『ミスフィッツ』の撮影が終わるころには、マリリンとアーサー・ミラーの結婚生活は事実上終わっていた。 11月初旬に映画が終わると、二人は別々の飛行機でニューヨークへ向かった。
11月11日、彼女はコラムニストのアール・ウィルソンに正式に別居を発表。
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あるモンローの伝記作家によると、報道関係者は彼女に近づこうとするあまり、ある記者はマイクを彼女の口に押し込み、その過程で彼女の歯が1本欠けてしまったそうです。
マリリンは隠遁生活を送ろうとしましたが、11月16日にクラーク・ゲーブルの死が発表され、その努力も水の泡となりました。 ゲーブルは「ミスフィッツ」が終わった翌日に重い心臓発作を起こしていたが、多くの人は彼が回復していると信じていた。
彼の突然の死は大きな衝撃だった。 「これは私にとって大きなショックです。 本当に残念です。 クラーク・ゲーブルは私が出会った中で最も素晴らしい
男性の一人でした」
クラークの若い未亡人で彼の第一子を妊娠していたケイ・ゲーブルが、夫の死をマリリンのせいにしているという噂が流れ始めたのです。 ケイは、『ミスフィッツ』の撮影が連日の猛暑で遅れたことなど、ゲーブルが耐えなければならなかったストレスが心臓発作につながったのだと主張した。
これを聞いたマリリンは暗い鬱状態に陥り、子供の頃から憧れだった男性を自分が死なせたと思うと、あまりに耐えられなかった。 1960-61年の冬が深まるにつれ、モンローの絶望感も増していった。
元夫婦の間には親密な友情が生まれ、マスコミは和解の噂を流した。
1月、マリリンはメキシコに飛び、アーサー・ミラーとの離婚を急ぐと、新しい遺書を作成した。 異母姉のバーニス・ミラクルを主要な受取人としたが、ミラクルとは生前数回しか会っていない。
また、母の介護のための準備や、友人たちや秘書のメイ・レースにお金を残すなどした。
彼女はリー・ストラスバーグと精神科医の一人であるマリアンヌ・クリスに遺産の一部を渡し、ストラスバーグには私物や衣類のすべてを残した。
悲しいことに、この遺言は家族とわずかな友人しか持たない女性の文書である。
1961年2月、マリリンは東海岸の精神科医クリス医師の勧めで、ニューヨークのペイン・ホイットニー・クリニックに入りました。
看護師が中をのぞけるように窓に格子をつけ、ドアにガラスをはめ込むなど、セキュリティに気を配っていることに驚き、「狂人のように」扱われていることに反発した。
彼女は限られた回数しか電話をかけることが許されず、フロリダのジョー・ディマジオに連絡を取るのに使った。 ディマジオはニューヨークに戻り、マリリンのペイン・ホイットニーからの退院を手配し、コロンビア・プレスビテリアン・メディカル・センターに彼女を預けた。
3週間後にコロンビアから退院すると、記者やカメラマンが病院のドアの外で無神経なディスプレイをして自分たちを貶めた。
彼らはモンローを取り囲み、無味乾燥な質問を叫び、待機しているリムジンへの出口を塞ぎました。
不安定な感情や精神状態に加え、マリリンはさまざまな身体的障害を経験しました。 1961年5月、婦人科手術のためロサンゼルスのシダーズ・オブ・レバノン病院に入院し、
翌月には胆嚢手術のためニューヨークのポリクリニック病院に入院した。 さらに、大腸潰瘍と子宮からの異常出血に悩まされる。
心身の状態が微妙だったため、1961年は女優としての仕事はまったくなかった。 マリリンの遺作となった映画については、次ページをご覧ください
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