犬はなぜ目を開けたまま寝るのか？ 以前、漫画で番犬が目を開けたままいびきをかいているシーンがあり、寝ているように見えても24時間体制で警備をしていることを証明しているようで面白かったのですが、犬は本当に目を開けたまま寝るのでしょうか？

私の愛犬も時々目を半開きにして寝ていますが、どうしてそうなるのか不思議に思っている飼い主さんが何人もいらっしゃいます。

Not What it Looks

私たちは、犬は目を開けて寝ていると思い込んでいますが、実はそうではありません。 眠っているときに目を外気にさらすと、目が乾いて傷つきやすくなるのです。 本当に目を開けて寝ているのは、麻酔をかけたときだけです」

動物病院に勤務していたとき、手術中に目を見開いている犬をそれなりに見てきました。 手術台で眠っている犬はまばたきができないので、角膜が乾燥しないように（露出性角膜炎に移行する可能性がある）、獣医さんが専用の軟膏を数滴垂らしてくれるのだそうです。

The Third Eyelid

あなたの犬が「目を開けて」寝ているところを見たとき、あなたが本当に見たものは彼の第三眼瞼のことである。

確かに、よく見てみると、犬の目の色はあまり見えないが、目を覆う薄いピンクや赤の組織が見えることが多い。

Nictitating membrane、Palpebra tertiaまたはHawとしても知られている第三眼瞼は、犬が寝ている間、眼球を保護し潤いを保つために目に引き寄せられる膜である。

American College of Veterinary Ophthalmologistsによると、犬の第三まぶたは、犬の涙の40～50パーセントを生産する役割を担っていると言われています。

また、第三のまぶたは、睡眠時の目の潤滑を保つだけでなく、ゴミが目に付着するのを防ぐ役割もあります。 第三のまぶたは、まさにフロントガラスのワイパーとして機能し、目から異物を取り除くのです。

猫と違って、犬では、第三眼瞼の膜の動きは完全に受動的です。

基本的に、犬の眼球が眼窩に引っ込むことで、第三眼瞼が眼球表面を受動的にスライドすると、クリスティン C. は説明しています。 小動物眼科アトラスとガイド」の中で、獣医眼科医であるリムはこう説明しています。 ボルゾイやグレイハウンドのような長頭種に見られるような小さな目の犬では、ブルドッグやパグのような短頭種よりも第三のまぶたが目立つと、シーラ・クリスピン（ロイヤルカレッジ獣医学部の元学長兼フェロー）は本の中で指摘している。 5553>

Eyes Wide Awake

犬が眠った後に目を開けると、第三まぶたは引っ込んで、目尻の見えないところにある通常の位置になるはずだ。

第三のまぶたは、目の怪我、痛み、病気の場合に現れるかもしれませんし、神経の損傷の兆候かもしれないと、獣医師のベッツィー・ブレヴィッツは、本の中で説明しています。 「ハウンド・ヘルス・ハンドブック。 愛犬を幸せに保つための決定版ガイド “で獣医師のベッツィー・ブレヴィッツが説明しています。 ですから、もしあなたの犬の第三のまぶたが出ていたら、獣医さんに診てもらうのが一番です。

知っていましたか？ 人間では、第三まぶたは縮小して、目尻の初歩的なこぶになっていると、ウィスコンシン大学マディソン校の獣医師ポール・ミラー氏は説明しています。