概要

消化管が正常に機能することを理解し、消化管障害の悪化の可能性に関連する男女の違いを識別することが重要である。

症状

女性特有の症状は、舌に始まり、消化管全体に及びます。 苦味も甘味も男性より強く感じる「スーパーテイスター」に分類される女性が多くなっています。 苦いか甘いかを判断するのに、食べ物の量をそれほど多く必要としないのです。 このように、さまざまな刺激に対する腸の感受性が高まることは、女性の消化管全体に見られます。 正常な女性は、食道（口と胃の間の飲み込む管）、小腸、結腸または大腸、直腸に入れられた膨らませた風船の圧力に対して、男性よりも敏感であることが分かっています。 消化管の各部位を通じて、女性特有の症状、その原因、危険因子、検査、治療についてお話します。

食道

女性の消化管の筋肉は、男性とは違った働きをすることがあります。 食道の末端と胃の始まりの間には、ドアのような働きをする筋肉がある。 食事をすると、この扉が開いて食べ物が胃の中に入り、またすぐに閉じて食べ物が食道に逆流するのを防ぎます。 女性、特に閉経前の女性は、この筋肉が男性よりも強い力で閉まり、食べ物や胃液が胃の中に留まるようになっています。 食道の逆流から気管を守る筋肉も同じようにあります。 女性の場合、水分を摂ると、この筋肉が男性よりも強く締まることが検査でわかっています。 その影響もあって、食べ物を飲み込むときとは必ずしも関係のない「のどぼとけ」（のどにしこりがある感じ）が、女性に多く見られることがあるようです。 しかし、全体として、これらの強い筋肉は、女性が通常、食道でいくらかの特別な保護を受けている可能性を示唆しています。

女性は胸焼けを経験することがありますが、一般に男性よりも食道のダメージが少ないです。 女性は生涯を通じて、男性よりも胃酸の分泌が少なく、酸に関連した潰瘍が少ない傾向にあります。 食道の末端の筋肉が強く、胃酸の量が少ないことが、食道へのダメージが軽いことの説明になるのでしょう。 しかし、女性は刺激物に対して敏感なため、男性よりも強く胸焼けを感じることがあります。 胸焼けは、辛いもの、酸っぱいもの、カフェイン、大食、肥満、横になる前の食事など、いくつかの原因で起こりやすくなります。 胸焼けの治療には、原因となる因子を改善し、症状が続くようであれば、酸分泌抑制剤を試用することが必要です。 高用量の制酸剤の長期服用は、骨粗鬆症のリスクを高める可能性があることを示唆するデータがあります。 このリスクについては、服用を開始する前に医師と相談することができます。

胃

また、女性は男性に比べて、胃から食べ物が空になるのが遅いようです。 このことは、女性が男性よりも頻繁に吐き気や膨満感を経験する傾向がある理由を説明する上で重要であると思われます。 糖尿病、胃の手術歴、感染症、薬剤、甲状腺機能低下などの特定の疾患は、胃排出を司る神経にダメージを与え、胃不全麻痺（胃排出遅延）と呼ばれる状態を引き起こすことがあります。 一般的な症状としては、腹部膨満感、吐き気、満腹感、体重減少などがあります。 診断には医師による検査が必要です。 治療には、脂肪分の少ない食事を少量ずつ、より頻繁に摂ることが必要です。 医師から薬が処方されることもありますが、薬の副作用のために選択肢は限られています。

女性に起こりうるもうひとつの胃の問題には、胃の炎症（胃炎として知られています）があります。 多くの女性は、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）として知られるアスピリンやアスピリン様化合物を使用しています。イブプロフェンは、このクラスの薬に含まれます。 NSAIDsの中には、市販されているものもあれば、処方箋が必要なものもあります。 女性、特に高齢の女性は、様々な理由から男性よりも頻繁にこれらの薬を使用します。 これらの薬は、使い続けると胃の粘膜を刺激することが知られており、潰瘍からの出血につながる可能性があります。 近年、COX-2阻害剤など、新しいタイプの処方箋付きNSAIDsが利用できるようになり、消化管への悪影響は少ないと報告されていますが、心臓発作の増加との関連性が指摘されています。 すべての患者さんは、COX-2阻害剤が自分に合っているかどうか、医師と相談する必要があります。

Colon

女性は男性に比べて大腸からの排出も遅いのですが、この差は高齢になるとなくなります。 このことは、女性が男性に比べて便秘がちであることを説明する上で重要かもしれません。 また、直腸の末端には肛門括約筋という筋肉があり、トイレなどの適切な場所を見つけるまで腸を動かすのを遅らせることができるようになっています。 医師が肛門括約筋の機能を評価する際には、患者さんがどれだけしっかりと筋肉を絞ることができるかという圧搾圧を測定します。 ほとんどの研究者は、女性は男性よりも圧搾圧が低いということに同意しています。 肛門管（開口部から直腸までの通路）は女性の方が短く、括約筋の長さも圧力の最も高い部分も女性の方が短くなります。 男性は直腸内の容積をより多く許容します。 全体として、男性は解剖学的に女性よりも下痢のエピソードに対処しやすいはずである。

