ジョギングをしていて、ふと恐竜が飛び出してきて追いかけてきたらどんなに困るだろうかと考えたことがあります。 ほぼすべての恐竜は、平均的な人間より速かったのです。 よくない！

でも、考えさせられました。 もし人間が肉食の恐竜を追い越すことができないなら、何ができるのだろう？ 実際、どの恐竜が一番速かったのでしょうか？ 帰国後（恐竜に食べられたわけではありませんが）、少し調べてみました。

最も速い恐竜は、おそらくオーニソミミッドまたは「ダチョウ擬態」（ジュラシックパークのガリミムスの群れを想像してください）でしょう。 ダチョウのような二足歩行の恐竜で、時速50マイルで走れる可能性があった。

ジュラシックパークを見ながら、私はいつも、なぜT-REXが木の上から突進してガリミムスの群れを驚かす必要があるのか不思議に思っていました。 今となっては、ティラノサウルスは捕食のために彼らを捕まえる方法がなかったので、完璧に理にかなっています。

なぜ二本足の恐竜が一番速かったのか

現代のスピード競技場では四足歩行の哺乳類が主流なのに、先史時代には二本足の恐竜が一番速い動物だったと考えるのは不思議な気がします。

当時、二足歩行の恐竜がスピード競争に勝ったのは、比較的遅い四足歩行の恐竜と関係がありそうです。

ほとんどの獣脚類（二本足の肉食恐竜）は温血動物で、ほとんどの四足歩行で草食の恐竜は冷血動物だという説が有力です。 温血動物は代謝エネルギーが大きいため、より大きな走行速度を維持することができ、冷血動物は代謝エネルギーが少ないため、のんびりとした動きをすることが多い。

ここで、人気のある二足歩行の恐竜と、その知られている走行速度を簡単にリストアップしてみよう。

• ティラノサウルス・レックス – 時速約20マイル
• ベロキラプトル – 時速約25マイル（時速40マイルのスプリントあり）
• ディロフォサウルス – 時速約20マイル
• メガロサウルス – 時速約30マイル
• コンプシニャス – 時速約40マイル

余談ですが 上のリストにある恐竜は、実は一番最初に発見された恐竜なのです。 この恐竜については、記事全体を書きました。 この恐竜には愛が必要です。

How We Know Dinosaur Speeds

Please be aware this section is a little technical sounding. すみません! 注意されたし。

完璧な科学ではないが、恐竜の速度に関する現代の知識は、大きく4つのことに起因している。

1. 足跡の化石
2. 自身の解剖学（形態学）
3. 現代の動物との比較
4. 物理法則（バイオメカニクス）

Fossilized Footprints

化石となった足跡（もしくは骨化石）である。 古生物学者は、与えられた恐竜について、いくつかの異なる重要な要素を決定することができます。 化石が恐竜の動きを理解するのに一番役立つのは、トラックウェイを利用することである。

トラックウェイとは、特定の恐竜が歩いた足跡の化石を並べたもので、これが良いほど、その速度や移動様式を正確に推定できる。 しかし、その恐竜が走っていたのか歩いていたのかは、また別の話である。

恐竜の動きを知るには、形態学（基本的には解剖学）と呼ばれるものがはるかに優れており、よりわかりやすい方法である。 骨格構造を見直し、解剖学を推論することで、古生物学者は恐竜についてかなり多くのことを学ぶことができます。

このようにして、恐竜は（爬虫類のように）横ではなく、体の下に足を入れて直立して歩くことが分かったのです。 たとえば、トリケラトプスは現代のゾウと同じような大きさだと考えられていた。 ゾウの動きを調べることで、いくつかの類似点を推定し、それをトリケラトプスに引き継ぐことができます。

これは正確な科学なのでしょうか。 いいえ、しかし、象をよりよく理解するのに役立ちます。

物理法則

古生物学者は、物理法則、この場合はバイオメカニクスを使用して、恐竜の動きを決定するのに役立っています。 筋肉のパターンを再現し、重力やその他の要因を考慮することで、古生物学者は恐竜がどのように動いたか、どのくらいの速度だったかをよりよく把握することができます。

ただしこのプロセスはかなり厄介で、現代の動物をシミュレーションしようとしても簡単ではありません。 6500万年以上の進化を加え、また、各恐竜がどれくらいの質量を持っていたかを正確に知る方法が特にないため、この方法は他の方法ほど効果的ではない。 お疲れ様でした！

なぜ現代の哺乳類は恐竜より速いのか

最速の哺乳類は、持久力ではなく、スプリントが速いだけなので、このセクションは一種のちょっとしたトリック質問かもしれません

チーターなどの陸生動物とペレグリンファルコンなどの鳥類の場合、現代の哺乳類は確かに史上最速記録であることが分かっています。 彼らの最高速度は、短時間しか維持できない小さな爆発です（チーターは疾走後に横になって休む必要があります）。

