1969年に初めて実施されてから約50年、大腸内視鏡検査は、現代医学における大腸がん検診のゴールドスタンダードであり続けています。 しかし、がんの早期発見を助けるために広く使われているにもかかわらず、アメリカ人の3人に1人、つまり2000万人以上が、50歳を過ぎたら定期的に大腸内視鏡検査を受けるようにという保健当局の勧告を無視していると推定されています。 なぜか？ 多くの患者は、検査の前夜に断食をし、しばしば不味い下剤を飲んで大腸を洗い流すという準備が不愉快だと訴えているのだ。 また、大腸内視鏡検査は一部の患者さんにとって、依然として手の届かないものです。 より新しく、よりシンプルで安価な検査が市場に出てきており、専門家は、早期スクリーニングとして患者に実行可能な代替手段を提供できるかもしれないと述べています。

患者や医師から同様に注目を集めている1つの選択肢は、患者が自宅で快適に、自分で検査を行うことができるというものです。 2014年8月、コロガード®は、がんおよび前がん遺伝子マーカーを検出するために、米国食品医薬品局によって承認された最初の家庭用検便となりました。 この検査は2つの検査が1つになったもので、便の検体からDNAの変化を分析し、同時に別の検体から血液の証拠を測定するものです。 医師の処方箋が必要で、採取キットは患者様のご自宅に直接発送されます。 サンプル容器付きの小さなバケツに、便を丸ごと採取するためのサンプルと、血液検査用のサンプルを採取するための別のチューブが用意されています。

コロガードとは

大腸内視鏡検査とは異なり、コロガードは準備や食事・薬の制限を必要としませんが、50歳未満の患者、がんの既往歴がある患者、その他の危険因子を持つ患者には推奨されません。 最近の小規模な研究では、このような検査が、大腸内視鏡検査を避けている人や大腸がんのリスクが高くない人の腫瘍を発見するのに役立つ可能性があることが示唆されています。

「コロガードは、大腸内視鏡検査を拒否する人のためのオプションでしょう」ジェフリー・ウェーバー、MD、医学のチーフと私たちのフェニックス病院の消化器科と代謝サポート サービスのディレクターは述べています。 「そして、コロガードは、大腸内視鏡検査のリスクが高い高齢者や病人にとって使いやすいオプションです。 また、コロガードはがんを発見するための検査であり、大腸内視鏡検査のような予防策ではないことを覚えておくことが重要です」

同様の検査として、便中免疫化学検査（FIT）も大腸がんの早期スクリーニングとして使用されている。 病気の家族歴がなく、過敏性腸症候群に悩まされていない健康な人のための選択肢であるFITは、便の中の血液を検出する抗体を使用しています。 患者さんは少量の便を採取し、検査キットをラボに郵送します。 毎年実施することで、FITは悪性腫瘍の初期徴候である便潜血の検出に役立つ可能性があります。

しかし最終的には、がんや前がんDNAの兆候を確認するために、やはり大腸内視鏡検査が必要となる場合があります。 コログアードと同様に、FIT検査で陽性結果が出た場合、医師はおそらくさらなる分析のために大腸内視鏡検査を勧めるでしょう。 大腸内視鏡検査は、不快に感じる人もいますが、数十年の実績を持つ、より徹底したスクリーニング技術だからです。 検査では、医師がカメラの付いた細いチューブを直腸から大腸まで挿入し、異常なポリープや出血、疑わしい腫瘤がないかどうかを調べます。 「大腸内視鏡検査とは異なり、コロガードは、最も簡単かつ安全に除去できる小さなポリープは検出しません」とWeber博士は述べています。 “小さな良性ポリープの除去が、後々の大腸がんを予防する可能性があることが実証されています。”

The Cancer Roundtable

大腸スクリーニングをスキップする2000万人のアメリカ人の間で意識を高めるために、アメリカ癌協会と疾病管理予防センターは、早期発見が命を救うという言葉を広めるために全国大腸癌ラウンドテーブルというイニシアチブを立ち上げました。 2018年までにアメリカ人の80％が大腸がん検診を受けることが目標です。

「要するに、過去20年間で大腸がんの発生率が減少したのは、世界で3カ国だけということです」とWeber博士は言います。 「その3カ国とは、米国、ポーランド、ドイツで、いずれも大腸内視鏡によるがん検診を行っています。 その他の先進国では、大腸がん検診に便検査が使用されていますが、大腸がんは依然としてがん死亡率第2位です。”