私たちは過去9500年間、猫とともに喜びや悲しみを分かち合ってきました。 しかし、その一方で、ネコの脳の内部構造については、これまでずっと解明されていないことがあります。 358>

Cats Think of People Differently Than Dogs

猫の脳の複雑な構造と機能を理解するために多くの研究が行われています。 そして、私たちの誰も、ネコ科の友人が何を考えているかを読み取る能力は持ち合わせていませんが、科学者たちは、ネコの行動に基づいて、驚くべき観察を行っています。 358>

この観察は、犬が人間と一緒にいるときと仲間の犬と一緒にいるときの振る舞いを比較すると、より顕著になる。 人間が入り込むと、犬は自動的に接し方を変える。 より友好的になる。 私たちと接するときは、なんとなく「礼儀作法」を守っている。 犬が人間と遊んだり交流したりする方法は、他の犬と遊んだり交流したりする方法とは異なっている。 358>

残念ながら、人間の前での同じような行動の変化は、猫には見られません；まあ、とにかくまだです。 ブリストル大学の猫行動学者で「Cat Sense」の著者であるJohn Bradshawは、猫の行動研究者は、猫に同様の行動適応をまだ発見していないと説明しています。 確かに、猫が毛皮のしっぽを高く上げ、私たちの横に座り、私たちの脚に体をこすりつけ、毛づくろいするのを見ますが、これらの行動は、他の猫に対しても行われるものなのです。

母猫と子猫の関係からくる行動

猫の行動でもっと驚くべきことは、猫の脳で何が起こっているのか、あるいは猫は人間を愛しているのか、ということのヒントになるはずですが、これらの行動は猫がまだ若い子猫のときに発達した本能的反応だったと考えられていることです。

これらの猫の行動は、飛び上がる、舐める、こすりつける、さらには私たちに「話しかける」ように見えるなど、母猫とそれぞれの子猫の密接な関係から生まれたと考えられています。 古代のネコ科動物は単独で行動する動物であったと考えられている。 集団で行動することは、ライオンのプライドを除けば非常に稀であった。 しかし、トラ、クーガー、ピューマなど他の大型ネコ科動物を見ると、彼らは通常、大きな集団でいることはない。 358>

このような孤独な存在であるからこそ、子猫が知る親密な関係は母親と子猫の仲間だけである。 他の猫から得られる交流が非常に限られていることが、猫が母猫と子猫以外の存在に直面したときに見られる、それ以外の行動適応の限界を説明するのに役立つかもしれない。 もちろん、これはまだ証明されていない。 358＞＜2597＞もうひとつ、他の猫行動学者たちが母猫関係説の裏付けとして指摘している点がある。 それは、猫がわざと赤ん坊の泣き声に酷似した泣き方をする場面がある、という一般的な観察結果である。 358>

猫は人間を思っている

では、猫は飼い主のことをどう思っているのだろうか。 母猫と子猫の関係主導の行動論に従えば、猫は私たちのことを母猫以外の何者でもないと思っていると結論してよいでしょう。 そして、子猫たちの母親として、かつて子猫のときに味わったすべての愛情を私たちに与えてくれることを期待しているのです。 このことは、ほとんどすべてを説明し、「猫は人間を愛しているのか」という質問にも答えることができる

私たちはしばしば、猫が「じっと」私たちを見つめているのを観察することができる。 これは、母親が小さな隠れ家でいろいろなことをしているのを見ることに関連する、子猫の本能と関係があります。 子猫は、遅かれ早かれ、母猫が自分を一人で生きていくために送り出さなければならないことを知っているのです。 そのため、小さな子は母猫がやっていることを観察し、できるだけ多くのことを学ばなければなりません。 獲物を追って捕まえることから、自分が獲物にならないようにすることまで、子猫は観察して学ばなければならないのだ

これは、猫が私たちをじっと見ようとしたり、飼い主を見ようとするのと同じことである。 彼らは、私たちが何をしているのかを把握し、学ぼうとしているのです。 もっと重要なのは、いつも食べ物をくれる特定の人を探していることです。 358＞＜2597＞例えば、朝の6時から7時の間に餌を与えると、それはたまたま時計のアラームと重なるので、猫はその合図をもう食事の時間だと学習します。

私たちはこれを、特定の人に対して愛情深く、非常に忠実であると解釈することが多い。 しかし、猫の頭の中では、忠誠心などということは考えていない。 実のところ、忠誠心が何を意味するのか、まったくわかっていないのです。 ただ、その「特別な人」というのは、餌をくれる人だということはわかる。 猫にとって、この人は、母猫が子猫に餌を与えるのとほとんど同じ方法で餌を与える、とても大きな猫以外の何者でもないのです。 猫は見たものから、私たちの行動の意味を理解する。

Cats, Socialization, and Love

This brings us to the question, do cats love us or are we only ones thinking they do?

Make no mistake; cats are sociable animal, but don’t expect them to be as social than dogs. イヌは群れで存在し、生き残るために高度に組織化された社会構造の重要性を学んできた。 一方、ネコは子猫の時にしか一緒に行動する仲間がいません。 だから、猫のケンカは比較的よくある。 358＞＜2597＞うちの猫は私たちを愛していないということでしょうか？ 愛は非常に主観的なものです。 人によって、この言葉に込められた意味は異なります。 私たちの多くは、猫が私たちに鳴いたり毛づくろいをしたりするのは、彼らが私たちを愛していることを示す方法だと解釈するでしょう。 しかし、この行動の起源は、母猫と子猫の関係にあることも忘れてはいけません。 愛しているからこその行動ではなく、それぞれの母親から観察した行動なのです。 358>

また、猫は背中を向けた人の近くに寝転ぶのが好きだという観察もある。 一部の人々にとって、それは失礼だと思うかもしれません。 しかし、猫の行動学者は、この行動は、猫がその人を安全な存在として受け入れていることと関係があると言っています。 彼らは、自分を捕食者と獲物の両方として考えています。 肉食動物がどのように獲物につきまとい、襲いかかるかを知っているのです。 そのため、獲物の役割を担うとき、猫は通常、安全だとわかっている壁や、捕食者が最も来にくい場所に背中を向けています。 358>

つまり、もし猫があなたの前や近くに横たわってから、あなたに背を向けたら、この猫は明らかにあなたを脅威とみなさないほどあなたを信頼しているので、喜ぶべきでしょう。 358>

What Cats Really Think About Us

猫も飼い主のことを思っている、それは間違いない。 しかし、犬が人間一般、特に飼い主をどう考えているかということと似ているとは思わないでください。 猫には、理解することはおろか、解読することも非常に難しい、まったく異なる行動様式があります。 358＞＜2597＞私たちは、猫が私たちのことをどう思っているのかを理解するという点では、まだまだ長い道のりを歩まなければならないのです。 今のところ十分なのは、彼らが私たちのことを、人間としてではなく、大きな母猫として考えているということです」

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