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なぜ目がまっすぐ前を向いていない人がいるのかと思ったことがありますか？ たぶん、物やあなたを見ているときに、ときどき目が違う方向に向いていることに気づいたのではないでしょうか。

なぜ目がまっすぐ見えない人がいるのか、この問題を抱える子どもたちはどのようにしてそれを解決するための助けを得ているのかを調べてみましょう。

斜視（strabismus：strh-BIZmus と言います）とは、目がまっすぐではなく、同じものに焦点を当てていない場合に使われる用語です。 目を動かす筋肉がうまく働かない場合や、目の焦点がうまく合わない場合、目は内向き（鼻の方）、外向き（耳の方）、上向き、下向きになることがあります。 斜視はまた、交差した目（目が内側に向くとき）またはウォールアイ（目が外側に向くとき）と呼ばれることがあります。

あなたは誰かがまっすぐではない目を怠け眼と表現するのを聞いたことがあるかもしれませんが、それは怠け眼の意味するものではありません。 それは、その人の視力が弱い、あるいは怠けていることを意味します。 斜視と弱視は密接に関連しており、しばしば（常にではありませんが）一緒に起こります。 斜視が弱視の原因になることもあれば、弱視が斜視の原因になることもあります。

目が持っている！

では、子供がまっすぐでない目を持っているとどうなるのでしょうか。 それを理解するためには、まず、目について少し知っておく必要があります。 目はカメラのようなもので、網膜と呼ばれる目の奥がフィルムにあたります。 目で見たものは網膜に映し出され、その絵は神経信号によって脳に送られます。 脳はその信号を感知し、信号を組み合わせて像を作り、それが「見える」ということです。 それが一瞬のうちに行われるのですから、驚きです！

子供が斜視になると、目の焦点が同じものに合わなくなり、それぞれの目が異なる画像を脳に送ります。 その結果、脳は2つの画像を見たり（複視）、対象物がぼやけて見えたりします。

子供の脳は本当に賢いので、1つの画像ではなく2つの異なる画像を得ることを好みません。 この問題を解決するために、脳は片方の目からの画像を無視し、鮮明な画像を1つだけ得られるようにすることがあります。 良い方の目を優先して悪い方の目を遮断することで、悪い方の目は弱くなったり、怠けたりします（弱視の原因）。

医者は何をするか

通常、医者は赤ちゃんや若い子供が定期検診を受けているときに斜視を診断します。 医師や親が、子供が斜視であると疑った場合、彼または彼女は、眼科医（af-thal-MAH-luh-jistと言います）と呼ばれる特別な眼科医に送られます。 医師は子供の目を診察し、壁のチャートを読むように言ったり、顕微鏡のような機械を覗き込むように言ったりします。 これらの検査はどれも痛くありません。

医者が子供に斜視があると考えた場合、それを治療するさまざまな方法があります。 眼鏡をかけるだけでよい子もいます。 また、目をまっすぐにする手術が必要な場合もあります。 弱視の場合は、良いほうの目にパッチを貼って、弱いほうの目を強くする必要があるかもしれません。 斜視や弱視の子どもは、できるだけ早く治療を始めることが、視力回復の最善の方法です。

どんな感じ？ どんな理由であれ、からかわれると傷つくものです。 もし、知り合いに斜視の人がいたら、友達として、からかわないようにしましょう。

そして、もしあなたが斜視の人なら、からかわれたときは、親や先生、カウンセラーに相談してください。 良いニュースは、この症状はほとんど治療できることです。ですから、いつの日か、斜視にさよならを言うことができます！