さて、ミレニアルズは永遠に最年少世代であるわけではありませんよね？

このグループについては多くの研究がなされており、まもなくアメリカ最大の世代となり社会、政治、職場でその存在感を示すと考えられています。 しかし、ミレニアルズの最年長者は今年38歳になるため、年上の先輩たちと同様に、ミレニアルズはより確立され、明確になりつつあり、次に来る人たちに目を向け始めることができるようになっています。

彼らは、米国で最も若い人々の一部です。1996年以降に生まれ、最も年長の人は今年22歳になります。

Pew Research Centerの一連の新しいレポートによると、この世代は米国史上、最も人種的・民族的に多様で、最も教育水準の高い世代であることが判明しました。 彼らは圧倒的に農村部よりも大都市に住んでいる。 そして、おそらく驚くことではありませんが、テクノロジーは彼らの生活の中で中心的かつ自然な役割を果たしています。

しかし、まず、2つの質問があります。 なぜ今、新しい世代に名前をつけるのか。 8147>

多くの社会学者やその他の専門家は、最近、人口動態の進化に注目しています。若者の意識の変化、うつ病の割合の問題ある増加、その他の変化から、新しい世代を定義する時期なのではないかと考えるようになったのです。 研究者の中には他の年を使う人もいますが、センターはミレニアル世代の最後の誕生年として1996年を使うことに決めました。この世代を「分析的に意味のあるもの」に保つため、センター代表のマイケル・ディモックは「次の世代について何がユニークであるかを検討し始める」ためだと言います。 ベビーブーマーは、テレビが普及する中で育ちました。 8147>

11 月に、同センターの社会動向調査を指揮する Kim Parker 氏は、当時「ポスト・ミレニアル」世代と呼ばれていたものについてのピューの最初の報告書を共同執筆しました。 「彼らは明らかに、私たちが見た中で最も人種的・民族的に多様な世代です」と、彼女は言います。 「しかし、それだけではありません。 ミレニアル世代は、大不況のために大人になるのが遅かったのです。 この新しい世代は、これまでとは異なる種類の経済と機会を受け継ぐことになるのです。 ミレニアル世代は、イラクとアフガニスタンでの戦争の影で育ち、それが現在の国内の政治的偏向の一因となっている。 この新しいグループは、異なる政治的環境の中で育っているのです。 また、スマートフォンのような技術の進歩を、新しいものとしてではなく、日常生活の一部として受け入れた最初の世代であるという認識もあったそうです」

しかし、これらのポストミレニアルズを呼ぶには、どんな洒落た名前がいいのでしょうか？ 世代名の決め方には厳密なものはなく、偶然に生まれ、日常的に使われるようになれば定着していくものです。 この2、3年、新しい世代が生まれつつあることが明らかになるにつれ、専門家たちの間でさまざまなレッテルが飛び交った。 8147>

Pew Research Centerは、いつものようにデータ駆動型で、2014年から2018年の新世代のGoogleトレンドデータを分析し、「ジェネレーションZ」が検索数で他の名前を圧倒的に上回っていることを発見しました。 そこで、同センターの研究者は、この先も再検討する余地があるとしながらも、この呼称を使うことにしたのです。 8147>

11月のレポートは、この新しい世代の初期の人口統計を描くために、同センターが初めて国勢調査データを分析したものです。

また、この報告書は、新世代が、変化する移民のパターンによって形成されていることを明らかにしました。 大不況と雇用の減少により、米国にやってくる移民は減少し、ジェネレーションZの最年長メンバーが8歳だった2005年に移民はピークに達しました。 その結果、ジェネレーションZの外国生まれのメンバーは、2002年のミレニアル世代よりも少なくなり、移民の両親から米国で生まれた人たちが大幅に増えた。

ジェネレーションZの4人に1人はヒスパニックで、2002年のミレニアム世代での割合よりもかなり高い。 アジア人の割合は4％から6％へとわずかに上昇し、黒人の割合はミレニアルズの同年齢の割合とほぼ同じである。 (実際、全米の若者のうち黒人の割合は、1968年のベビーブーマー初期からほとんど変わっていない）

Zen Zersのうちアメリカの地方に住んでいるのはわずか13％で、2002年のミレニアルズの18％、X世代とベビーブーマーが同じ年齢だったときの23％と36％に比べると、その差は歴然としている。

彼らがまた異なるのは、教育においてである。 Z世代は、その前の世代よりも高校卒業率が高く、中退率も低く、大学に進学する確率も高い。 2017年、18歳から20歳の59％が大学に通っていたのに対し、ミレニアル世代は53％、X世代は同程度の年齢で44％であった。

研究者たちは、大学への進学が、Z世代が労働力になる可能性が低い理由を説明するのに役立つかもしれないと結論付けています。 18歳から21歳の若者のうち、前年度に働いていたと報告したのはわずか58％で、同年齢のミレニアルズの72％と比較しています。

しかしおそらくZ世代にとって最大の違いは、テクノロジーが彼らの育ちの中心となっていることでしょう。 ベビーブーマーは、テレビが拡大する中で育ちました。 ジェネレーション X は、コンピューター革命が展開されているときに育ち、ミレニアルズは、インターネットが拡大したときに成人したのです。

