Early Bird – with Jay McShann and his Orchestra

Charlie Parkerは11歳でサックスを始め、1930年代半ばには熱心に練習するようになりました。

1937年に、伝説となる事件が起こる。 16歳のとき、カンザス・シティのジャム・セッションで演奏していた彼は、リズム・チェンジズ（ジョージ・ガースウィンの「アイ・ガット・リズム」のコード・シークエンスをもとにした曲）のソロで場所を失ってしまったのだ。

スイング時代の最も重要なドラマーの一人で、カウント・ベイシー・オーケストラの長年のメンバーであるジョー・ジョーンズは、ドラムセットからシンバルを取り出し、サックス奏者の足元に投げつけ、侮辱した。

この経験により、若い音楽家はさらに決意し、毎日15時間にも及ぶマラソンの練習で素晴らしい技術の基礎を身につけたのである。

1938年、パーカーはジェイ・マクシャンのビッグバンドに参加し、南西部やシカゴ、ニューヨークのダンサーたちのために演奏した。

彼が20代前半のときに録音されたこの初期の音源では、深い感染力のあるスウィング感を持つ優れたソリストを聴くことができる。

彼はすでに明らかにバードのように聞こえるが、彼が広範囲にソロを書き写したレスター・ヤングの影響は、おそらく後の作品よりもあからさまである。

1942年の「チェロキー」でのソロは、トリッキーなアップテンポのナンバーで、バードのお気に入りのコード・シーケンスのひとつであり、彼が向かっていたスタイルの方向性を特によく表している。

The Complete Savoy Masters

1939年にパーカーはジャズの中心であるニューヨークに移住、最初は皿洗いなど雑用をこなした。

この年、パッシング・トーンを利用してコードの上位をつなぐことにより、現在ビバップとして知られている即興のボキャブラリーを発見し、ある種のブレークスルーを果たしたのである。

さて、その夜、私は「チェロキー」をやり直していたのですが、そうしているうちに、コードの高い音程をメロディラインとして使い、適切に関連した変化をバックにつけることで、今まで聞いていたものを演奏できることに気がつきました。 私は生き生きとしていた」

この新しい音楽は、1940年代初頭、ハーレムの深夜のジャムセッションで、ピアニストのセロニアス・モンク、ギタリストのチャーリー・クリスチャン、ドラマーのケニー・クラークといった先進的な若い演奏家たちとともに発展させたものだ。

残念なことに、この時期はアメリカ音楽家連盟のストライキにより、1942年から44年にかけてほとんど録音が行われなかったため、記録は少ない。

パーカーの録音キャリアが本格的に始まったのは、1944年末、ニューヨークのサボイ・レーベルが彼の仕事を記録し始めた時だ。

これはアルバム時代の幕開けより前のことだが、『The Complete Savoy Masters』には、当時から1948年までにバードのレーベルのために制作された初期の傑作スタジオ作品がすべて収められている。

パーカーがギタリスト兼ヴォーカリストのタイニー・グライムス率いるグループに完璧な間奏と短いソロで参加した「I’ll Always Love You Just the Same」と「Romance Without Finance」で、軽快なスタートを切る。

パーカーがバンドを率いるようになった1945年のセッションには、19歳のマイルス・デイヴィスが登場し、ブルースの名ヘッド「ナウズ・ザ・タイム」「ビリーズ・バウンス」などを演奏している。

この2枚組には、「ドナ・リー」、「パーカーズ・ムード」、「コーコー」といった曲での名ソロや、ディジー・ガレスピー、マックス・ローチ、バド・パウエルといった面々の輝かしいセッションも収められています。

The Complete Dial Masters

パーカーはサボイと専属契約していたはずだが、ほぼ同時期（1946-47）に西海岸のレーベル、ダイヤルに録音を開始し、多くのセッションはハリウッドで行われた。

バードは「ムース・ザ・ムーチェ」や「ヤードバード・スイート」（いずれも彼のオリジナル曲）などで素晴らしいソロを披露し、ディジー・ガレスピーの「チュニジアの夜」では信じられないような4小節のブレイクを演奏するなど、ここには輝かしい作品の数々がある。

しかしパーカーの個人的な問題は明らかになり始めていた。

彼は1930年代に自動車事故の後、鎮痛剤を処方され、アヘン剤の中毒になったのである。 1946年7月のセッションでは、ヘロインの禁断症状に悩まされ、大酒を飲んでいたと伝えられている。

「Lover Man」と「The Gypsy」には真の美しさを感じさせる瞬間があるが、彼は明らかに自分自身ではなく、それらを世に送り出したプロデューサー、ロス・ラッセルを許すことはなかった。

一方、ブルースの「Relaxin’ at Camarillo」は、1940年代半ばにカリフォルニアのカマリオ州立精神病院に6ヶ月滞在していたことを表している。

これらの曲とサヴォイの曲は、「The Complete Savoy and Dial Masters」という3枚組の完全版もある。

Charlie Parker With Strings: the Master Takes

パーカーはクラシック音楽に深い関心を持っていて、ストラヴィンスキー、ブラームス、バルトークなどがお気に入りだったため、オーケストラ・アンサンブルでの録音は彼の長年の夢であったという。

この夢は1949年、チャーリー・パーカー・ウィズ・ストリングスとして実現され、ハープを含む弦楽器セクション、オーボエ奏者のミッチ・ミラー、スタンダードなジャズのリズムセクションを伴っている。

この素晴らしいチャーリー・パーカーのアルバムが商業的成功を収めた後、翌年にはこのMaster Takesエディションにも収録されている2枚目のレコーディングが行われた。

