人々は、インフルエンザワクチンについて、医療や法律上の必要性よりも、季節商品、パンプキン スパイス ラテに相当するヘルスケア商品のように、異なる考えを持っています。 複数の研究が、インフルエンザ ワクチンを接種した人は重篤な病気になりにくいことを示しており、インフルエンザ ワクチンを接種すると、入院するリスクが 37% 低下します。 予防接種を受けていてもインフルエンザで入院する人は、集中治療室に入院する確率が82%も低いのです。 予防接種を受けても集中治療室が必要なほど病状が悪い場合は、入院期間が数日短くなる可能性があります。 この効果は、インフルエンザの症状で入院する可能性が 40% 低い妊婦や、ワクチン接種を受けた場合にインフルエンザで死亡する可能性が 3 分の 2 低い子どもたちに特に強く現れます。

これらの統計は強力ですが、単純な予防保証よりも、より複雑なメッセージを構成しています。 何事もなかったかのような穏やかな描写で人々を魅了するよりも、恐ろしい病気についての説明で人々を怖がらせる方が簡単だからです。 ロードアイランド州保健局の局長であり、州・準州保健局長協会の会長である医師、ニコール・アレキサンダー＝スコット氏は、「私たちは、割合や効果にとらわれず、人々が自分自身や家族、愛する人のために何を望んでいるかという感情的な感覚に触れようとしています」と語っています。 このように、「私たちは、患者に関する個人的な話を持ち帰るので、抽象的ではなく、現実的なのです」

反ワクチン運動はずっと以前に、物語の力を利用し、ワクチンを受けてから悪化した子どもたちの感情を盛り込んだ記録を発表しました。 この分野では、逸話を疑い、データなしで説得する力に不信感を抱いています。 ある年代の公衆衛生学者が、患者の体験談を「n of 1」、つまり分子が1で分母が大きいと推定される数、専門用語で言えば統計的に代表性のない逸話として否定するのを、ジャーナリストとして聞くのは珍しいことではないのです。 しかし、ジャーナリズムはとっくの昔に、劇的な逸話には人々の注意を喚起する力があることを理解しています。昨シーズンの記事では、インフルエンザが切断や敗血症、多臓器不全を引き起こす可能性があることが指摘されています。 反ワクチン運動はずっと以前にその力を利用し、ワクチンを接種した後に発達が後退した子どもたちに関する感情的な記述を発表しました。 インフルエンザの過小評価された危険性に対してストーリーテリングを展開することは、科学者にとって信頼できない、信憑性を与える数字やパーセンテージよりも正確でないと感じるかもしれません。 しかし、昨年のインフルエンザの流行後、多くの人々にとって統計が動機づけにならないことは明らかだと思われます。 しかし、昨年のインフルエンザの流行から、多くの人にとって統計はモチベーションにならないことが明らかになりました。

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