啓蒙時代は、今日に至るまで多くの法規範や政府機構に影響を与えました。 たとえば、アメリカ合衆国憲法に概説されている三権分立制のアイデアは、ラ・ブレード男爵とモンテスキュー男爵のシャルル＝ルイ・ド・セカンダの発案によるものです。 モンテスキューは啓蒙主義の大きな推進者で、秩序と平等を促進するチェックアンドバランスの政治システムを得るために、三権分立の理論を提案しました。 たとえば、トーマス・ジェファーソンが独立宣言の中で呼びかけたことを考えよう。 彼は、生命、自由、幸福の追求の権利を要求する一方で、植民地に平等な代表権を与えないイギリス政府を非難している。
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啓蒙思想家は、人々が統治されることに合意すると次のように考えました。 それは、政府が彼らの共通の利益のために行動することを暗黙のうちに期待してのことである。 その義務を果たさない場合、国民は政府を転覆させ、自分たちの最善の利益に配慮する政府を設置する権利がある。 ジェファーソンは、ジョージ3世が行った行動を挙げ、イギリスがいかに植民地を裏切ったかを明らかにした。 その中には、貿易の機会を絶つ、同意なしに税金を課す、陪審員による裁判を拒否する、植民地の町に対して戦争を仕掛けるなど、ジェファーソンと大陸議会が専制政治と見なす行為が含まれていた。
権利章典に関して言えば、James Madison もまた、言論、宗教、集会の自由といった基本的な個人の自由を含むとき、啓蒙主義の脚本から直接、ページを取った。 1789年、フランス人は反乱を起こし、自由と平等などを要求する権利宣言を発表した。 実は、この「啓蒙の時代」の激動は、政治面だけでなく、世界中に波及することになる。 科学、文化、芸術は啓蒙時代の理想や価値観に大きな影響を受け、南米のように植民地支配からの独立を目指す国も出てくる。
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