最近の調査によると、ペットを飼ったことがある私たちのほとんどにとって、哺乳類や鳥類が感情を持つ生き物で、自分の種だけではなく、複数の種と感情を共有しているということは間違いないことだといいます。 しかし、何千ものYouTube動画や何百もの最近の科学的研究が、簡単にアクセスできる証拠や例を提示しているにもかかわらず、誰もがそう考えているわけではありません。

人間以外の動物が意識を持つ存在であるということに科学者がようやく同意したのは、2012年になってからです。 一方、実験室では、犬が嫉妬のような非常に複雑な人間のような感情を示すことを発見したばかりであり、牛が白目を通してポジティブな感情を表現する方法を解読したばかりである。 しかし、昆虫はどうでしょうか。

感情とは何でしょうか。

簡単に、感情とは何かという定義に触れておきますが、これは現在でも大きく議論されていることです。 私たちのほとんどは、感情が存在することを確信していますが (私たち自身が感情を経験していることから)、感情を定義することは言うほど簡単ではありません。

神経科学から心理学、哲学まで、すべての学術分野に等しく適用できる、感情の普遍的定義を達成することは、ほぼ不可能でした。 実際、有名な神経科学者であるジョセフ・ルドゥー教授は、私たちの科学的な語彙から「感情」という言葉を完全に消し去ることを提案するまでに至っています。

感情には文字通り何百もの異なる定義がありますが、私たちが見つけた最も普遍的な定義は、Science の Emotion, cognition and behavior という論文に由来しています:

“…emotions include certain expressive behaviors that are associated with internal brain states that we, as humans, subjectively experience as ‘emotions’.”

かなり曖昧ですね! そして、その主観的な性質のために、他の種に何を感じるか尋ねることができないため、種間の比較を混乱させ、その結果、重要な感情行動を誤って解釈したり、気づかなかったりする可能性があります。 ウィキペディアでは、

「恒常性とは、内部状態が安定して比較的一定であるように変数が調節されるシステムの特性」

基本的に、生物は、自分の中または周囲の環境で何かが多すぎるか少なすぎる（つまり、何かが中立または最適なバランスから外れる）経験をし、それが脳によって（つまり、体の神経マップを通して）検知されます。 そして、この変化や違いを脳が認識したことを、主に2つの経路で体験します。 主観的な感情として、私たちの認識、行動、行為に動機づけと影響を与えること、そして、自分の状態を表現し、他者に伝えるための情動行動としてです。 これは、性欲のような原始的な感情も、恥ずかしさのようなより複雑な社会的感情も同様です。

ミツバチの実験

花を愛する大切な友人、ミツバチで、昆虫感情の実験の素晴らしい例が実施されました。

先ほど説明したように、感情は私たちの認識や行動に影響を与えます。 そこで、あなたの家が泥棒に荒らされ、ショックを受け、動揺し、本当に、本当に、本当に怒っていると想像してみてください。 実際、あなたはとても怒っていて、友人があなたを元気づけようとあらゆることをしたり、言ったりしたにもかかわらず、とても悲観的になり、すべてのことにマイナス面を見るだけになっています。 実際、あまりに腹が立つので、大好きな食べ物でさえまったくおいしくないと感じるのです。

さて、これはまさにミツバチに起こったことです。 哀れな彼らは、巣へのアナグマの攻撃をシミュレートするために、ボルテックス（化学物質を激しく混合するための機械）に1分間押し込まれ、おそらく完全で完璧な蜂の怒りを感じるようにされました。

振動させたハチは、悲観的でコップの半分が空っぽのキャラクターになり、混合物の嫌なにおいに反応しやすく、おいしいにおいに引き付けられるのとは反対に反動がありました – おそらくかなりいらいらしていた結果です。 一方、動揺していないミツバチは楽観的で、コップの半分が満たされているような状態で、混合物の匂いを半分おいしいと感じ、機嫌の悪いミツバチが感じた半分嫌な感じとは対照的に、半分おいしいと感じるようだった。 さらに、揺さぶられたハチには、セロトニンやドーパミンなど、感情に関連した神経伝達物質レベルの変化が見られました。

これは科学的に、ハチを揺さぶるという行為が、ハチの内部に神経状態を作り、脳化学の変化と関連したその後の行動に影響を与えたと解釈できます。 より具体的には、興奮したミツバチが悲観的な認知バイアスを示すことを示唆しています。

しかし著者らは、この怒りに似た状態が決定的な感情であるとは言いたがらなかった。 たとえば飼い主が死んだばかりの犬が同じことをして餌を断ったら、多くの人はその行動が感情的であることに疑問を持たないだろう、というのは興味深い。

