自然はコットンに、よりなめらかで柔らかく、快適な使い心地をもたらす品質を与えています。 綿花の種子の周囲にある保護ケースで育つセルロースを主成分とする、ソフトでふわふわした繊維です。 自然界に存在する繊維の中でも特に細いため、呼吸をしており、コットンシーツは肌に触れるとひんやりとした感触があります。 コットンは環境に優しく、再生可能な資源であり、世界中で何百万人もの人々に生活を提供しています。

高級リネンは上質なコットンから始まり、コットンの品質は個々の繊維の長さ（ステープル）に左右されます。ステープルが長いほど上質なコットンとなり、より張力のある細い糸に紡ぎ、よりソフトで滑らか、しなやかな生地に織り上げられるようになります。

糸の本数は重要ですか？

糸の本数とは、1平方インチの生地に何本の糸が縦横に織られているかを示すものです。 純粋なエジプト綿のような細い糸では、1平方インチにより多くの糸を織ることができ、その結果、より細く、より柔らかく、より柔軟な素材が出来上がります。 一般的に、糸の本数が多いほど、シーツの品質は高くなります。 一般的なコットンのスレッドカウントは約150、良質なシーツは180スレッドカウントからで、パーケールと呼ばれています。 糸密度も重要ですが、快適さ、品質、価値を測る上でより重要な特徴があります。

パーケールとサテンとは

パーケールとは、梳毛糸と梳毛糸の両方を使用して織られた平織りの紡毛生地で、パーケールは最も上質のシーツとされています。 糸数が180以上と多いため、シルクのような柔らかな肌触りが特徴です。

どれがいい？

生地の織り方も肌触りに影響します。 コットンサテンのシーツは、パーケール織りのシーツに比べ、柔らかいものが多いようです。 サテン織りは、表面の縦糸が多く、シルクのような手触りと美しい光沢があります。 パーケール織りのシャリ感を好む人もいれば、サテン織りの滑らかさを好む人もいます。

コットンの歴史

コットンが何歳からあるのかは誰も正確にはわかりません。 メキシコの洞窟を探検した科学者たちは、少なくとも7000年前の綿花と綿布のかけらを発見しました。

パキスタンのインダス川流域では、紀元前3000年前から綿花を栽培し、紡ぎ、布に織り上げていたそうです。 ほぼ同時期に、エジプトのナイル川流域の原住民は、綿の服を作って着ていました。

西暦800年頃、アラブの商人がヨーロッパに綿の布を持ち込みました。 1556年にはフロリダで、1607年にはバージニアで綿花の種が植えられたとされています。 1616年には、入植者たちがバージニア州のジェームズ川沿いで綿花を栽培していました。

綿花が初めて機械で紡がれたのは、1730年のイギリスでした。

マサチューセッツ州出身のエリ・ホイットニーは1793年に綿繰り機の特許を取得しましたが、特許局の記録によると、最初の綿繰り機はホイットニーの特許申請の2年前にノア・ホームズという機械工によって作られた可能性があるそうです。 ジンはエンジンの略で、手作業の10倍の速さで作業を行うことができた。

ジンによって、急成長する繊維産業に大量の綿繊維を供給することが可能になった。 10年の間に、アメリカの綿花の収穫額は15万ドルから800万ドル以上へと増加しました。

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