メディアで乳がんについて取り上げられることが多くなりましたが、それには理由があります。 アメリカ癌協会によると、アメリカ人女性の8人に1人が生涯のうちに浸潤性乳癌を発症すると言われています。 さらに、2020年には27万人以上が新たに診断され、42,000人以上が死亡すると予測されています。 乳がんは、皮膚がん以外では、女性に最も多く見られるがんです。 このような驚くべき統計から、乳がん予防はすべての女性の頭の中にあるべきものなのです。

乳がんとは何か

効果的な予防は、乳がんが何であるかを理解することから始まります。 乳がんは、乳房の中で細胞が急激な速度で増殖し、通常はしこりのように感じる腫瘍を形成したときに始まります。 乳房のしこりのほとんどは良性で、非がん性の異常増殖として知られる有害なものではありません。 幸いにも、これらは生命を脅かすものではありませんが、一部は乳がんになるリスクを高める可能性があります。 乳がんは、乳房のさまざまな部位から発生する可能性があります。

• ほとんどの乳がんは、乳汁を乳首に送る管から発生します。
• 多くは乳房の腺に発生します。
• その他、あまり一般的ではない乳がんは、フィロデス腫瘍や血管肉腫と呼ばれる結合組織から始まります。
• 少数の癌は、肉腫およびリンパ腫と呼ばれる他の乳房組織から始まることがあります。

ほとんどのがんでは乳房にしこりができますが、すべてのケースでそうなるわけではありません。 そうであるかどうかにかかわらず、乳がんは血液やリンパ系に広がることがあります。 リンパ節は、血管でつながったリンパ系の一部で、老廃物や免疫細胞からなる透明な液体を含んでいます。 このシステムは、リンパとも呼ばれるこの液体を、乳房から体のリンパ節に運ぶ役割を担っています。 乳がんと診断されると、がん細胞はリンパ管に入り、リンパ節で増殖し始めます。 乳房につながるリンパ管のほとんどは、腕の下、鎖骨の上、乳房の骨の近くにあるリンパ節に転送されます。 がんがリンパ節にできた場合、その細胞が体の他の部位に増える可能性が高くなります。

乳がんの治療法

乳がんの部位によって、治療法が異なる場合があります。 それらの選択肢には、手術、化学療法、ホルモン療法、生物学的療法、放射線療法などがあります。 乳房切除術とも呼ばれる乳房の完全切除のように、必ずしも思い切ったものばかりではないかもしれません。 より徹底した乳房切除の定義は、片方または両方の乳房を部分的または完全に外科的に切除することです。 代替手術の治療オプションには、乳房組織の完全な除去を必要としない乳房部分切除術や乳腺腫脹切除術が含まれます。

• ランペクトミー – この方法は、癌が広がっていない場合に乳房からしこりを取り除く外科手術です。 乳房部分切除術の一種で、乳房を節約する手術と呼ばれ、癌を切除しながら乳房組織の大部分を残すことができます。 より詳細な乳房切除術の定義には、脇の下のリンパ節と、胸壁の近くにがんがある場合は胸壁の裏地の一部を切除することが含まれる場合があります。 ランペクトミーの回復には、様々な要因により、数日から1週間ほどかかることがあります。 リンパ節生検を行わない場合は、回復にかかる時間は短くなる可能性があります。 一般的には、1週間後に運動や仕事などの通常の活動を再開しても大丈夫です。 しかし、リンパ節生検が行われた場合、乳腺腫瘤の回復時間は長くなります。
• 乳房部分切除術 – しばしば乳房切除術と同じ意味で使われる乳房部分切除術は、乳房組織の大部分を温存しながらがんをできるだけ多く取り除く、より侵襲の少ない手術です。 通常、他の治療法と組み合わせて行われる乳房部分切除術は、腫瘍の大きさ、腫瘍の位置、乳房の大きさ、腫瘍の数、年齢、家族歴、全身状態、乳房のどの部分が冒されているかによって異なります。 患者さん一人ひとりの状況に合わせて、個別に計画を立てます。

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