約7カ月前のある日、私はテルアビブからほど近い病院の暗い部屋に立って、妊娠3ヶ月に入った女性の張ったお腹に超音波検査をしていました。 彼女は妊娠35週目で、出産予定日は約1カ月後だった。 超音波のプローブの真下で胎児が蹴られるのを、彼女と私は感じた。 “強い子だ！” 私はヘブライ語でそう言った。 彼女は微笑んだ。 私は弓形の胎児の上唇の甘い写真を何とか冷凍保存し、後で彼女に渡すために「プリント」を押しました。

それから私は、彼女の骨盤の骨にぴったりとついている胎児の頭部を測定しました。 画面に表示される数字は小さすぎることを示唆していました。 もう一度測ってみました。 まだ小さい。 そこでまた測り、また測り、また測りました。 羊水の量、胎児の大きさ、心臓や脳の構造など、他の項目はすべて健康そうに見えた。

その時点で、私はその小さな頭について、そしてそれが彼女の将来の子どもの発育に何を意味するのかについて、彼女に伝える必要がありました。 これは珍しいことではなく、私が簡単に対処するのに慣れている状況です。 しかし、その部屋では、私が観察したことを彼女に話したくないという強い衝動に駆られたのである。 私はアメリカの産婦人科医である。 私の母国では、ほとんどの州で妊娠3ヶ月の中絶は違法か、ほとんどアクセスできない。 実際、26週以降の中絶で致死的でない異常がある場合、アメリカ全土でほんの一握りの施設しか行っていない。 しかし、ここイスラエルでは、中絶は広く行われており、出産まで提供することが可能です。 テルアビブ郊外の超音波診断室で私が見たような微妙な異常があれば、妊娠中絶の話が持ち上がることもある。 9173>

アメリカの中絶論議において、私は具体的な方法でプロチョイスしています。 女性に妊娠に関する情報を提供し、妊娠中絶を含む選択肢を評価する手助けをすることは、私のライフワークの一部です。 ジョージア州やルイジアナ州、その他多くの州で州議会が中絶の権利を制限する法案を取り上げたとき、私は常に自分がどちらの側にいるのか知っていました。

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しかし家から遠く離れたあの暗い部屋で、私は妊娠35週目の女性と中絶について話し合うことに深い不快感を覚えました。 その頃、私はイスラエルに1年ほど滞在し、半年ほど地元の病院で診療していました。 イスラエルでは、自分も含めてすべてが違っていた。

産科の中でも、私は母体胎児医学（MFM）を専門分野としています。 妊娠中や出産時に合併症に直面した女性のケアや、先天性異常の診断などを行う分野です。 私はアメリカで訓練を受け、開業しています。 1年前、夫の仕事の都合で、家族で一時的にイスラエルに移住しました。

私は中絶を行いませんし、何年も行っていません。 しかし、中絶については常に話しています。なぜなら、中絶を行うことは、MFMの仕事の重要な一部であるからです。 アメリカでは、標準的な産科医療には、第1期の薄明かりのスキャンと、第2期の18週から22週ごろの解剖学的スキャンが含まれています。 (産科では、妊娠の約2週間前の妊婦の最終月経から妊娠年齢を測定します。 一般的な妊娠期間は40週です)。 これらのスキャンは、ほとんどの場合正常で、写真やお祝いの原因となります。 しかし、妊娠の2～3パーセントの超音波検査では、胎児に異常が見られることがあります。 たとえば、唇裂は短時間の手術で治ります。 例えば、乳児期に何度も手術が必要になる心臓の奇形や、胎児に差し迫った脅威はないものの、深刻な遺伝的障害を示唆する首の後ろのひどい肥厚などがあります。 これらのケースでは、MFMの医師は、ほとんどの場合、完全な診断を与えるために妊娠から細胞を得るために羊水穿刺をお勧めします。 この妊娠を終わらせたいですか？ 米国産科婦人科学会（ACOG）は、米国での診療基準をほぼ規定しており、「出生前に遺伝性疾患や主要な構造異常が検出された場合、妊娠終了の選択肢について話し合うべきである」としています。 言い換えれば、ACOGは、私たちがケアを続ける前に中絶について話さなければならないと医師に伝えているのです。

