アテネとスパルタは古代ギリシャ最大の都市国家であった。 両者の生活様式や文化は、これ以上ないほど異なっていた。 スパルタは軍事国家であり、戦いの強さに誇りをもっていた。 一方、アテネの文化は、芸術、哲学、民主主義である。 男たちだけでなく、女たちも全く別の生活をしていた。 アテネとスパルタでは、女性の扱いが違っていたのだ。 この二つの都市国家のうち、どちらがより良い生活を女性に与えたのでしょうか？ アテネとスパルタでは、どちらが女性として優れていたのでしょうか？ この記事では、スパルタの女性たちがアテネの女性たちよりもいかに良い生活を与えられていたかを紹介します。 人前で話すことも、人前に出ることさえ許されなかった。 生活のほとんどを家の中で過ごし、食事の支度や家の手入れをした。 街へ出るには、男の監視が必要だった。 彼らにとって教育はまれなものだった。 ごく一部の人だけが何らかの教育を受け、それさえも家の中で教えられました。 彼らはいかなる政治的なものからも隔離されていた。 彼らの唯一の目的は、繁殖と家と財産の世話をすることでした。 彼らはいかなる財産も所有することを許されなかった。 夫や父親の土地は、最も近くに住む親戚の男性に譲られました。 女性もまた彼に信頼され、妻はその財産を引き継いだ男性の親族と結婚しなければならなかった。 女性が参加できる行事は、宗教的なものだけだった。 女性は姦通罪で厳しく罰せられ、結婚以外の性的な自由は一切なかった。 自由がなくても、アテネの市民であることは許されていた。

スパルタの女性にはこの古代にほとんどの女性が持っていなかった自由がありました。 男性と同じように強くなければならなかったのです。 ランニング、体操、レスリングなどの身体的なトレーニングが行われたが、男性が行うトレーニングほど激しいものではなかった。 また、読み、書き、口伝も教育の重要な要素であった。 男たちは戦争のための訓練に忙しく、これらの技術を習得することはできなかった。 だから、女性たちが歴史を守り、代々受け継いでいくことが重要だったのです。 また、彼女たちは男性と同じように、常に互いに競争していた。 そのため、彼女たちは自分の能力を最大限に発揮し、他のスパルタの女性たちの間でより高い地位を獲得することができたのです。 競争に参加することで、彼女たちはスパルタの人々の名誉と誇りを守ってきた。 彼女たちは、アテネの女性たちのように沈黙の生活を強いられていたわけではありません。 男たちの間でも公言することが奨励された。 臆病者や35歳までに結婚していない男性に対しては、一種の公的な屈辱として侮蔑することが期待された。 また、性的な自由もあった。 スパルタの女性は、結婚している間でも何度も性行為をすることが許されていた。 これはスパルタ文明が戦士の人口を増やし、女性たちが都市国家のために多くの子供を産むという名誉を果たすための方法であった。 スパルタの女性たちは、出産の雑用に高い敬意を払い、大きな名誉としていた。 レオニダスの妻ゴルゴは、ヘロドトスに「本当の男を産むのはスパルタの女だけだ」と言わしめたと記録されている。 この言葉は、彼らが出産を誇りにしていたことを表している。 彼らは土地などの財産を所有することもできた。 アテネと違って、財産を受け継ぐ子供がいない場合は、娘に相続させることができた。 このような自由があったにもかかわらず、スパルタの女性はスパルタで市民権を持つことを許されなかった。 市民権を得られなくても、アテネが女性に与えないような自由をスパルタは女性に与えた。 アテネの男たちはこの自由を見下し、アリストテレスのようなアテネの偉大な詩人たちでさえ、この自由のためにスパルタを貶めた。 アテネもスパルタも女性を子供を産むための道具として、他の何よりも利用した。 この自由は、子供を広範囲に産む必要があったためだけだと主張する人もいるが、自由は自由である。 スパルタの女性観はアテネよりも自由であった。 スパルタは、古代ギリシャの二つの都市国家の中で、圧倒的に女性であることに優れていたのです。 スパルタには、男性の間で交わる自由、財産を所有する自由、そしてアテネの女性には与えられなかった教育があった。 ACLS Humanities E-Books (New York: Oxford University Press, 1994), 72-74.

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