ユーラシア原産のワイルドマスタードは、5000年前から人々が栽培してきたものですが、ほとんどどこでも手をかけずに育つ性質があるため、栽培する理由はほとんどないでしょう。 グリーンランドや北極など、地球上のほとんどの場所で自生している。 ワイルドマスタードは、一般に料理の風味付けに使われてきたが、それ以上に薬草としての用途が知られている。

マスタードについて

マスタード（Sinapis arvensis）は、キャベツ、ブロッコリー、カブなどと同じ仲間である。 野生のマスタードはすべて食用になるが、よりおいしいものもある。 青菜は若くて柔らかいときが最もジューシーである。 古い葉は、味覚によっては少し強すぎるかもしれない。

種子や花も食用になる。 花は春から夏にかけて咲きます。 黄色い小さな花はマルタ十字のようなユニークな形をしており、アブラナ科の植物であることにちなんでいます。

チャノキとも呼ばれるワイルドマスタードは、成長が早く、霜や乾燥に強く、畑や道沿いのほとんどどんな土壌にも自生しています。 前述したように、ワイルドマスタードは大量に生育するため、多くの牧場主が頭を悩ませてきた。

ワイルドマスタードの利用法

ワイルドマスタードはハーブとしてオイルやビネガーのスパイスに、味気ない卵やジャガイモに風味を加え、その他多くの料理作りを盛り上げるのに使うことができる。 もちろん、マスタードの調味料としての用途も忘れてはいけません。私にとってマスタードは最高の調味料です。 種をすり潰し、酢と塩と混ぜれば出来上がり！

野生のマスタードグリーンも美味で、栄養価の高い青菜に煮詰めることができる。 マスタードの花は、サラダに混ぜてコショウを効かせたり、高価なサフランの代わりに乾燥させて使うこともできます。

マスタードの種は、乾燥させてから粉末にし、コショウのようなスパイスとして使うことができます。 また、丸ごと使えば、ピクルスや酢の物にアクセントを加えてくれます。 この油はよく燃えるので、オイルランプや料理に使うことができます。

歴史的には、ワイルドマスタードのハーブとしての利用は、その薬効に重点を置いていました。 マスタード・プラスターという言葉を聞いたことがあるだろうか。 マスタード・プラスターは、砕いたマスタードシードを少量の水と混ぜてペースト状にしたものです（現在もそうだと思います）。 このペーストを布に塗り、薬草を上にして、胸や関節など腫れや痛みのある場所に貼ったのです。

ワイルドマスタードは、お茶やカプセルに入れて飲むと、頭痛の痛みを軽減する効果もあるそうです。 お湯を張ったボウルに少量の挽いたマスタードを入れ、マスタードの蒸気を吸い込むと、副鼻腔がスッキリします。

マスタードを薬用に用いることには、多少のリスクが伴います。 人によってはかなり敏感で、胃の問題や目の炎症、皮膚の発疹を引き起こすことがあります。

ワイルドマスタードのその他の使用法

マスタードオイルは、犬が噛んだり猫が引っ掻いたりしたくないものに塗ることができます。 実際、この種の市販品には有効成分が含まれています。 また、マスタードオイルは、とろみがありながら完全に乾かないので、潤滑油としても使用できる。

ワイルドマスタードを緑肥として栽培することは、間違いなくこの植物の最も優れた用途のひとつである。 緑肥とは、早く成長した後、土を豊かにするために耕す植物のことで、ワイルドマスタードはこの役割を見事に果たしている。 さらに、育っている間に少し収穫して、料理の味付けや薬用に使うこともできますから、一挙両得です。