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医師が中絶に反対する場合、ACOGガイドラインは、「家族が選択肢についてのカウンセリング（妊娠の終了を含む）を受け、そうしたケアを受けられるようにする仕組みがあるべきである」と述べています。 これは最低限の倫理基準です。 中絶を信じない医師は、少なくとも、その道を指し示す必要があるのです。 私はいつも患者と中絶について話し合ってきました。 出産準備、赤ちゃんの産後チームの一員となる医師との出会い、できる限りの妊娠のサポートなどです。

通常、中絶についての話し合いはより長く、より険しいものになります。 最初は、患者は自分がどのような立場にいるのかわからないと感じるかもしれません。 私たちが話しているうちに、彼女はその話題に戻り、さらに質問してくるかもしれません。 この会話を行うには、妊娠した子宮を手術するのと同じように外科的な技術が必要です。 正しい答えはなく、それぞれの患者さんにとって間違いの少ない答えがあるだけなのです。 これはほとんど不可能な会話であり、私のような医師は毎日行わなければなりません。

米国で患者を診察する場合、医師は23週までにこの会話を始めます。 これは一般的に、診断用超音波検査を数週間前に予定する理由を説明するのに役立ちます。

1973年のRoe v. Wadeや1992年のPlanned Parenthood v. Caseyなどの主要な最高裁判例は、胎児の生存能力という概念を中心に中絶する権利を構築してきました。 法的な考え方は次のようなものです。 胎児が女性の体外で自立して生きられない限り、女性の身体的自律性とプライバシーの権利だけが関連する利益である。 胎児が子宮の外で合理的に生きられる時点に達すると、たとえ技術の助けがあるとはいえ、国家は法的に発展途上の妊娠に関心を持ち、憲法上、中絶を制限することができます。 私が医学部を卒業したとき、胎児は妊娠24週と0日で生存可能と判断されました。 私が研修医を終えるころには、生存可能な時期は 23 週と 4 日のあたりまで進んでいました。 現在では、多くの医療機関で23＋0となり、22週目に入りつつある。 だからといって、これらの赤ちゃんが健康であるとは限らない。 最新のデータによると、22＋0から22＋6で生まれた赤ちゃんのうち、退院できるほど長く生きられたのはわずか2～3％で、極端な未熟児がもたらす深刻で永久的な影響を受けずに済んだのはわずか1％でした

しかし米国の中絶に関する法的基準は、健康に生きられるかではなく、合理的に生きられるかにかかっているのです。 生存能力以前の妊娠の段階では、中絶は憲法上の権利として（理論的には）保護されているが、その後は州によって制限される可能性がある。 この基準の将来は不確かである。 近い将来、ローに対する挑戦が成功することを予期して、いくつかの州はすでに、より早い、より早い妊娠期間の閾値での中絶を制限する法律を可決し、より多くの州が後に続くと予想されている。 中絶の議論はもはや政策についてではありません

しかし、ローがまだ存続している限り、生存可能な時点で引かれる鋭い線は、アメリカの超音波診断室のすべてを変えてしまうのです。 まれに、衰弱した異常の兆候である脳室が拡大した胎児を見つけたとしましょう。 20週目であれば、この所見から羊水穿刺を勧められるでしょう。時間がない中で、重篤な遺伝性疾患を迅速に特定したいのです。 場合によっては、これらの検査で診断がつき、妊娠を中絶する女性もいると、私は患者に警告します。 致死的な胎児異常のために生存期間後に中絶することは、米国の一部では技術的にまだ合法です。 このような状況下で中絶を希望する女性たち（多くの場合、希望する妊娠の深部で悲惨な胎児診断を受けた後）は、家から遠く離れた場所で一人でその手続きを行うという悲惨な体験談を持っています。 患者は、時には数万ドルものお金を借りて他の州へ飛び、そこで数日間ホテルに泊まるかもしれません。 そのような女性は、すでに何日も何週間もかけて泣いたことをするなと叫んでいる抗議者たちのピケットラインを横切ると話します。

