史上最大のオウムの化石が、ニュージーランドで発見される。
古生物学者は、その異常な大きさと強さ、および発見の意外性を反映して、新種を Heracles inexpectatus と名付けました。 「巨大なオウムはこれまで発見されていなかったので、オウムは私たちのレーダーに映っていませんでした – したがって、オウムから他のすべての鳥を本質的に区別し、ユニークな一連のキャラクターがオウムの決定的なものであると結論づけるには、しばらく時間がかかりました。”
カンタベリー博物館の自然史のシニアキュレーターであるポール・スコフィールドは、化石は2008年に発掘され、当初、チームは骨が巨大なワシの一部であると考えていた、と述べました。
11月の展示会で公開される予定のこの骨は、ニュージーランドのセントラル・オタゴにあるセイント・バータンズ付近で、約19m前の前期中新世の化石堆積物から発見されたものである。
現在、この地域は非常に寒く、スキーで知られていますが、Scofield氏は、当時の気候から、オウムは多様な亜熱帯森林にある巨大湖の近くに住んでいただろうと述べています。
「当時、ここはニューサウスウェールズ北部にかなり似た亜熱帯環境で、似たような植生さえあった」と、Scofield氏は述べます。 この鳥の食事は不明だが、スコフィールドは、今日のほとんどのオウムは菜食主義者であると指摘した。
「しかし、動物が大きくなるにつれて、彼らは捕食するようになる」と彼は言った。 「
スコフィールドは、海鳥を食べる雑食性のニュージーランド・オウムの例が他にもあると述べています。
島の生態系は、ニュージーランドのキーウィやモーリシャスのドードーのような、大きくて珍しい、しばしば飛ばない鳥をよく生み出します。 ニュージーランドは、その大きさ、複雑な生態系、捕食者の不足により、特に多くのそのような種を生み出してきました」
研究に関与していないケンブリッジ大学の鳥類古生物学者、ダニエル・フィールドは、こう述べています。 「
「残念ながら、それは、陸上捕食者が導入されたり進化したりした場合に、動物が絶滅しやすい状態になることにつながります。 これは興味深い発見で、私たちはこの絶滅した鳥についてもっと知りたいと思っています。 今後、さらに多くの遺骨が見つかることを願っています」
ウォルシー氏のチームは、同時期の鳴禽類を研究する予定だそうです。 「特に、当時、私たちが飼っていた鳴禽類が何であったか-現代の風土病の鳴禽類の起源を明らかにするのに役立つか、あるいは、オーストラリアのものとのより近い関係を示すか-を記述し、世界に明らかにすべきセント・バタンズ動物群の鳥のグループがいくつか残っています」と、彼は言いました。
{topLeft}
{bottomLeft}
{topRight}
{bottomRight}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
投稿を促すためにご連絡を差し上げます。 2021年5月にあなたの受信箱にメッセージが届くのを楽しみにしていてください。 貢献についてご質問がある場合は、こちらまでご連絡ください。
- Facebookでシェアする
- Twitterでシェアする
- メールでシェアする
- LinkedInでシェアする
- Pinterestでシェアする
- WhatsAppでシェアする
- Messengerでシェアする