拡大の利益は何だったのか

ローマ人は他の古代民族と同様に、敗れた敵から戦利品を奪ったのである。 ローマの発展初期に、ローマ人が敵から奪った最も重要な戦利品は土地であった。 ローマは市民全員を養えるほどの土地を持っていることはほとんどなかった。 彼らは船乗りではないので、アテネ人のように植民地化や交易によって土地不足の問題を解決することはできない。 だから、ローマの入植地はイタリアでなければならず、そのためにはどこか他の国から土地を取り上げなければならなかった。 ローマの政治家は、より多くの土地を得るために戦うことで、ローマの人口圧力を緩和できることを知っていたので、政治指導者は軍事指導者でもあり、積極的に戦争を起こそうとしました。 拡大の原因は、単に土地をめぐる戦争よりも複雑であった。 共和制初期のイタリアの状況は、ローマや他の国家が戦争を回避することをほとんど不可能にしていた。 イタリアには文字通り何百もの小さな独立国家があり、それぞれが限られた資源をめぐって競い合っていた。 これらの国家の多くは土地を必要としており、隣国から奪い取ることでしか土地を手に入れることができなかった。 そのため、戦争はローマの生活の中で非常に早い段階から日常的に行われるようになった。 ローマの美徳は、農民や戦士にふさわしい戦士の美徳であった。 その美徳を身につけるために、男は戦争をする必要があったのだ。 したがって、拡大の大きなメリットのひとつは栄光だったのです 領事が大きな戦いに勝てば、彼の名声は高まった。 領事やその親族は、将来的に官職に就くことが容易になり、より大きな軍事的責任を与えられるようになる。 一般の兵士であっても、ローマの重要な勝利に貢献すれば、大きな名声を得ることができた。 彼らは土地と戦利品の分配を受けた。 このように、ローマ人は、他の国家から何らかの理由を与えられれば、いつでも戦う用意があり、戦う気さえあったのである。

ローマの拡大のもう一つの重要な理由は、ローマ発展の初期における戦いの頻度とも関連している。 ローマ人は「隣人」を共和国の安全に対する潜在的な脅威と見なすことに慣れていた。 ローマがイタリアに進出する際、自分の土地を欲しがる喧嘩っ早い隣人とぶつかったのである。 それゆえ、ローマの外交政策の不文律の前提は、「すべての隣人は、また別の潜在的脅威である」となったのである。

ローマの初期の征服は、中央イタリアの征服、北イタリアの征服、南イタリアの征服の3つにきれいに分けることができる。 まず中央イタリアから。 500年から400年にかけて、ローマは主に中部イタリアの丘陵部族や近隣の都市と戦った。 基本的に彼らは自分たちを守るためにそうした。 これらの部族や都市がローマを襲撃すると、ローマの兵士が出かけていって、彼らを征服しようとしたのです。 そして、再び脅かされないようにするために、ローマは自国の市民をこれらの人々の間に移住させるのである。 つまり、ローマ市民は土地をもらい、定住し、自分たちのコミュニティを形成したり、現地の人と婚姻したりしたのである。

390年代には、今度は北からの脅威が出現した。 ガリア人と呼ばれるケルト人の部族が中央イタリアに侵入し始め、ローマ人は他のイタリアの都市を組織してこれらの侵入に抵抗しました。 紀元前350年、ローマ人はガリア人を破り、北イタリアの支配を確立した。

紀元前282年、ローマ人は南イタリアの旧ギリシャ都市から、ヘレニズム王国の一つ、エピルスに抵抗するために支援してほしいとの要請を受けた。 ローマ人はその援助に同意し、ピュロスという名の王と275年まで戦い、その王を破っただけでなく、実質的に南イタリア全域をその影響下に置いたのである。 紀元前275年には、ローマ帝国はイタリア全土を支配することになる。