ショウジョウバエを使った実験

同様の実験を空腹のショウジョウバエで行った。 今度は頭上の捕食者の存在を模して、実験者が影を落として原始的な恐怖を誘発しようとしたのです。 これは、予期せぬ銃声を聞いたときの恐怖によく似ており、もう大丈夫だと落ち着いてしまうまで、恐怖を感じ、行動してしまうのです。 1556>

偽の捕食者を導入し、その後取り除くと、潜在的にパニックになり、空腹になったハエは、何分も経ってからようやく落ち着くまで餌を無視したのです。 このことは、刺激がなくなった後も、感情のような状態が彼らの行動に影響を及ぼしていたことを示唆している。 また、捕食者の影のシミュレーションを何度も繰り返すと、ハエはさらにパニックになり、落ち着いて餌を食べるまでに時間がかかるなど、スケーラビリティなど感情の重要な構成要素も実証されました。 しかし、この研究のタイトルにはこう書かれている。 「繰り返される視覚的脅威刺激に対する行動反応は、ショウジョウバエの防御的覚醒の持続的状態を表現する」

昆虫に共感はあるのか？

先に述べたように、感情の第二の側面は、他の個体が私たちの感情を意識し、それに反応するような感情行動の発現である。 そのため、それらの感情を感知し理解するために、私たちは共感し、親切に対応する能力を持っています。

話題の実験では、ウッドライスが共感的な行動を見せました。

研究者は、落ち着いたキジラミが、より興奮した隣のキジラミを抑え、彼らも落ち着くことを実証しました。 しかし、もし1匹の犬が動揺して神経質になっていると解釈して吠え、他の犬にも同じようにさせたら、同じ姿勢や感情的な行動をとれば、最初の犬は2匹目に感情を伝えたと自動的に思いがちであることを思い出してください。 さらに、今年発表された研究では、感情の伝染が共感の一形態として豚で観察されたことがはっきりと述べられています。

昆虫は感情を経験するか

厳密に言うと、昆虫がどの程度まで我々と同等の感情を経験するかはまだ言えません。

うまくいけば、ハエの恐怖に似た行動、ハチの怒りに似た行動、あるいはキジラミの共感に似た行動を支える神経回路をマッピングすることで、昆虫の感情体験を私たち自身のものと比較することに一歩近づけるかもしれないのです。 昆虫の脳は、著しい違いがあるにもかかわらず、私たちの脳と驚くほど似ていることから、その類似性は私たちが考えたいよりも深いかもしれません。

ありがたいことに、私たちは、何世紀にもわたって人間の種の優位性に固執することをやめ始めています。 それは、私たちが寄生虫のように地球を荒らし、略奪し、他の動物が感じる感情を軽視するようになった原因の一部と考えることができます。 人間は愛を感じるが、他の動物は単に絆を感じるだけである。 人間は嫉妬を感じるが、他の動物は単に資源を守るだけだ。

蜂が蜂の巣になったような気分、ハエが神経の束のような気分、キツツキが仲間を冷やかすような気分を味わえないが、他の人間の感情も味わえない・・・（ある程度）コミュニケーションができるからこそ、他の人間も感情を持っていると分かるのである。 感情は非常に主観的なものなので、他の種はともかく、私たちが他の人間の感情を理解することは、最善の場合でも特に正確ではないことを心に留めておいてください！

感情の遺伝的および神経的基礎を継続的に掘り下げていくと、感情の進化的起源が徐々に明らかになるのは間違いないでしょう。 そうすれば、すべての動物が何らかの感情を経験することを理解し、肥大化したヒューマニズムのエゴを手放すことに一歩近づけるかもしれません。

「昆虫でさえ、怒り、恐怖、嫉妬、愛を、その喉鳴らしによって表現する」
~Charles Darwin (1872)

Anderson DJ, & Adolphs R (2014)． 種を超えた感情を研究するためのフレームワーク。 Cell, 157 (1), 187-200 PMID: 24679535

Gibson WT, Gonzalez CR, Fernandez C, Ramasamy L, Tabachnik T, Du RR, Felsen PD, Maire MR, Perona P, & Anderson DJ (2015).を参照。 反復的な視覚的脅威刺激に対する行動反応は、ショウジョウバエの防衛的覚醒の持続的な状態を表現する。 Current biology : CB, 25 (11), 1401-15 PMID: 25981791

Harris, C., & Prouvost, C. (2014). Jealousy in Dogs PLoS ONE, 9 (7) DOI: 10.1371/journal.pone.0094597

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