不況の中で、すでに厳しい舵取りをしているのです。
「今の私には大金ですが、彼らと戦うために弁護士を雇うほどではありません」とdeWeeverは言います。 彼女は、ジャージーシティの近所の子供たちは、人々のフロントガラスからチケットを取ることで知られていたと主張しています。 「私は、切符をもらった記憶がないんです」。

民間企業は、切符収入の分け前と引き換えに、古い違反者たちを追跡する。 そのような会社のひとつが、マサチューセッツに本拠を置くMunicipal Management Associates (MMA)です。 この会社のウェブサイトには、マサチューセッツ州スプリングフィールドで17ヶ月間に、帳簿上の合計560万ドルのうち、75万3440ドルの未回収駐車違反金を回収したことが紹介されている。
MMA は、この会社を雇った市から得た情報を組み合わせ、全国の自動車登録データを把握している R.L. Polk から購入したデータと照合します。
他の都市や当局の対策の一部。
* ニューヨーク州スルーウェイは、未払いE-ZPassの請求書を回収業者に引き渡す予定です。 回収業者は、何十年も前の請求書を払わないと、その人の信用度を落とすことになると警告しています。 無視した場合の代償は？ 未払い市町村の罰金は、信用度から100ポイント下がることもある。
* オハイオ州トレドでは、20年前から未払い切符を50万ドル以上回収しています。
* ニューオリンズ市は最近、2004年にさかのぼるだけで9100万ドルの駐車違反の借金があると言い、現在、回収を進めています。
テクノロジーは、交通警察が違反者を取り締まるのに役立っています。 この駐車違反の切符が書かれたニュージャージー州ジャージーシティーには、常時約1000万ドルの未払い切符があるそうです。
交通警察は、ナンバープレート・リーダーを使ってプレートをスキャンすれば、未払い違反に関する情報を即座に得ることができる。 連続した違反者や多額の借金を抱えている人は、車にトドメを刺すことができる。
AP通信は今年初め、テネシー州ノックスビルに住む男性が、20年前にニュージャージー州シーアイルで受けたと思われる交通違反の召喚状を受け取ったことを報じた。 この避暑地には県外からの観光客が多く、古い無視切符が新しい安定した収入源になっている。 州外からの観光客は、小さなリゾート地で配られる切符を無視できると長い間感じていた。
Relentless pursuit
MMA には、PayMyParkingTickets.com というウェブサイトがあり、そこで駐車違反の有無を確認し、会社のサイトを通じて罰金を支払うことができる。
AOL AutosはMMAに電話し、”Tina “としか名乗らない従業員に話を聞いた。 彼女と我々が話したもう一人の従業員は、自分たちのビジネスについて世間から報復されるのを恐れて、姓を名乗らないと言った。
“駐車違反は駐車違反だ “とTinaは言った。 “一度借りたら、ずっと借りっぱなしよ”。 広報担当者によると、同社は「執拗に」人探しを行い、追いかけた分の収益を回収する成功率は93.5％を誇っているそうです。
同社は1979年に1枚のチケットを突き止めたと広報担当者は言う。 ある男性が20数年前に州外に移り住み、運転免許の更新に行ったときのことです。 この違反はまだ記録に残っており、彼は新しい免許を取得する前に駐車違反のチケットを支払うことを余儀なくされたのです。
この記事の前のバージョンでは、駐車違反に時効はないと書かれていました。 しかし、ニューヨーク州では、判決の日から8年と1日という制限があります。