実際には、このような状況は非常にまれで、おそらく米国におけるすべての中絶の1パーセントに満たない程度でしょう。 致死的でない胎児異常の証拠が生存可能な時点より後に現れた場合、妊娠の終了はいずれにせよ基本的にテーブルから外れているため、診断に至るまでそれほど急ぐ必要はありません。 したがって、32週目の会話は20週目よりもソフトでリラックスしたものになり、緊急性も低くなります。 私なら、拡張した心室の原因について話し合い、いくつかの血液検査を勧めます。 羊水穿刺についても触れるでしょう。 しかし、妊娠のこの時期には早産などの合併症を引き起こす可能性があるため、ほとんどの患者は真剣に検討しないでしょう。

他の異常がなければ、軽度の脳室拡大を持つ胎児の90％以上は正常な発達を遂げます。 32週の時点で、ほとんどの患者は、妊娠はおそらく大丈夫だろうという可能性に避難しています。 32週目になると、私はそのかわいい写真をプリントアウトし、そのアメリカの患者は、しばしば涙を見せずに私のオフィスを後にします。

異なる社会は、異なる方法で道徳的選択の風景をナビゲートします。 米国では、キリスト教保守派が主導する強力な運動が反対の方向に働きかけながらも、裁判所は妊婦の身体に対する自律性を認めてきた。 このような対立が、奇妙な結果を生んでいる。 中絶は個人の権利として憲法で保護されているが、国の大部分では入手がかなり難しい。

イスラエルはほぼ逆の取り決めをしている。 社会主義のルーツを持つこのユダヤ人の多い国では、中絶法は、女性が自分の体に対して持つ力という考えや、胎児の生命の価値を中心に構築されたことはない。 中絶法の基本は1970年代に制定され、当時ほとんど戦争が絶えなかった小さな集団主義国の人口統計学的な懸念に基づいて作られたものであった。 改正はされたものの、これらの基本的な法律はいまだに有効である。 イスラエルでは、妊娠の終了は、妊娠期間にかかわらず、ヴァーダと呼ばれる委員会を通さなければならない。 この委員会の同意がなければ、中絶は公式に刑事犯罪となる。 しかし、ここで驚かされるのは、委員会に持ち込まれた中絶依頼の97％以上が承認されることです。

ヴァアダは、女性が40歳以上、18歳未満、未婚の場合、妊娠がレイプ、婚外恋愛、近親相姦などの違法な性的関係の結果である場合、胎児に身体的・精神的欠陥がありそうな場合、妊娠継続により女性の生命が危険にさらされるか精神的・身体的被害を受ける場合、など法律で定められた特定の理由によって中絶を承認することができます。 レイプや近親相姦など、これらの理由のいくつかは、米国の中絶論議でおなじみのものである。 その他の正当化理由、たとえば女性の年齢や婚姻関係に関わるものは、ある種の社会工学を示唆しており、法律が考慮すべき奇妙な問題としてアメリカ人を驚かせるかもしれない。 女性たちはいまだに官僚的な輪をくぐり抜けなければならず、中には妊娠を解消するための法的基準を満たすために、例えば婚外恋愛で妊娠したと嘘をついたと言う人もいます。 ヴァーダの制度を完全に回避し、違法な中絶を行う私立医に多額の費用を支払っている女性もいる。 (しかし、Va’adaによって中絶が承認されれば、ほとんどの場合、国民皆保険制度によってカバーされ、専門の医師によって病院で行われる。 要するに、中絶を委員会の決定に委ねることから始まるプロセスは、通常、公的資金によってカバーされる安全で時宜を得た中絶で終わります。

イスラエルにおける生存後の中絶は、より重い承認プロセスを経ています。 妊娠23週以降、女性は、より多くのメンバーとより上級の医師からなる「より高い委員会」であるVa’adat alに彼女のケースを提示しなければなりません。 マルタの中絶の権利のための駆け出しの運動

イスラエル保健省のガイドラインの下では、妊娠初期の中絶のための許容される根拠の多くは、年齢、婚外恋愛は、もはや自動的に生存後の中絶を正当化するのに十分ではありません。 そのような中絶が承認されるためには、胎児の異常が、中程度の障害（妊娠 24 週から 28 週）または重度の障害（28 週以降）を引き起こす可能性が、少なくとも 30 パーセント以上なければなりません。 私が尋ねたほとんどすべてのアメリカ人は、医師であれ一般人であれ、この数字をショッキングだと感じています。 結局のところ、30パーセントの確率で患児が生まれるということは、70パーセントの確率で患児が生まれないということです

