植物には根が必要です。空気中や宿主の植物から水や養分を吸収する植物もありますが、ほとんどは根を土にしっかりと埋め込んでおり、ここではその働きについて見ていきましょう。 まず、根は（願わくば）風や動物の往来から植物を土にしっかりと固定する。 次に、植物は土やコンポストなどの培地から根を通じて栄養分を取り込みます。 根の先端にある小さな根粒の毛が土から水を吸収する。木や低木に見られる巨大で太い根は、植物を地面にしっかりと固定し、根の機能を広範囲に広げてほとんどの水に到達させ、吸収した水と栄養分を葉など地上の植物の働く部分に運び、光合成を行わせる役割を果たしている。 植物は水に溶けた養分しか吸収しないので、養分も根毛から入ってくる。 しかし、根は重心を感知して下向きに伸びる性質（向流性）があり、土中の水に接するまで枝分かれして広がっていくのです。

このように、植物の根が土中の水を必要とすることは明らかですが、それほど明らかではないのは、土粒子の間の空間に空気中の酸素を常に供給する必要があるということです。 酸素は、すべての植物細胞の「呼吸」に不可欠であり、そのプロセスや成長のためにエネルギーを放出します。 酸素がないと、根は短期間だけ酸素なしで呼吸をしますが、エネルギーが少なくなり、有毒な副産物が発生し、細胞を殺し始めてしまいます。 このため、湿地や池での生育に適していない植物にとって、長期間の湛水が問題となる。

唯一の朗報は、冬の休眠中の植物は必要なエネルギーがはるかに少ないので、一般に春と夏に活発に成長する植物よりも長く洪水に耐えることができるということです。 庭の一部がいつも水浸しになっている場合は、土壌の構造を改良して自然排水を増やすか、排水溝を設置して余分な水を流すことを検討してください。 また、自然の財産を利用して、湿地帯の庭をつくることもできます。