妊娠や子育てに関する実用的な情報はたくさんありますが、子供を持ったときに多くの女性とそのパートナーに起こる感情のジェットコースターとアイデンティティの変化についてはどうでしょうか。 私たちはそれについてあまり話しませんし、話すとしたら、たいてい産後うつ病の文脈でです。

私たちは、母親への移行について考えるための新しいモデルを必要としています。 それが、新刊『誰も教えてくれないこと』の焦点です。 精神科医の Alexandra Sacks と Catherine Birndorf の共著です。

この本の中で、Sacks と Birndorf は、母親期への発達的移行である「マトレセンス」と呼ばれる人生の段階について読者を啓蒙しようとしています。 赤ちゃんが幼児期に移行し、子どもが思春期に移行するように、matrescenceは人生の中で自然だが明確な期間である。 著者らは、母性にまつわるあらゆる困難が精神衛生上の問題を示していると決めつけるのではなく、ホルモン、感情、喧嘩、自信喪失の時期など、マトレッセンスを正常化しようと努めています。

彼らの洞察は、生殖精神科医として10年以上にわたって妊娠中や新しい母親と接してきた経験、また、この時期の女性には独特の生物的、ホルモン的、感情的ニーズがあって、それらのニーズはあまりにも頻繁に無視されることを示唆する調査から得られました。 また、多くの心理学者が、新しい親同士の共感とコミュニケーションの重要性を指摘しています。 以下のインタビューでは、女性とそのパートナーが親になるためにどのような準備ができるのか、また、なぜ人生の重要な段階であるこの時期により多くの研究とより大きな社会的サポートが必要なのかをサックス氏が語っています。

Jenara Nerenberg:

Alexandra Sacks, M.D.

Alexandra Sacks.M.D.（以下、アレクサンドラ・サックス）:出産時のメンタルヘルスについて多くの研究は行われていますか？ いいえ、これは大規模な研究分野ではありませんし、それにはいくつかの理由があります。 まず、私のトレーニングは精神医学で、仕事をしていると、病気や疾患に関する文献に出会うことがよくあります。 ですから、心理的な発達に関する教育や研究の機会が少ないのです。 というのも、人間の心理的発達について語るとき、女性特有の経験を切り離した古典的なモデルは使われてこなかったと思うからです。

男性と女性が同じデータを持っていると仮定するバイアスがかかってきました。 そのため、心臓病が女性にどのように現れるか、あるいは妊娠が心臓にどのような影響を及ぼすかといったことが、後になってからわかってくるのです。 というのも、食品医薬品局（FDA）が生殖年齢にある女性を臨床試験から除外してきた歴史があり、それが変わったのは90年代に入ってからですが、その後も妊婦を臨床試験に参加させることはなかったのです。 (特にそのような理由があるとはいえ、データや研究支援の機会が限られているのは事実です。 ですから、「妊娠が脳にどのような変化をもたらすのか」というような問題に関しては、その分野の研究は少ないのです。 これは、女性の健康全般に言えることです。 研究の必要性が高まっている分野なのです。 産後のうつ病でさえ、あまり研究されていないのです

私が興味を持ったのは、患者さんや一般人が妊娠や新しい母親としての感情についてどのように話すかについて、臨床的な穴があるのを見たことです。 私は「産後うつだと思う」というようなことを言うのを聞いていましたが、多くの人にとって、彼らの説明は産後うつの診断基準と一致しませんでした。 産後」という表現も、単にその時期を表しているに過ぎないのです。 その移行期と、その難しさにまつわるストレスについて説明するためのツールがもっと欲しいという要望があり、そこで私の仕事が始まったのです。

JN: この本でお話されているようなストレスや内的対話（恥や汚名）に、女性はどのように対処すればよいのでしょうか。

AS: 母性への移行において不快感や不快な感情は、自然な経験としてあるものです。 たとえば、アンビバレント（両価性）は自然な感情です。 どんなネガティブなことでも、恥やスティグマを減らすために会話を増やすことは重要だと思います。

