2.1 過形成、異形成および新形成

細胞分裂は通常非常に規則的なプロセスである。 どの組織でも細胞の数は通常かなり一定ですが、組織によっては細胞数の増加によって生理的な要求に応えることがあります。

他の種類の細胞も、適切な刺激に反応して数を増やすことがあります。 例えば、ギターを弾く人の場合、指先の表皮の基底細胞が増殖して、弦との繰り返しの接触によって生じる硬いケラチンのパッド（胼胝）を作り出すことがある。 このように細胞が増殖し、細胞数が増加することを過形成といいます。 これは、組織への要求に対する正常な生理的反応である。 各細胞の種類は、その数が特に制御されている。 例えば、血液中の赤血球の数はエリスロポエチンというホルモンによって制御されている。赤血球の数が増加しても、白血球の数は増加しない。なぜなら、白血球のサブセットはそれぞれ細胞数の制御を受けているからである

細胞分裂の制御が悪くなると、細胞がその形態的特徴や機能のいくつかを失うことがある。 組織は外観上無秩序になり、しばしば未熟な細胞の数が増加し、細胞間のばらつきが大きくなる。 このような外観は異形成と呼ばれる。 異形成は必ずしも細胞が癌化したことを示すものではないことを強調しておく。しかし、異形成は癌の素因となる細胞の根本的な変化を示唆している。 この意味で、異形成は癌になる前の段階と言えるかもしれません。

新形成は、腫瘍や癌組織の発生を表す用語である。 腫瘍の発生には、細胞の生物学における一連の変化が必要であり、細胞分裂を制限する制御が徐々に失われていく。 制御不能な増殖が起こっている細胞であっても、必ずしも悪性になるとは限りません。 悪性腫瘍は、通常、分裂している細胞が正常組織に侵入し、発生部位から離れたところに移動したときに発生する。 腫瘍は非常に多様であるため、一般化することは不可能です。 しかし、良性腫瘍と悪性腫瘍を見分けることは、病理医にとって非常に重要であり、必要な治療法が根本的に異なるからです。 そのため、病理医は腫瘍を悪性度や浸潤度によって分類することが多いのです。 組織学者は、分裂図形（細胞が分裂するときに見られる特徴的な染色体の分離パターンを示す核のある細胞の数）の数によって、組織内の細胞分裂の速度についてある程度の印象を持つことができます（図9）。 組織内の腫瘍細胞の浸潤は、正常な位置とその組織内の他の細胞との関係で細胞の位置を観察することによって推定することができ、これは腫瘍に関する病理報告書の重要な要素を形成している（

図9 乳癌の分裂像（矢印）は細胞分裂を示している。 有糸分裂の数は、他の因子とともに腫瘍の等級付けに用いられる。