毎年5月末になると、全米の人々が集まり、私たちの自由のために究極の犠牲を払った人々を称え、記憶にとどめます。 この日、世界中の軍人はその奉仕に感謝しますが、メモリアル・デーはアメリカの自由のために命を捧げた軍人を追悼する日であることを認識しています。 南北戦争以来、戦死した兵士を追悼する日が国中で祝われ、1968年には連邦政府が正式に5月の最終月曜日を国のメモリアル・デーと定め、その日に制定しました。 今年、アメリカ中の町でメモリアルデーを迎えるにあたり、全米名誉勲章博物館は、亡くなった我が国の英雄たちを思い起こし、そのような犠牲を払うに至った勇気と自己を超えた奉仕への献身を忘れないよう、すべての人に呼びかけています。

これらの同じ理想は、名誉勲章を授与された英雄たちの中に例証されています：私たちの国に対する愛国心、戦争に行く勇気、より大きな目的のためにすべてを賭ける無私の心です。

南北戦争以来、わずか3500人の米軍メンバーが名誉勲章を授与されており、数百人が死後に授与されています。 以下は、並外れた勇気と最後の犠牲によって認められた、わが国の英雄たちのほんの一部です。

イラク戦争 – ジェイソン・L・ダンハム伍長
ダンハム伍長の部隊はイラクのカラビラという町で偵察任務を行っていたところ、約2キロメートル西でロケット弾と小銃が発火する音が聞こえました。 ダンハム伍長は、キャンプ・フサイバに向かう途中に待ち伏せされていた大隊長の車列を火力支援するため、対人戦闘チームを率いて戦場に向かいました。 Dunham伍長と彼の海兵隊員が前進すると、すぐに敵の砲火を受けはじめた。 Dunham伍長は自分の分隊に車両を降りるよう命じ、銃撃チームの1つを率いて待ち伏せされた車列の数ブロック南を徒歩で移動させた。 出発しようとする隊列の中に7台のイラク人車両を発見し、ダンハム伍長とそのチームは武器を捜すために車両を停止させた。 彼らが車両に近づくと、反乱軍が飛び出してきて、ダンハム伍長に襲いかかりました。 ダンハム伍長は反乱軍と格闘して地面に倒し、その後の格闘の中で反乱軍が手榴弾を放つのを目撃しました。 Dunham伍長は直ちに仲間の海兵隊員にこの脅威を知らせました。 危険が迫っていることを察知したダナム伍長は、ためらうことなくヘルメットと体で手榴弾を覆い、爆発の衝撃に耐え、海兵隊員を爆風から守った。 瀕死の重傷を負いながら、究極の無私の勇気ある行動で、少なくとも2人の仲間の命を救ったのである。 その不屈の勇気、勇敢な闘志、そして揺るぎない職務への献身により、ダンハム伍長は祖国のために勇敢に命を捧げ、それによって自らの名誉を高め、海兵隊と米国海軍の最高の伝統を維持したのである。

アフガニスタン戦争 – ロバート・J・ミラー二等軍曹
ゴワルデシュ谷で戦闘偵察パトロールを行っていたとき、ミラー二等軍曹と米国およびアフガン国民軍兵士の小編成は、準備された戦闘場所を占領する15から20人の反乱軍部隊と交戦した。 ミラー二等軍曹は、車両の砲塔に搭載されたMark-19 40ミリ自動擲弾筒で敵の陣地を攻撃すると同時に、敵の陣地の詳細な情報を司令部に提供し、効果的で正確な近接航空支援を可能にすることで攻撃を開始した。 交戦後、ミラー二等軍曹は小隊を率いて前方に移動し、戦闘ダメージ評価を実施した。 一団が敵のいる急勾配の狭い谷に近づくと、大規模で連携の取れた反乱軍が待ち伏せに近い形で、十分な隠れ場所のある高所から襲撃を開始した。 パトロール隊は露出した状態で援護もほとんどなく、敵のロケット弾や自動小銃の射撃に完全に無防備でした。 ミラー二等軍曹はポイントマンとしてパトロールの先頭に立ち、支援部隊から切り離され、敵軍から20メートル以内しか離れていなかった。 それにもかかわらず、彼は自分の安全を全く無視し、部下に迅速にカバーポジションに戻るよう呼びかけ、自分のチームを保護するために、敵の圧倒的な砲火の中、露出した地面を越えて敵に突撃した。 ミラー二等軍曹は、敵との交戦中に胴体上部を撃たれた。 負傷を無視し、彼は戦いを続け、100人以上の敵の戦闘機から自分への攻撃を引き寄せるために移動した。 そして、味方を安全に避難させるため、再び開けた場所を前進した。 少なくとも10人の反乱軍兵士を殺害し、さらに数十人の負傷者を出し、敵の猛烈な攻撃に何度もさらされながら陣地を移動した後、二等軍曹ミラーは敵の攻撃で瀕死の重傷を負った。 彼の並外れた勇気は、最終的に自分のチームメンバー7人とアフガニスタン国民軍兵士15人の命を救った。 ミラー二等軍曹の任務以上の、そして自らの命を犠牲にした英雄的行為と無私の精神は、軍務の最高の伝統に沿ったものであり、彼自身と米国陸軍に大きな信用をもたらした。

ベトナム戦争 – ダニエル D. ブルース
早朝、ブルース二等軍曹が射撃支援基地トマホークの夜の防衛位置で監視をしていると、彼の前方に動きを聞いた。 敵の爆発物が投げ込まれ、彼は即座に反応し、爆発物をキャッチし、叫んで仲間に警告した。 ブルース兵長は、2名の隊員がいる隣接陣地が危険であることを認識し、爆発物を体に固定し、包囲された海兵隊の近くから持ち出そうとしました。 その時、爆薬が爆発し、ブルースさんはその衝撃をもろに受けた。 ブルース兵長の不屈の勇気、感動的な勇気、無私の義務への献身は、仲間の海兵隊員3名の命を救い、海兵隊と米国海軍の最高の伝統を維持した。 彼は勇敢にも国のために命を捧げた

