私たちの多くは、幼い頃、自分だけのペットを欲しがり、懇願した思い出があると思います。 何歳になっても、聞き分けのいい友達を持つことは、人生最大の喜びのひとつです。

あなたの子供が、定番の犬や、トカゲのようなちょっと変わったものに興味があるにせよ、ペットは、形成期の子供時代に、豊かな価値と幸福感を与えてくれるものです。 ペットは自然な教育ツールであり、新しい相棒の世話をすることを学ぶことで、責任感や共感性さえも促進します。 さらに、テレビやiPadの代わりに、無限のエンターテインメントの源となることもできます。

「犬と一緒に過ごすことで、子どもが感じるストレスのレベルを下げ、ストレスの多い状況に対する緩衝材になることを実証する研究があります。 また、ペットへの強い愛着と全体的な感情の健康との関連、ペットに対する肯定的な態度と共感との関連、ペットへの強い愛着と自立能力の向上との関連も実証されています」と、ターウィリガー博士は述べています。 動物の家族は、やりがいがある反面、それなりの義務や負担が伴います。 子供や家族にとって良い相手を見つけるには、正しい選択をすることが重要です。 また、スペース、寿命、気質、世話の仕方など、さまざまな要素を考慮した上で、決定することが重要です。

家族がペットに割くことができる時間はどれくらいか、また、ペットのエネルギーレベルを受け入れる物理的なスペースがあるかどうかを考えてみてください。 より多くの注意を必要とする世話の大変な動物を飼うことができますか、それとももっと控えめなものの方が家族のスケジュールに合っていますか？

動物の寿命と、子供と一緒に死の話題をどう扱うかを考慮することも、考えるべき要因の1つです。 さらに、家族にアレルギーがある場合、いくつかのペットの選択肢は完全にテーブルから外れるか、少なくとも、検索を絞り込むことになるでしょう。

私たちは獣医師のハイディ・ゴードン博士に話を聞き、小さな子供に最適なペットの詳細を知り、あなたに合ったペットを見つけるのに役立ちました。

魚：年齢に関係なく飼える簡単なペット

おそらく最も簡単な「スターター」ペットである魚は、見る人を魅了すると同時に、基本的なペットの責任や世話を学ぶ機会も与えてくれます。 また、遠くない将来、より大きな動物を飼うための出発点としても最適です。 魚は芸をすることができないかもしれませんが、大きなペットに乗り換えるまでの1、2年を魚で過ごすことができるかもしれません。

犬：新しい家族に最も近い存在

犬を家に連れてくることは、もう一人の家族を増やすことにほとんど等しいと言えます。 そのため、このような「痒いところに手が届く」ような感覚を味わうことができます。 子供の年齢にもよりますが、子供の暴れん坊ぶりや試験的な性格に対応できる犬種を見つけることが重要です。 犬種は大変ですが、犬から無条件の愛を受けることのメリットはとても大きく、獣医に請求されるような驚きを上回るかもしれません。 小さなお子さんがいる場合は、毛を引っ張ったり、上に乗ってきたりする子供たちに対して、きちんとした忍耐力や耐性を持った犬種を選ぶことが重要です。

「老いも若きも、幼い子供と一緒に適切に訓練された犬種は、子供にとって素晴らしい体験となりえます」とゴードン博士は言います。 「

ここでボールを転がすために子供のためのいくつかの偉大な犬の品種です：

• スパニエル：交際に大きく、遊びと喜ばせるために熱心です。
• ゴールデンレトリバー：我慢強く、穏やかで、遊び心。
• ラブラドール・レトリバー：子供のすべての冒険の相棒になる準備ができています。
• ゴールデン・ドゥードルまたはプードルのミックス：抜け毛が少なく、甘えん坊で、低アレルギー性の素晴らしい選択肢です。

猫：より自立した相棒

間違いなく定番のペット選択の1つである猫は、相性が良ければ、家族に歓迎される存在になりえます。

「子供に扱われて育った子猫は、良い伴侶になることができます。 ほとんどの猫は子供とうまくやっていけますが、幼児にはより挑戦的になることがあります。 「と、ゴードン博士は言います。 一方、猫をハイキングに連れて行ったり、湖で棒でフェッチしたりするのは、吠える種類のペットパルよりずっと大変です。

猫か犬かを決めるとき、子供の性格とこれから飼うペットの性格をしっかり一致させることが、勝負の分かれ目となります。 スポーツが大好きで、底なしのエネルギーを持つ子供には、ラブラドール・レトリバーが最適かもしれません。 自立心が旺盛なお子さんには、ネコがぴったりかもしれません。

爬虫類：低コスト、ローメンテナンスの選択肢

ペットフード代がかからない小型ペットを探しているなら、カメやトカゲなどケージで暮らす爬虫類もおすすめです。

子供にとって爬虫類は、その行動を観察するのが面白いだけでなく、異なる種に関する素晴らしい学習ツールになり得ます。

鳥：年長の子供のための扱いやすい仲間

より扱いやすい方では、鳥もほとんどケージに入れられるので、堅実な選択肢になりえます。 通常、年長の子供のためのより良いオプションは、カナリアやインコのような鳥は、アクティブな、アウトドア派タイプに対して静かな側にあるそれらの若者のために楽しいことができます。

Rodents: Big Personities

マウスやラットではなく、より魅力的なハムスターやモルモットを飼いましょう。 また、これらのペットは、大きな動物を飼うことで、親が頭を抱え込むことなく、責任を教えるための適切な最初のペットの選択肢になるかもしれません。

「小型のポケットペットも、子供にとって素晴らしいペットになりえます。 若い子供たちは、ハムスターやモルモットの世話をする多くの責任を取ることができます。 彼らは小さいので、彼らは簡単に扱うことができます。” ゴードン博士は共有しました。

モルモットはもう少し社交的である傾向があるので、あなたの子供が小さな毛玉を遊びに連れ出したい場合、彼らはおそらく扱われることを気にしないでしょう。

ペットは、知らず知らずのうちに、子供にとって楽しく、穏やかで、愛情に満ちた環境を促進する重要な役割を果たすことができるのです。

「多くの人にとって、ペットは生活の中で最も堅実で、最も複雑でない関係です」と、ターウィリガー博士は言います。 「彼らは、私たちの気分に関係なく、ほとんど必ず、私たちに会うのを喜んでくれますし、私たちがほとんどの人と共有できないような方法で、触覚的な快適さと物理的なつながりを提供してくれます」

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