もし、ある非常に影響力のある指導者がキリスト教を採用しなければ、今日私たちが知っているようなキリスト教は存在しなかったということは、一般的に知られていることです。 初期キリスト教会が多くの良い仕事と影響力を持っていたように、キリスト教徒は初期ローマ帝国を通して、ユダヤ人と異邦人の両方から非常に、非常に迫害されたままでした。

ステファンは冒涜の罪で訴えられ、サンヒドリンによって殺されました（使徒7章）。 黙示録2:13に「私の忠実な証人であるアンティパスは、サタンの住むあなた方の間で殺された」と引用されているように、聖アンティパスは殉教したと広く信じられていました。 今日、西洋ではキリスト教が常に支配的であったと見るのは簡単ですが、コンスタンティヌス以前のローマ帝国では、キリスト教がローマ帝国に広がるにつれ、キリスト教徒を積極的に迫害しました。

歴史家のマイケル・ガディスによると、コンスタンティヌス以前の皇帝、ディオクレティアヌス、マクシミアン、ガレリウス、コンスタンティウスはキリスト教徒の法的権利を取り払い、地元の宗教習慣に従うよう、たくさんの勅令を出していたそうです。 これはディオクレティアヌス帝の迫害と呼ばれ、ローマ帝国で最も厳しいキリスト教徒への迫害でした。

キリスト教徒への迫害は、次の皇帝コンスタンティヌスが権力を握ると終わり、キリスト教がローマ帝国の主要宗教へと移行しはじめました。 母ヘレナが敬虔なキリスト教徒であったこともあり、象徴的に、コンスタンティヌスと東方皇帝リキニウスはミラノ勅令を発し、コンスタンティヌスはキリスト教徒であることを宣言し、コンスタンティヌスはキリスト教徒に対して、自分の成功は神のみに負うと書き残した。

コンスタンティヌスの皇帝時代

Constantineの改宗について最もわかりやすい疑問は、まあなぜか、ということです。 歴史家は、彼が初期キリスト教のどの形態に改宗したか、三位一体を信じたかどうかについてはまだ不明ですが、動機は結果に比べて本当に重要でしょうか？

Brittanica の J.F. Matthews と Donald MacGillivray Nicol によると、コンスタンティンは東方諸州の朝廷の一員として多くの時間を過ごし、当時はギリシャ語以下と見られていたラテン語を話す機関であった。 コンスタンティンは常にギリシャ語よりもラテン語の方が格段に肌に合っていた。 コンスタンティンが旅した東方の都市では、キリスト教が公の政策の主要な問題であった-そして、彼の家族の中にはキリスト教徒もいたかもしれない。

コンスタンティンは前の皇帝コンスタンティウスの息子で、彼はフランスでの統治を助けるために彼の存在を要請された。 306年に現代のヨークでコンスタンティウスが死ぬ前に、コンスタンティンと彼の父親は、キャンペーンで英国で戦うことになります。

彼の父親が死んだとき、コンスタンティンは彼の軍隊によって皇帝と宣言されました。 その後、先代皇帝マクシミアヌスの息子であるマクセンティウスという人物がセウェルス皇帝に反抗し、ローマは多くの内乱に見舞われることになります。 マクセンティウスは西皇帝となった。

マクセンティウスの妹ファウスタと結婚したコンスタンティヌスは、312年にイタリアに侵入し、ローマ近郊でマクセンティウスを破り、西皇帝とした。 コンスタンティヌスは西の皇帝となり、10年以内に東の皇帝リキニウスを攻撃し、337年に亡くなるまでローマ帝国の唯一の皇帝となりました。

なぜ彼はキリスト教に改宗したのでしょうか？

コンスタンティノスが正式に改宗した年は、マクセンティウスの敗北とその後のミラノ勅令の時期と重なります。

より大きな信仰によって、彼はより大きな力を得たが、コンスタンティンは337年に死ぬまで洗礼を受けることがなかった。 マクセンティウスを破ったミルヴィアン橋の戦いにおいて、カエサリアのエウセビウスは、コンスタンティンが真昼に幻を見たと報告しています：

「神のキリストが空に現れたしるしとともに現れ、空に現れたしるしのコピーを自分にも作り、これを敵からの攻撃に対する守りとするように促した」。”- Eusebius of Caesarea, Vita Constantini, 1.29

コンスタンティヌスはマクセンティウスを倒すと、盛大に街中に入っていくアドヴェントゥスを行なった。

ミラノ勅令の中で、コンスタンティヌスとリキニウスは次のように述べています：

「キリスト教徒と他のすべての人々は、それぞれにとって最も良いと思われる宗教の様式に従う自由を持つことが適切である」。”

そしてコンスタンティヌスは信仰の後援者として、教会を財政的に支援し、ビザンチウムにコンスタンティノープルという都市を建設し、他の宗教の神殿を壊しながら、キリスト教建築や教会を採用し始めました。 コンスタンティンは武力を行使することなく、他の寺院への資金提供を差し控えました。

彼はまた、日曜日を休息日とし、キリスト教のために磔刑の行為を禁止し、囚人には屋外と昼間の時間を与えるようにしました。 剣闘士競技は公の場から排除された。 アヤソフィアやサンピエトロ寺院のような建物は、コンスタンティヌスなしでは実現しなかったでしょう。

彼はまた、宮廷のメンバーにキリスト教に改宗させ、改宗しないローマ帝国の家系の者は権力の座を拒否されました。 しかし、彼らはまだ任命を受けていました。そして、コンスタンティヌスの努力にもかかわらず、彼の政府の3分の2以上は非キリスト教徒でした。

コンスタンティヌス自身の信念は、非常に複雑でした。 彼は、アリウス派の神と三位一体の神のどちらを信じるかで悩んでいました。 彼が死ぬまで洗礼を受けなかった理由は、洗礼の前に罪を犯せば、魂が汚れて天国に行けないという危険性が少ないと考えたからです

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