「ストリングスで録音したとき、友人の何人かは『ああ、バードは商業的になったんだ』と言ったよ。 それは全然違うんだ。 私は音楽的に物事を言う新しい方法を探していたのです。

Complete Live at Birdland, May 17 1950

スタジオ録音は、初めてバードの世界を体験したい人にとって、おそらく良いスタート地点であり、優れた音質と一口サイズのトラックの長さは、一般リスナーにとってより身近なものとなっています。

この1950年のコンサートは、バードランド（マンハッタンのミッドタウンのジャズクラブ）で、パーカーはファッツ・ナバロと前線を共有している。

Bud Powellはビバップの発展における重要な人物で、素晴らしいがやや悲劇的な人物であるが、ここではピアノで素晴らしい演奏を披露している。

バードとディズ

バードの親しい音楽仲間にディジー・ガレスピーがいる。彼はパーカーと同様にビバップの誕生を助け、主にダンスのための音楽として存在したスイング時代の先行音楽の多くと対照的に、誇り高く知的ではっきりとしたアフリカ系アメリカの芸術形式として確立させた。

頬を膨らませ、独特の角度を持つトランペットのベルで有名な名トランペッターであると同時に、ガレスピーは作曲家、教育者、ジャズの公的擁護者であった。

この1950年のチャーリー・パーカーのアルバムでは、2人のアーティストがスタジオで一緒に演奏し、古いスタンダード曲「My Melancholy Baby」の美しいバージョンや、アメリカのジャズラジオのジャーナリストであり司会者だったオスカー・トレッドウェルに捧げた「An Oscar For Treadwell」などのあまり知られていないパーカーのオリジナル曲などが含まれている。

ちょっと意外なリズムセクションには、ピアノに奇才セロニアス・モンク、ドラムには名人芸のビッグバンドで知られるバディ・リッチが参加しています。

「やがて僕たちの音楽心は近づき、お互いにそっくりのフレーズができるようになったんだ。 アタック、呼吸、アーティキュレーション、すべてのフレージングが完全にユニゾンになりえたのだ。” – ディジー・ガレスピー

Fiesta: 1920年代にピアニストのジェリー・ロール・モートンがニューオーリンズでこの言葉を作って以来、ジャズミュージシャンはこの音楽の中にある「スペインの色合い」を探求してきたのだが、パーカーは1940年代後半から50年代前半にかけて「ラテン」風味の録音を数多く残している。

これらの曲の大半は1951年のセッションで、標準的なジャズのリズムセクションに、ボンゴのホセ・マンゲルとコンガのルイス・ミランダが加わっている。

“Tico Tico” はブラジル人のお気に入り、 “La Cucaracha” はスペイン民謡として知られるが、パーカーの “My Little Suede Shoes” には、ラテンというよりむしろカリブ海からの影響が感じられる。

また、ソングブックのスタンダード曲のうち、パーカッションをふんだんに使ったバージョンもある。 「

Bird Is Free

このライブ盤の音質はあまり良くないが、パーカーがジェリー・マリガンの「ロッカー」でソロを始めるときの純粋で輝かしいメロディーは、非常に聴く価値があるものだ。

1952年にニューヨークのロックランド・パレスで録音されたもので、「ロッカー」とエンディングのバラード「ローラ」では、弦楽器を含む正体不明の大編成のアンサンブルが聴かれる。

このほか、若き日のレッド・ガーランドがピアノを弾く「Charlie Parker at Storyville」や「Diz ‘n’ Bird at Carnegie Hall」などの名ライブ盤がある。

Now’s The Time: The Genius of Charlie Parker #3

1949年より、ノーマン・グランツのVerveで録音されていたパーカーは、初期のサボイとダイアルのセッションが一般に彼のスタジオワークで最高とされているが、これは楽しいセットである。 1952年と53年の2つのカルテット・セッションで構成され、比較的忠実な音を聴くことができる。

1949年以降のパーカーのスタジオ録音は、本作、Charlie Parker with Strings、Bird ‘n’ Dizを含め、10枚組のコンピレーション「The Complete Charlie Parker on Verve」にほぼすべて収録されています。

Jazz at Massey Hall

1953年のこのコンサート録音が、おそらく最も有名なライブ盤と思われます。

トランペットにディジー・ガレスピー、ピアノにバド・パウエルと、確かにオールスター・キャストが揃っている。 ケニー・クラークとともにモダンジャズのドラミングスタイルを確立したマックス・ローチは、偉大なバンドリーダーであり作曲家でもあるダブルベーシストのチャールズ・ミンガスとともに、リズムセクションに参加しているのです。

有名なところでは、このとき彼は白いアクリル樹脂のグラフトン・アルトを吹いていた。

また、契約上の理由で本名を記載することができなかったため、オリジナルのアルバム・ジャケットには、内縁の妻の名前と架空の探偵の名前にちなんで「チャーリー・チャン」とクレジットされている。

ショーはボクシングの賞金レースと日程が重なったため、観客は少なかったが、録音されたドキュメントは現在では古典とみなされ、1995年にグラミーの殿堂入りを果たした。

Charlie Parkerは、葉状肺炎、潰瘍出血、肝硬変、さらに心臓発作と、衝撃の病気にかかって、1955年に死亡。

有名な話ですが、検死を行った検視官は、彼の年齢を50～60歳と推定していました。

バードの音楽は何世代もの演奏家にインスピレーションを与え、その最高の芸術性の影響は、今日でもジャズ界全体で聞くことができるのです。

悲しい知らせを聞いたハーレムのレンガの壁に、反抗的な落書きアーティストたちが「バードは生きている！」と落書きしたように、

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