2015年には、ヴァーダトアルに申請した生存可能性後の妊娠を持つ患者の93パーセントが承認されました。 これらの後期中絶は、その圧倒的多数が胎児の異常のために承認され、イスラエルで行われたすべての中絶の1.7パーセントを占めます。これに対して、イングランドとウェールズの中絶の0.1パーセント、他のヨーロッパ諸国や米国では極めて稀です。

妊婦に中絶の可能性を提起するかどうかを決定するにあたり、イスラエルの医師は医療現実と同様に不法行為制度に対応しているのかもしれません。 イスラエルは米国に比べて全体的に訴訟社会ではありませんが、1986年にイスラエルの最高裁判所が下した画期的な判決により、不当な生命や不当な出産の訴訟への道が開かれました。 医師が人工妊娠中絶をしなかったことで、障害をもって生まれた患者が損害賠償を求めるのが「誤判」、親が原告となるのが「誤出生」である。 この判決を下した裁判官たちは、障害を持つ患者が尊厳を持って生きるために必要な経済的資源を提供することを望んでいた。 しかし、その後に起こった医療過誤の環境では、医師が訴訟から身を守るための明らかな方法は、患者に中絶について相談する側に回ることだったのです。 米国では、不法な生命や不法な出産のケースは、多くの州で法律によって制限されている。 こうした制限を求める反中絶団体は、不当な出産の訴訟が、医師がより多くの中絶を勧めるようになることを恐れています。 しかし、最近の統計によると、訴訟の数は増え続けています。

妊娠の終了が決してテーブルから外れないとなると、私のような医師の診療方法も変わってきます。 超音波診断室では、妊娠がどんなに進んでいても、妊婦とトラウマになるような会話をしなければならない可能性があります。

私は現在、中絶を行わないイスラエルの病院で働いています。 超正統派ユダヤ教徒や守旧派イスラム教徒の患者さんが多く、出生前診断をしない人もいるので、彼らの信念にしたがって超音波検査やカウンセリングを制限しています。 しかし、妊娠の終了はとにかく頻繁に話題にのぼります。 他の病院で治療を受けた女性が、分厚いファイルを手に私のところへやってくることが多い。 その中には、超音波検査、胎児の脳のMRI、遺伝学的な相談などが書かれている。 ほぼ常に含まれているのは、妊娠の終了について議論したという言葉です。

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そのような患者を私のところに連れてきた最初の超音波検査の所見をたどってみると、それが特定した潜在的な胎児の異常は、たとえば羊水の増加や脳室の軽い拡張など、米国では妊娠後期に中絶の問題を提起することはめったにないようなものであることが多いです。 ソーシャルメディアで依頼した後、私は、妊娠後期に医師と中絶について話し合った患者の話を12件も入手しました。 その多くは、アメリカ仕込みの私の目には正当化できない臨床所見でした。 ある友人は、37週目の診察で、胎児の大きさが非常に小さく、大腿骨が通常より短いと指摘され、2つの選択肢を提示されたそうです。 病院に行って陣痛を誘発させるか、妊娠の中止を求めるかです。 同じ病院、同じ診察、同じ選択。 彼女は今、そのことを笑いながら、かわいい赤ちゃんがおっぱいで授乳しています。 私の友人が妊娠37週目だったとき、それは笑い事ではなく、恐怖と残酷さを感じました。

イスラエルでは、妊娠の終了に関する会話は、それが患者の最善の利益でないときでも、本当に医師を守るためであるときでも、ほとんどどんな小さな発見でも、いつも行われることを要求されます。 だからこそ、私はあの暗い部屋で、35週の胎児の頭を測定し、再測定し、次に起こるべきことを避けようとしていたのです」

私はこの記事を書くのにほとんど勇気がありませんでした。 アメリカでは、中絶には2つの側面しかなく、どちらにも憤りがあります。 中絶反対派は、私の仕事ぶりを見て、人殺しだ、殺人の共犯者だと言うでしょう。

逆の理由で躊躇したこともあります。 中絶権擁護の活動家が疑念を認めると、中絶のケアを制限するためにその両義性が利用される可能性があるからです。 この記事のためにインタビューしたある専門家は、「もしあなたが、中絶について相談することがいかに難しいかを書くなら、このことを知っておいてください。 どこかで誰かがそれを利用して、女性が必要な処置を受けられないようにするのです “と。 それ以来、何週間も書くことができませんでした。

