ニュージーランドの南島でアマチュア古生物学者が発見した足の骨の化石から、人間と同じ高さの巨大ペンギンを特定することができました。

新種のCrossvallia waiparensisは、1.6メートル、80キロ（12st）で、現存する最大のペンギンである皇帝ペンギンより4倍重く、40センチ高かったそうです。

このペンギンは、世界最大のオウム、3メートルの翼を広げたワシ、3.6メートルの高さのモア鳥、その他の巨大ペンギンなど、ニュージーランドの絶滅した特大サイズの鳥に加わることになります。

巨大ペンギンは、恐竜が消え、大型の海洋爬虫類も現在よりはるかに温暖だった南半球の海から消えた後、66～56m前の暁新世に急速に進化したと考えられています。

巨大ペンギンは、アマチュア古生物学者のリー・ラブがワイパラで骨を発見した後、クライストチャーチのカンタベリー博物館とフランクフルトのゼンケンベルク自然史博物館のチームによって、科学的に新しいものとして同定されました。

川が緑砂の崖に切り込んでいるワイパラで発見された化石から、5番目の古代のペンギンの種であることがわかった。

数百万年前に巨大ペンギンが海から消えた理由は不明ですが、アザラシやハクジラなどの大型海洋競争者の到来に関連しているのかもしれません。

この新種は、2000年に南極のクロスヴァレーで見つかった部分骨格の化石から同定された、別の先史時代の巨大ペンギン「クロスヴァリア ウニエンウィリア」に似ています。

カンタベリー博物館の自然史キュレーター、ヴァニーサ・デ・ピエトリ博士は、古代のペンギンのサイズが大きいことを示す証拠としては、更新世の2羽目の巨大ペンギンが発見されたと述べています。 「