弾薬・火薬・フューズ
1850年当時、火砲の弾薬は丸い固体弾と黒い粉が標準であり、榴弾砲ではゆっくりと燃える火薬を詰めた木のフューズで発火させた中空の粉入り砲弾を発射していました。 ライフルの導入により、細長い弾丸が使われるようになり、その流線型の形状から丸い玉より風の影響を受けにくく、同径の玉より明らかに重いため、より遠くまで飛ぶことができるようになったのである。 しかし、弾丸の形が変わっても、その性質が変わることはない。 例えば、1790年代にイギリスのヘンリー・シュラプネルが発表した榴弾は、球形の砲弾に黒色火薬を少量充填し、マスケット銃を何発か組み合わせたものである。 火薬は簡単な発火装置で点火され、敵軍の密集地帯で砲弾を開き、玉は飛翔する砲弾によって速度を得て、遠距離からマスケット銃で撃つような効果があった。 2509>
ライフリング溝による安定したスピンによって、細長い弾丸は球よりもはるかにまっすぐに飛び、着弾はほぼ確実であった。 この原理を利用して、火薬を充填した細長い砲弾の頭部に信管を取り付け、目標に命中したときに火薬に点火するようにした。 このため、対人用の弾丸として火薬弾が採用されるようになった。 海軍の砲術では、細長い徹甲弾は当初鋳鉄製で、鋳造時に頭部を冷やして硬くした。 やがて、砲弾に火薬を少量装てんし、着弾時の急激な減速による摩擦で爆発させるものが作られるようになった。 しかし、砲弾に衝撃式信管を取り付けると、衝撃で潰れてしまうため、さらに満足のいくものではありませんでした。 ニトロセルロースを主成分とする無煙粉体（フランスではバリスタイト、イギリスではコルダイトと呼ばれた）が標準的な推進剤となり、ピクリン酸を主成分とする化合物（イギリスではリダイト、フランスではメリナイト、日本ではシモセという名称）が現代の高爆発弾の充填剤として導入されたのです。 これらの安定した化合物は、摩擦による着火が困難であったため、徹甲弾に適した信管の開発が必要となった。 2509>
時限信管は、砲弾の軌道の特定地点で地上部隊に榴散弾を炸裂させるためのもので、徐々に改良されていった。 これは通常、火薬の列を乗せた固定リングと、同様の可動リングから構成されています。 2509>
第一次世界大戦中、この信管は対空砲弾に装着されたが、高高度で予期せぬ燃焼をすることが判明した。 そこで火薬式信管が開発されたが、クルップ社は大気の変化に影響されない時計式信管の開発に着手した。 この時計仕掛けの信管は、長距離の榴弾発射にも使われたが、必然的に傷のない標本がイギリス軍に回収され、秘密が漏れた。 1939年までには、バネ駆動と遠心駆動を併用したさまざまなパターンの時計仕掛けの信管が一般に使用されるようになった
第一次世界大戦では、さまざまな戦術的要求を満たすための特殊弾も開発された。 白燐を充填した発煙弾は部隊の行動を監視するために採用され、マグネシウム照明弾はパラシュートで吊り下げて夜間の戦場を照らし、塩素やマスタードガスなどの化学薬品を充填したガス弾は部隊に対して用いられ、焼夷弾は水素充填したゼッペリンに火をつけるために開発された。 2509>
第二次世界大戦では、これらの砲弾は全般的に改良されましたが、基本的な特徴は同じで、ニトロセルロース系の単純なものからニトログアニジンなどの有機化合物を用いたフラッシュレス推進薬が次第に主流となりました。 近接信管は英米の共同研究によって開発され、最初は防空用として、後に地上砲撃用として採用された。 近接信管は、内部に小型の電波発信器があり、その電波が固体に当たると反射して信管が感知し、その送受信信号の相互作用で砲弾を起爆させるものである。 このタイプのフューズは、航空機の目標に損害を与える可能性を高め、また野砲がフューズの設定のために正確な範囲を確立しなくても、地上目標の上空で致命的な距離で砲弾を炸裂させることができた
1945年以降、近接フューズはトランジスタと集積回路によって改良された。 1945年以降、近接信管はトランジスタと集積回路によって改良され、信管のサイズを大幅に縮小し、コストを削減することができたため、経済的に近接・衝撃信管の組み合わせでほとんどすべての砲兵要求に対応できるようになった。 また、現代のエレクトロニクスは電子式時計仕掛けのフューズの開発を可能にし、機械式時計仕掛けに代わって、より簡単にセットでき、より正確な時刻を知らせることができるようになった
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