高いところと低いところ

酸素レベルは水深によって異なり、海面では高く、深海では低くなる。

一部のサメ、特に大きくて活発なサメは、他よりも酸素を必要とするが、実際に低酸素状態に適応するサメもいる。 「すべてのサメ（とその近親者）は、生存するために一定量の酸素を必要とし、より高いレベルの方が良いのですが、一部の種は、長期間にわたって低レベルの酸素に耐えることができます」と、アベス生態系科学・政策センターの学生で、マイアミ大学のサメ研究&保護プログラムの研究者、レイチェル スクーベル博士は述べています。 例えば、エポーレットシャークは、浅い潮流の生息地で定期的に低酸素または無酸素にさらされ、エネルギー（ひいてはエネルギーを生み出す酸素）需要を低下させることでそれに耐えることができるのです。 また、アオザメのように低酸素地域に深く潜るサメもいるが、これはおそらく餌を求めてのことだろう、とスクーベルは言う。 しかし、こうした戦術（つまり、酸素がない状態でのエネルギー生産）が可能なサメは、人間が短距離走から回復するように、こうした努力から回復しなければなりません！

Declining Oxygen in Our Oceans

それでも、すべての海洋生物と同様に、サメも酸素が豊富な水に依存して生きているのです。 世界の海の酸素濃度の低下は、海洋生物とその生息地にとって脅威となっています。 昨年発表された研究によると、酸素濃度は20年以上前から減少しており、これは予想以上のスピードです。 酸素濃度の低い地域が拡大し、魚やエビなどの生物が逃げたり死んだり、食習慣が変わったりしている。 “餌が少なくなれば、サメは（可能であれば）他の場所に移動するかもしれません “と説明します。 彼女はまた、酸素最小帯の深さの変化がサメに影響を与える可能性も指摘している。 “酸素濃度の高い表層水は、活動的な種類のサメやその獲物にとって重要であるため、「縦の生息地」が減少すると、餌だけでなく、体温を調節するための涼しい深層水へのアクセスも制限されるかもしれません。”

Warming Waters

海洋水では自然に酸素量が変動するが、酸素濃度の低下は予測より早く起こっている。 海洋の温暖化が原因かもしれません。 科学者たちは、この傾向の原因として、炭素汚染と気候変動を指摘しています。 炭素汚染とは、自動車、工場、電力生産、農業などから排出される二酸化炭素やその他のガスのことで、気候変動の最大の要因の一つである。 これらのガスは地表付近で滞留し、気温を上昇させる。 さらに、海は自然に二酸化炭素を吸収します（これは実際、地球の気候を安定させるのに役立っています）。 しかし、炭素汚染が進むと、海水の酸性度が上昇します（海洋酸性化と呼ばれます）。 スクーベルは、酸性化によってサメの嗅覚や獲物を追跡する能力が変化する可能性を指摘している。 アデレード大学の2015年の研究では、「海水の温暖化と海洋酸性化は、サメのエネルギー需要に対応する能力に大きな悪影響を及ぼし、その影響は生態系全体に連鎖する可能性が高い」ことが示されました。 水中のサメや海洋生物にとって懸念される気温の上昇は、人間にとっても危険であり、オゾン濃度の高い日や山火事による煙の蔓延の原因となっています。 スモッグや煤煙は、喘息発作、心臓病、早期死亡などの健康リスクを増大させる。 だからこそ、気候変動の原因となる炭素汚染を減らすことが重要なのです。 陸でも水でも、この地球上のすべての生命に影響を与えます。

では、あなたは何ができるでしょうか？ 今すぐ、健康な空気のための闘いに参加することができます。 命を守るためのきれいな空気と気候の保護が、攻撃を受けています。 たとえば、交通機関は全米一の炭素汚染源ですが、トランプ政権は、よりクリーンな車の基準を撤回する計画を示唆しています。 これらの基準は国民から強く支持されており、炭素汚染を減らすために機能しているのです。 その他の政策課題としては、科学を検閲する提案、産業汚染者を優遇するライダー、大気浄化法への脅威などがあります。 私たちの請願書や政策立案者への手紙に署名し、共有することで、健全な空気のために声を上げ、言葉を広め、行動を起こす手助けをすることができます。
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