慢性便秘は女性によく見られ、年齢とともに悪化する傾向がある。 治療には、1日当たり少なくとも20～35グラムの食物繊維、十分な水分摂取、および定期的な運動が含まれる。 非処方薬としては、便軟化剤や緩下剤があります。

過敏性腸症候群（IBS）は、男性よりも女性の方が2～6倍多く発症します。 IBSの患者さんでは、他の人には気にならないような刺激物（腸内ガスなど）に対して、超敏感に反応します。 病因は、腸の神経が脳にメッセージを送る方法、脳が行う解釈、そして腸に返す反応によると考えられています。 精神的なストレスがあると、IBSの反応が悪くなるようです。 良いニュースは、腸の内壁にダメージがないことです。 これは「機能的」な問題で、つまり腸が正常なレベルで機能しているのではなく、超最適または劣悪なレベルで機能しているのです。 症状としては、下痢、便秘、またはその両方の組み合わせがよくみられます。 腹部膨満感や腹痛はこの症候群の一部であり、排便後に改善することが多い。 診断は、特定の基準および他の客観的所見の欠如に基づいて行われます。 現在のところ、この疾患を完治させる唯一の治療法はありませんが、多くの効果的な管理戦略が存在します。 生活習慣の改善が推奨され、これには生活上のストレス要因に対する対処法の開発が含まれます。

炎症性腸疾患（IBD）には、クローン病と潰瘍性大腸炎があります。 IBDは女性に多く、その割合は約2:1です。 特に出産経験のある女性では、クローン病の経過が軽快することがあります。 妊娠中のホルモンは病気を改善または悪化させる可能性がありますが、これは同じ患者さんのその後の妊娠すべてにおいて同様ではありません。 症状としては、下痢、血便、体重減少、貧血などがあります。 診断は一般に、大腸内視鏡検査と病理学的検査による生検標本の検討の後に行われます。

大腸がんは、米国では女性にとって第3位のがんです。 女性は、現在のガイドラインに従って50歳で検診を受け、家族歴がある場合は医師に相談し、その場合はより早い年齢で、より頻繁な間隔で検診を受けるように勧めるべきである。 患者さんは、個々の最適な検診方法を決定するために、医師と検診方法について話し合う必要があります。 子宮がん、卵巣がん、乳がんなどにも関連する家族性大腸がん症候群があるので、家族内でこれらのがんがいくつか見つかった場合は、遺伝カウンセリングを行うべきである。

胆嚢

女性は通常男性よりも胆嚢の空っぽの時間が遅く、男性よりも2倍胆石ができやすいと言われています。 妊娠中は女性特有のホルモンの影響でこの影響が大きくなり、出産後に胆石を発症する女性が多い理由の一つかもしれません。 胆嚢疾患の症状としては、食後の右上腹部痛、吐き気、嘔吐などがあります。

肝臓と小腸

女性には男性と異なる酵素系があり、その影響が重要となる部位が2つあります。 小腸と肝臓には、薬を分解するのに役立つ酵素があります。 この酵素の働きは、男性と女性では若干異なります。 このため、女性は様々な薬の取り扱いが異なり、結果として薬の効果がほとんどなかったり、薬の効果が強すぎたりすることがあります。

妊娠中の一般的な問題

妊娠は吐き気と関連しており、これは妊娠初期に発生します。 この影響は、女性で通常見られる以上に、胃の排出が遅くなることに起因している可能性があります。 妊娠ホルモンの一つであるプロゲステロンは、筋肉の収縮を遅らせることに関連しており、これが妊娠に伴って見られる吐き気の主な原因であると考えられている。 また、妊娠中は胸焼けが起こります。 これは、妊娠中のプロゲステロンの量が増えることと、赤ちゃんが大きくなることが原因であると思われます。 妊娠の後半に最も顕著になります。

腸を動かすための筋肉は、出産時の裂傷で損傷し、長期的な問題につながる可能性があります。 そのため、妊婦はこの部分を強化するためのケーゲル体操を行い、心配なことがあれば産科医に相談することが大切です。

著者および発表日

Rebecca Ensley, DO, and Alissa Speziale, MD, FACG, FACP, Naval Medical Center San Diego, San Diego, CA – Updated July 2013.

Robyn G. Karlstadt, MD, MACG, Shire Pharmaceuticals, Wayne, PA – Published October 2002.The World of the Year, 2013. 2007年4月更新）

このプレゼンテーションで示された見解は著者のものであり、必ずしも海軍省、国防総省、または米国政府の公式な方針または立場を反映するものではありません

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