犬や猫で定期的に動物病院を受診していると、”クレアチニン値 “という言葉を耳にする機会が多いかと思います。 では、クレアチニンとは何なのか、なぜ検査するのでしょうか。
クレアチニンは、クレアチンリン酸の分解産物で、筋肉の正常な構成成分であり、主に腎臓でのろ過によって血液から除去されます。 獣医師がクレアチニン値を測定するのは、腎臓の問題を特定するのに役立つからです。
クレアチニン値は、長い間、腎臓病を評価するために使用されてきました。 腎臓病の早期診断や筋肉量が低下している犬や猫にこの検査を使用するには限界があります。 最近、新しい検査法である対称型ジメチルアルギニン（SDMA）が犬猫用に開発され、腎臓病の早期診断やより確実な診断をサポートするようになりました。 クレアチニンは腎臓について何を語ることができますか？
腎臓の主な仕事は、体内の廃棄化学物質を除去して、尿中に排泄することです。 獣医師は、腎臓が適切に除去すべき化学物質を測定し、腎臓がきちんと仕事をしているかどうかを判断します。 したがって、腎臓病は一般に、血液や尿中のクレアチニンなどの特定の化学物質の濃度を測定することで発見・評価されます。
クレアチニン値の低さは何を意味するのでしょうか。
クレアチニン値の低さは、筋肉の健康状態の悪さや重度の肝疾患を示すことがあります。 クレアチニンは、甲状腺機能亢進症や筋肉減少に伴う極端な体重減少による代謝状態の上昇によっても低下することがあります。 極端なタンパク質不足の食事で筋肉量が低下すると、クレアチニンの値が正常値より低くなることがあります。
クレアチニンの高値は何を意味するのでしょうか？
クレアチニンの増加は、腎臓のろ過速度がこのタンパク質廃棄物の除去に不十分なときに起こり、通常、正常機能の75%以上が失われたとき、腎臓病の進行を意味します。 クレアチニンは腎臓の機能以外の要因にも影響されるため、腎臓病に完全に特異的というわけではありません。 腎機能が正常な筋肉質の犬でも、クレアチニン値が検査室の正常基準値より高いものがあります。 また、肉類を食べた直後にクレアチニンが上昇することもあります。 SDMAは腎臓以外の要因による影響が少ないため、クレアチニンとともにペットのSDMA値を検査することが重要であるのは、これらの理由からです。
クレアチニンはどのように測定され、解釈されるのですか？
クレアチニンは、実験室での化学分析によって測定されます。 クレアチニンの正常値は通常かなり低く、時間とともに徐々に上昇することがあるため、個々の血中濃度は獣医師にとってあまり意味をなさないかもしれません。 クレアチニン値の経時的な変化から、腎臓機能をより完全に評価することができます。
糸球体濾過量検査（GFR）は、腎臓の機能を検査するための標準的な方法です。 腎臓が24時間にろ過できる血液量を、クレアチニンのような物質がどれだけ効率よく体外に排出されるかを測定することによって推定します（クレアチニンクリアランスと呼ばれます）。 GFR検査は、24時間の間に何度も血液や尿を採取する必要があるため、不便であり、患者さんにとってストレスとなる可能性があります。 クレアチニンは貴重な検査ですが、それだけでは、ペットが最も助かるであろう腎臓病の診断には不十分です。 血液中のクレアチニン値が上昇する頃には、猫や犬はすでに腎臓機能の大部分を失っており、元に戻らない可能性もあります。
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