「ジェネレーションZの特徴は、上記のすべてが最初から彼らの生活の一部になっていることです」とディモック氏は言います。 「iPhoneは2007年に発売されましたが、これはZ世代の最年長者が10歳のときでした。 彼らが10代になる頃には、アメリカの若者がウェブに接続する主な手段は、モバイル機器、Wi-Fi、広帯域の携帯電話サービスになっていました。 ミレニアル世代は、ソーシャルメディア、常時接続、オンデマンドのエンターテインメントやコミュニケーションに順応していったのです。 しかし、1996年以降に生まれた人々にとっては、これらはすべてほぼ想定内のことです」

最初のレポートでZ世代が人口統計学的にどのようなものかを概説した後、センターは次に、さまざまな社会テーマに対する彼らの見解を明らかにすることを目的としました。 8147>

この第2報を共同執筆したパーカー氏は、Z世代が「リベラルな態度と、同性婚やジェンダー・アイデンティティなどの新しいトレンドに対する寛容さを持って大人に向かっている」ことを示す結果であると述べています。”

多くの場合、新世代の意見はミレニアルズに続き、最も古いグループであるサイレント世代とは対照的であり、ベビーブーマーとX世代はその中間に位置しています。

たとえば、Z世代の70%は、政府が社会の問題を解決するためにもっと努力すべきであり、むしろ、政府が企業や個人に任せたほうがよいことをしすぎていると言っています。 これに対して、ミレニアルズの 64%、サイレント世代の 39% が、政府はもっと努力するべきだと回答しているのみです。 同様に、Z世代とミレニアル世代の約10人に6人が、人種や民族の多様性を高めることは社会にとって良いことだと答えているのに対し、サイレント世代は約10人に4人である。

Z世代の35パーセントが、他の人が自分のことを性別に関係ない代名詞で呼ぶことを好む人を個人的に知っていると答え、ミレニアル世代の25パーセントよりかなり高く、ベビーブーマー世代のほぼ3倍の割合でそのような人を知っていると答えました。 また、Z世代は、性別について尋ねる書式やオンライン・プロフィールに「男」「女」以外の選択肢を含めるべきだと答える人が最も多くなっています。 8147>

この違いは、2015年に連邦最高裁で合法化された同性婚や、1967年に裁判所が50州すべてで非合法化した異人種間婚にも引き継がれます。 先行するミレニアル世代と同様に、ゲイやレズビアンのカップルの結婚を認めることは社会にとって良いことだと答えるZ世代は48％で、ベビーブーマー世代の27％、サイレント世代の18％に比べ、その差は歴然としている。 また、異人種間の結婚は社会にとって良いことだと答えた人は、ベビーブーマーの30％、サイレント世代の20％に対し、ジェネレーションZ世代では53％となっています。

2月に発表された、最も若いZ世代に関する3つ目の報告書は、さらに厄介なニュースを提供しています。 政府が資金を提供する Monitoring the Future 研究などの大規模な全国的データセットでは、10 代の若者の間で不安やうつ病が増加していることが指摘されています。 8247>

一部の社会学者は、こうしたうつ病や不安の割合の増加は、Z世代がテクノロジーと結びつき、ソーシャルメディアによって世界観が形成されていることが原因ではないかと理論付け始めています。

同センターの最初の報告書では、そのような関連性は指摘されていません。 しかし、同センターの社長であるディモック氏は、「『常にオン』のテクノロジー環境で育つことの意味は、まだ明らかにされたばかりだ」と指摘しています。 私たちが知らないのは、これらが思春期の世代的な刷り込みとして永続するのか、それとも大人になってから穏やかになるのか、ということです。”

この最新の報告書では、若者が直面する圧力のトップは学業であることもわかりました。10代の若者の61パーセントが、良い成績を取るために大きな圧力を感じると答え、見た目（29パーセント）や社会的に適合するための圧力（28パーセント）よりもずっと高い数値を示しています。

10代の若者の約半数は、薬物とアルコールが同年代の人々の大きな問題であると考えていますが、個人的に薬物を使うよう多くの圧力を感じていると答えたのは4％、アルコールを飲むよう圧力を感じていると答えたのは6％に過ぎません。

10代の懸念の一部は、家族の経済状態に関連していると思われます。 年収3万ドル未満の世帯に住む10代の若者は、半数以上が飲酒（50パーセント）、10代の妊娠（55パーセント）、貧困（55パーセント）を大きな問題としてとらえています。 8147>

「この新しい世代を長期にわたって追跡することが重要になります」と、ディモックは言います。

一方、同センターの社会動向研究員であるパーカー氏は、Z世代の意見は、以前の世代よりもミレニアル世代とより密接に一致しており、この2つのグループを合わせると、アメリカの人口のかなりの部分を占め、社会に大きな影響を与えるだろうと指摘しています。 「しかし、この国がどこに向かっているのかを見るための窓を提供してくれるのです。 それが、この新しい世代について学び始めることの醍醐味です」

Daniel LeDucはTrust.の編集者です 。