恐竜は、体全体に追加の酸素を供給する特別な、追加のエアポケットシステムを持っていたので、最高速度をはるかに長く維持する能力を持っていました。 それは、主に体の大きさと進化的な特徴に起因します。 チーターは、他のどのネコ科の動物よりも、割合に長い脚を持っており、それによってかなり速く走ることができます。 現在最も速い二足歩行動物であるダチョウは、その長い脚により、先史時代の鳥類とほぼ同じ速さで走ります。

サイズもその一因だ。小型の動物は通常、代謝が高く、最高速度を出すのに必要なエネルギーを与える。 多くの四足歩行の恐竜は体が大きく、素早く動くことができなかったのです。

では、どの四足歩行の恐竜が一番速かったのでしょうか。 最も速い四足歩行の恐竜の候補は、中程度の大きさのハドロサウルスであろう。 ハドロサウルスはほとんど四足歩行だが、獣脚類のように後ろ足で歩くこともできる。

ここで、人気のある四足歩行の恐竜と、その知られている走行速度を簡単にリストアップしてみましょう。

• ステゴサウルス – 時速約7マイル
• トリケラトプス – 時速約20マイル
• ブラキオサウルス – 時速約10マイル
• Parasaurolophus – 時速約25マイル

最も速く飛ぶ恐竜＜1768>

先史時代、翼竜は最高の飛行能力を持つと広く考えられています。 PLOS ONE による 2010 年の研究によると、最大の翼竜は、数分間ほぼ時速 70 マイルに達し、その後、時速約 55 マイルの心地よい滑空速度に落ち着くことができました。

では、なぜ翼竜は史上最も速い恐竜と見なされないのか。 私が「技術的に」という言葉を入れたことにお気づきでしょうか。

私を含むほとんどの人は、翼竜やその他の飛ぶ先史時代の爬虫類を恐竜だと考えています。 しかし、恐竜に関する正確で事実に基づいた情報を提供するためには、適切な区別に従わなければならないのです。

なぜ翼竜が恐竜に分類されないのか、不思議に思われるかもしれませんね。

下の図を見てください。

下から上へと見ていくと、すべて恐竜から始まり、そこから枝分かれしていることがわかります。 翼竜は恐竜から離れた独自の線上にあり、同じ祖先から来たことを示すが、同じカテゴリーには分類されない

しかし、実際に飛ぶ恐竜はいるのだ。 羽毛があり、現代の鳥類によく似ている。 実際、現代の鳥類のなかには、この恐竜から進化したものもあります。 もし興味があれば、羽毛のある飛ぶ恐竜について書いたクールな記事をチェックしてみてください。 なぜ恐竜に羽があったのか、きっと驚きますよ！

では、最速で飛ぶ恐竜賞は、「アーケオプテリクス」です。 本当に私も予想していなかった答えですが、真実は真実です！

最速の水棲恐竜

飛ぶ恐竜と同様、ここにもちょっとした驕りがありますね。 泳げる恐竜はスピノサウルスだけである。 つまり、スピノサウルスの勝ちなのです。 他の水棲の先史時代のモンスターは、爬虫類のカテゴリーに属します。

スピノサウルスは、実は多くの人が考えるよりずっとかっこいいんです。 ジュラシック・パーク III で私たちの子供時代を台無しにしたのは知っていますが、チャンスを与えてください。

スピノサウルスは、史上最大の肉食恐竜と考えられていました。

背中に大きなひれがあり、足には網があり、後頭部には泳ぎをよくするための特別な穴があった。

最も速く泳ぐ恐竜賞は、スピノサウルスに贈られる

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四足の恐竜は疾走したのでしょうか？ はい。 トリケラトプスのような恐竜は、状況さえ整えば疾走することができたのです。 現代の馬のようにスムーズではなかったかもしれませんが、それでもギャロップとみなされるでしょう。 現代に最も近いのはサイで、サイは完全にギャロップすることができる。

ヴェロキラプトルは最も速い恐竜か？ 短時間での速さ（時速40マイル以上）は確かだが、ヴェロキラプトルは最速の恐竜ではなかった。

結論

どの恐竜に追いかけられても安心はできないが、実際にどれくらいの速さだったかを考えるのは興味深いことだ。 最も驚くべきは、2本足の恐竜がいかに速く走れたかということです。

先史時代のスピードに関しては、足が多ければいいというものでもないようです。 ジュラシック・パークを何度も見て、恐竜のトリビアや知識で家族を泣かせています。

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