しかし、中絶の議論の真ん中にある、ほとんどのアメリカ人の信念が実際にある場所すべてについて話す方法が必要です。

イスラエルに来てから、私は、安全に中絶できる国での診療が好きだと知りました。 私は、女性が妊娠を終わらせるために、見知らぬ人たちのパネルに許可を求めることを強いる規則が嫌いだということを学びました。 委員会の構成は屈辱的で非倫理的であり、患者の治療に対する自律性を侵害するものです。

しかし、明らかに衰弱していたり致死的な胎児異常がない場合、35週や32週、28週での妊娠終了に深く違和感を覚えることも知りました。 それは、私の個人的なプロチョイスの領域から大きく外れていることが判明した。 実際、私は患者とそのような終了について話し合うことさえ不快です。

産科医としてのキャリアにおいて、私は何カ月も早く出産する危険性がある多くの妊婦をケアしてきました。 破水があまりにも早すぎた女性たちとともに祈りました。 24週で生まれる途中の胎児の生存のために闘ってきました。 28週、32週、35週の赤ちゃんをたくさん出産し、その両親が健康な幼児を連れて、笑顔で私のところに戻ってくることもよくありました。 女性たちが妊娠のためにどれほど闘うか、どんなリスクを負うかも知っています。 その時点で、妊娠の終了を持ち出すことはありません-代替案がより悪いものでない限り。

私がホームシックになっているアメリカのもののうち、最大のものはRoe v. Wadeであることがわかりました。 私はアメリカの中絶法がとても恋しいのです。 ある部分では、それが馴染み深いものだからです。 しかし、アメリカの法律の構造は、憲法で定められたとおりに実践されれば、ほとんどの患者にとって、ほとんどの場合、倫理的、感情的、医学的に有効だからでもあるのです。 米国の中絶権の仕組みは、中絶は女性の選択に委ねられているが、同時に、最も悲惨な状況を除いて、妊娠中に中絶が不可能な時期があることを意味している。 そしてそれは、誰もがリラックスでき、胎児を心地よく赤ちゃんと呼び始め、健康で望ましい妊娠に伴う喜びを受け入れることができる時期が、妊娠中にあることを意味します。

イスラエルでは、中絶は決してテーブルから外されていないので、妊娠中のそのリラックスした時期は完全に到来することはないのです。 女性にすべての法的な選択肢を伝えることは、今でも私の仕事の一部です。 私は倫理的に、後期中絶についてこのような難しい話をすることを求められています。 私はその最低限の義務を果たすことができますが、その義務を果たすことがこれほど困難だとは想像もしていませんでした。

秋にあの暗い超音波診断室で、私は患者に35週目のお腹についたジェルを拭いてもらい、手を貸して体を起こしてもらいました。 私は見たままを伝えました。 赤ちゃんの頭はかなり小さかったのです。 ヘブライ語の単語が口をついて出たとき、動詞の活用が間違っているのがわかり、私は立ち止まりました。 彼女は私のアメリカ訛りを聞いて、やさしく訂正してくれました。

それから私は彼女に、頭の大きさはおそらく問題ないと思うこと、頭を測るのは、それがすでに母親の骨盤に収まってしまうと難しいこと、出産間近では我々の測定はより信頼できないことを伝えました。 私は、脳に関することは厄介であること、時には深刻で衰弱させることさえあること、他の問題に対するさらなる検査が可能であることを穏やかに述べました。 私は立ち止まり、言葉と語調を正確に理解しようとしました。 私はもう一度始めました。 「ましてや羊水穿刺や妊娠の中止のような重大なことは考えられません。 しかし、もしあなたがそれらのことを教えてくれる人と話したり、脳をもう一度見たりしたいのであれば、他の人を紹介しますよ」

彼女はすでに頭を振っていました。 “いいえ “と彼女は言った。 “いいえ、結構です” そして、彼女は尋ねた。 “赤ちゃんの顔の写真を もらってもいい？ 夫に見せたいのです。この子は夫の口を持っていると思うのです」

私はそれを彼女に渡しました。 彼女はモノクロのフィルムを指の間にはさんで滑らかにし、手の中でそれを見て微笑んだ。 そして、彼女はドアから出て行った。