1980年12月8日にジョン・レノンを殺害して以来、マーク・デイヴィッド・チャップマンは毎分ごとに監禁されて過ごしてきた。 彼は最初の20年間服役した後、2年ごとに仮釈放を申請してきましたが、11回とも拒否されました。

レノンに向けて38口径リボルバーから5発のホローポイント弾（4発は背中に命中）を撃った直後、チャップマンは現場に残り、警察は彼を無事拘束した。

チャップマンはビートルズのファンでしたが、レノンの享楽的なライフスタイルや、レノンがかつて自分のバンドが「イエスよりも人気がある」と発言し、無神論を促進する歌を書いたことに怒りを覚えたと述べています。 チャップマンは生まれながらのクリスチャンであり、このこともあって、殺人事件の裁判前に取り組んでいた心神喪失の抗弁を取りやめるよう弁護団に求めた。

裁判官は、彼に20年から終身刑の判決を下し、1981年にニューヨークのアッティカ矯正施設に収監された。 そこで彼は、暴力的で危険な囚人のための特別なユニットに入れられたが、法律事務員やキッチンヘルパー、図書館で働く日々を送った。

チャップマンは、1987年にピープル誌とのインタビューに応じるまで、報道機関のインタビューを拒否していた。 1992年、リポーターのジャック・ジョーンズがチャップマンとのオーディオテープによるインタビューを基にした本「Let Me Take You Down: Inside the Mind of Mark David Chapman」を出版し、彼は一時的に世間の目に戻ることになりました。 同年、バーバラ・ウォルターズはABCの「20/20」で、またラリー・キングはCNNの番組で彼にインタビューしました。

チャップマンはまた、最初の仮釈放審理の前、2000年にCourtTVの「マグショット」でテープを通じて自分の話をすることに同意しました。 2000年の仮釈放委員会は、レノン殺害の悪評を維持しようとする彼の努力を、彼が釈放されない理由のひとつに挙げたからである。 (

近年の彼の生活については、現在、チャップマンは年に一度、妻との夫婦の面会を認められており、刑務所内で妻と48時間まで二人きりになることができる。

2004年の仮釈放委員会で、もし釈放されたら何をするか話し合ったとき、チャップマンは、国中を旅して教会を訪れ、自分が何をしたか、キリストがいかに彼を赦してくださったかを話したいと言いました。 もちろん、世界中のほとんどの人にとって、彼は約40年前の12月のある夜についてしか知られていないでしょう。 彼の悪名が絶えないことを示すように、2006年だけでも、チャップマンがレノンを射殺したことを題材にした映画が2本公開された。 ジョン・レノンの殺害」と「チャプター27」で、後者はジャレッド・レトが犯人役で出演している

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