また、流産や不妊の問題、母乳育児に関しても。 スティグマを減らし、自分ではどうにもならないことが多いということを正常化するために。 トークセラピーへのアクセス改善、ピアツーピアの経験、専門家のアクセスに対するより良い償還など、女性のための支援コミュニティを増やす方法を見つけることです。 そして、より深い問いに語りかける女性のためのコミュニティや体験。 赤ちゃんのために買うものや、お祝い、衣服やベビーシャワーなどの表面的な部分については、たくさん語られています。それは素晴らしい儀式かもしれませんが、母性という、より複雑な現実を十分に受け入れる余地がない場合もあるのです。

JN: この重要な時期に、女性がより自己を慈しむにはどうしたらよいと思いますか？

AS: パートナーや家族と、育児のサポートについて早めに話し合っておくこと。 運動、社会的支援、健康的な食事の準備など、育児はこの大きな側面だと思います。

JN: 寿命の発達に焦点を当てた場合、妊娠前と妊娠後に知っておいてほしいことはありますか？

What No One Tells You: A Guide to Your Emotions from Pregnancy to Motherhood (Simon & Schuster, 2019, 400 pages)

AS: 女性や女の子が自分の体について教育し、情報に基づいた選択ができるように、力を与える方法を探す必要があると思います。 体内時計の変化は、30代の人が職業上の機会を最大限に生かすことが最も多い時期に起こるというのは、実に複雑な現実だと思うのです。 体内時計、受胎可能性、手頃な価格の生殖技術へのアクセスについて人々を教育し、選択肢に関するこうした会話を広げることは、パートナーシップ、経済的健康、その他の仕事や個人の目標など、人生における他の重要な決定と関連する家族計画やタイミングについて、女性が積極的に行動するよう促すことになります。

そして、もし自分の他の部分を成長させるために、より多くのサポートを受けたいのであれば、その期待を言葉にすることが重要であることを心に留めておくことです。 多くのカップルは、子供を持つ前に、経済的な負担を同等に尊重し、分担していますが、その後どうなるかを話すのは難しいと思います。 ですから、生活のイメージや家事の分担、育児について、早い段階から話し合っておくことをお勧めします。

私が将来の若い世代の女性に望むことは、母親に対する社会的支援が拡大し、核家族に対して、働きに出ることや、子どものための手頃な価格のケアを提供することなど、複雑な問題を解決する圧力が少なくなることです。 女性の体に関する教育や、パートナーシップにおける社会的・家庭的役割に関するコミュニケーションも重要だと思います。

JN: 妊娠から新しい親になる過程で、夫婦が考えるべき最も重要なことは何でしょうか。

AS: 精神的負担、経済的負担、家事負担をどう分担するつもりでしょうか。 個人として、また夫婦として、自分たちの面倒を見る時間をどのように持つのか、また、子育てという仕事ではなく、「恋愛」に該当する二人の関係を育み続ける方法は何なのか。 子供ができても、ロマンチックなつながりを大切にする空間を作ることは、人間関係の健全性のために重要なことだと思うのです。

もう1つ、私がカップルに言いたいのは、赤ちゃんを産めば2人の絆が深まるという幻想についてです。 確かにそういう夫婦もいますが、新しい親になることは、人間関係のストレスになることも多いのです。 ですから、親になる前に二人の関係の心の健康に取り組むことは、本当に大切なことなのです。

JN: エストロゲンと脳に関する研究をもっと進めるべきと思います。 また、有給の産休や育休のような、他の国では標準的な社会的支援を作るという点で、公衆衛生上の擁護も必要です。 育児の平等な配分についての教育も必要です。 そして、我が国における育児への助成金。 これらは、女性に対する心理社会的サポートが非常に不足している、深刻な予防医学の問題だと思います。