朝鮮戦争-エドワード・クライド・ベンフォールド
彼の中隊が激しい砲撃と迫撃砲にさらされ、その後暗闇の中、大隊規模と思われる敵軍から決死の攻撃を受けたとき、HC3c.はその場にいた。 ベンフォールド中隊長は、敵の激しい砲撃に直面しながらも果敢に陣地を転戦し、負傷者を治療し、激励の言葉をかけました。 ベンフォールドは、小隊の区域が前方及び後方から攻撃されたとき、負傷者を治療するために自分の壕を出て、露出した稜線に前進し、大きなクレーターに2名の海兵隊員がいるのを発見した。 彼が2人の状態を確認するために近づくと、敵兵が手榴弾2個をクレーターに投げ込み、他の敵2人が陣地に突進してきた。 ベンフォルドHC3cは両手に手榴弾を持ち、クレーターから飛び出すと、突進してくる敵兵に体当たりし、手榴弾を胸に押し当て、攻撃してきた2人を殺害しました。 この英雄的行為の実行中に致命的な傷を負ったHC3c. ベンフォールド隊員は、ほぼ確実な死を前にして、その個人的な勇気と自己犠牲の精神によって、2人の仲間の命を救うことに直接的に貢献したのである。 彼の並外れた勇気は、彼自身への最高の信用につながり、米国海軍の最も優れた伝統を高めるものである。 2279>

第二次世界大戦-アレクサンダー・ボニーマン（Jr.
Bonnyman中尉は、突撃部隊がBetio桟橋の奥で日本軍の圧倒的な砲火に釘付けになったとき、自らの判断で行動し、敵の砲撃の猛威に何度も逆らい、包囲された兵士を編成して長く開けた桟橋を越えて海岸に導き、自ら火炎放射器と破壊装置を入手して開拓者の海岸部隊を襲撃破壊員に編成し、Dデイ終了前にいくつかの敵対施設の爆破を指導した。 翌日、敵の強固に組織された防衛線に穴を開けることを決意した彼は、自ら前方約40ヤードに這い出て、日本軍の大きな要塞の入り口に破壊装置を設置した。この要塞は、多数の日本軍が行動の初期に破壊され、我が軍に大きな損害を与えて進撃を妨げていたが、頑なに抵抗していたのだ。 弾薬補給のため一旦退却した後、彼は部下を率いて再び攻撃を開始し、敵の容赦ない砲火に恐れず身をさらしながら、手強い砦を襲撃し、両入口に爆薬を設置する指示を出し、防爆陣地の頂上を占領して、瞬時に切断された100名以上の敵を流し、要塞内の約150名を消滅させるに至ったのでした。 目標を達成した後、さらに日本軍から攻撃を受けたが、彼は建物の端で勇敢に立ち向かい、絶望的な突撃の中で不屈の決意で戦略的位置を守り、致命傷を負う前に敵3名を殺害した。 ボニーマン中尉は3日間にわたる絶え間ない激戦の中、その勇敢な闘志、絶え間ない積極性、力強いリーダーシップにより、部下に勇気を与え、反撃を退け、その部門の敵の抵抗を断ち切り、この地域の我が軍にこれ以上犠牲者を出さずに400ヤードを獲得することを可能にしたのであった。 彼は勇敢にも祖国のために命を捧げたのです。

第一次世界大戦 – フレディ・スタワーズ
スタワーズ伍長は、1918年9月28日、第93師団第371歩兵連隊C中隊長として従軍中、並外れた英雄的行為でその名を馳せた。 彼の中隊は、第一次世界大戦中のフランス、シャンパーニュ地方、ヒル188への攻撃で先頭を切っていた。攻撃開始から数分後、敵は射撃を止め、塹壕の欄干に登り始め、降伏を望むかのように両腕を上げた。 この敵の行動により、アメリカ軍は発砲を止め、開けた場所に出てきた。 中隊が前進を開始し、塹壕線まで約100メートルとなったところで、敵は塹壕に飛び込み、スタワーズ伍長の中隊に連なる機関銃と迫撃砲で50パーセント以上の死傷者を出した。 敵の驚異的な抵抗に直面したとき、スタワーズ伍長は自ら指揮を執り、勇敢さとリーダーシップの模範を示し、部下を鼓舞して彼に続くように攻撃を開始しました。 スタワーズ伍長は、壊滅的な砲火の中、並外れたヒロイズムで個人の危険を完全に無視し、中隊に大きな損害を与えていた敵の機関銃の巣に向かって、自分の分隊を率いて這うように前進しました。 激しい戦闘の末、機関銃陣地は破壊され、敵兵は死亡した。 スタワーズ伍長は、大きな勇気と不屈の精神を発揮して、断固とした敵に対して攻撃を続けました。 這うようにして前進し、部下に第二塹壕線への攻撃を続けるよう促していた時、機関銃の射撃により重傷を負った。 瀕死の重傷を負いながらも、スタワーズ伍長は死ぬまで前進し、隊員を励まし続けました。 スタワーズ伍長の英雄的行動と勇敢な姿に触発され、彼の中隊は信じられないような不利な状況でも攻撃を続け、Hill 188の攻略に貢献し、敵に多大な犠牲をもたらしました。 スタワーズ伍長の傑出した勇敢さ、並外れた英雄的行為、部下への献身は、任務の範囲をはるかに超え、軍務の最高の伝統に則ったものであり、彼と米陸軍に最大限の信用を与えるものであった

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