(THE CONVERSATION) 2020年10月10日、カルロ・アクティスという若いイタリア人がアッシジの街で行われた特別ミサで列福され、10代後半の彼は聖人まであと一歩というところまで来たのです。 これにより、カトリック教徒は彼を「福者カルロ・アクチス」として崇めることができるようになります。

アクチスは2006年、15歳で白血病で亡くなりました。 同年代の少年たちと同様、彼はコンピュータやテレビゲーム、インターネットに熱心に取り組んでいた。 また、毎日ミサに通う敬虔なカトリック教徒でもあり、母親を説得してミサに通うようにさせた。

彼の死後、町の人々は、彼の死後4年目に実母に双子が生まれるなど、奇跡は彼のとりなしによるものだと考えるようになった。 彼の事件は、カトリック教会の教皇庁の行政機構である「教皇庁」のひとつである「聖人の原因会」に提出されました。

カトリック教徒でない人にとって、若くして亡くなった人に聖人としての可能性を与えることは不可解に思えるかもしれません。 中世の典礼と文化の研究者として、私は公式の承認と崇敬のために承認された聖人の中に子供を含む長い歴史があったことを知っています。

聖人になる人

西キリスト教の歴史の最初の千年の間、ローマでは亡くなった人を聖人として宣言するための公式のプロセスはありませんでした。 古代、迫害の中で殉教者になったり、告白者として投獄されたキリスト者は、その信仰の強さゆえに死後も崇拝された。 6947>

そのため、殉教者は天国でキリストと密接に結ばれていると信じられていた。

キリスト教がヨーロッパ全土に広まると、殉教者の墓は神の恵みの癒しの力にアクセスできる聖地であると信じたので、奇跡は彼らの介入に帰することができたのです。

これらの聖人はすべて、地元の司教の承認を得て、地元で崇敬された。 しかし、教皇-教皇ヨハネ15世-によって公式に列聖された最初の聖人は、アウクスブルクの聖ウルリッヒであった。 ウルリッヒは、アウクスブルクの司教として50年近く仕え、教会を建て、聖職者を活性化させ、侵略者の包囲に抵抗する住民を助けた

彼の列聖は、地元の司教が教皇に宣言するように要請した後の西暦993年に行われた

以来、列福は教皇が主宰し、候補者を調べる一定の手続きがローマの法皇官僚機構の一部として確立された。 1962年から1965年にかけて開催された第2バチカン公会議で、20世紀の世界における教会の役割について新しいビジョンが求められた後、そのプロセスは更新されました。

今日、提案された候補者には “神のしもべ “という称号が与えられます。 もし彼らが「信仰を憎んで」殉教または殺害されたなら、彼らは次の最終段階である列福へと進み、「祝福された」という称号を得ます。 殉教者でない者は、”英雄的な美徳 “の人生を送ったことが示されれば、”尊い神のしもべ “の称号を与えられます。

列福に進むには、神のしもべに直接助けを求める祈りをしたことから生じたと理解できる奇跡、しばしば癒しを明確に証明することが必要です。 治癒の奇跡の主張は、医学専門家の委員会によって綿密に調査されます。

なぜ子供の聖人？

何世紀にもわたって、いくつかの子供が “祝福された “または “聖人 “と宣言されている。 マタイによる福音書では、新しい王が生まれるという噂に脅かされたヘロデ王が、ベツレヘムに兵士を送り込み、男の乳幼児をすべて殺害します。

イエスの誕生の物語との関連から、5世紀のいつか、西方教会では聖なる潔白者たちの記念がクリスマスの週、12月28日に設定されました。

時には子供の聖人は、殉教者の大きなグループの一部として列聖されることがあります。 たとえば、中国でキリスト教の信仰のために殉教した人々の中には、1648年から1930年の間に殺された120人の中国のカトリック信者がいます。 メンバーは、数回の激しい迫害の間、カトリックの信仰に揺るぎない献身をしたことで認められました。

彼らは2000年に教皇聖ヨハネ・パウロ2世によって列聖されました。 その日の説教で、教皇は彼らのうち2人の英雄的な死について特別に言及しました。 1900年に亡くなった14歳のアンナ・ワンと18歳のチ・チュジです。

他の子どもの聖人は、個人として列福されました。 現代の例としては、1902年に殺害されたイタリアの農民の少女、マリア・ゴレッティが挙げられます。 わずか11歳の彼女は、貧しい家族が他の家族と共有していた家に一人でいたとき、その家族の若い大人の息子に襲われました。

彼は彼女をレイプしようとし、彼女が彼を撃退したときに彼女を刺したのです。 マリアは、加害者を許し、神も彼を許してくれるように祈ったと述べた後、翌日病院で亡くなりました。

このニュースはすぐにイタリア中に広がり、その後すぐに奇跡の物語が続きました。 マリアは1950年に列聖され、すぐに若い女の子の人気のある守護聖人になった。

いくつかの子供の聖人は、他の方法で英雄的な美徳を実証したとみなされた。 1917年、ポルトガルのファティマの町に住む3人の農民の子供たちが、聖母マリアの幻視を受けたと主張しました。 このニュースは広く伝えられ、その地は人気の巡礼地となった。 長女のルシアは修道女となり、90歳代まで生きました。 フランシスコは1918年に10歳で、ジャシンタは1919年に9歳で、それぞれ若くして亡くなりました。 二人は2000年に教皇聖ヨハネ・パウロ2世によって列福され、2017年に教皇フランシスコによって列聖されました。

彼らは殉教者ではない最初の子供の聖人でした。 聖なるものとされたのは、彼らの「ヒロイズム」と「祈りの生活」であった。 他にも、殉教者以外の理由で列福されながら、模範的な生涯を送った子供の聖人もいました。

しかし、後に明らかになった内容によって、正式な聖人リストから外された人々もいます。 そのひとつが、1475年にユダヤ人家の地下室で遺体が発見された、イタリアのトレント出身の2歳のキリスト教徒の少年シモンのケースです。 シモンの遺体は展示され、奇跡はシモンのものとされた。 トレントのユダヤ人たちが殺人容疑を晴らしたのは、それから300年後のことだった。 1965年、教皇パウロ6世によって彼の名前は聖人カレンダーから削除された。

それにしても、この長い歴史は、聖性が遠い過去に生きた成人に限られないことを示す。 カトリック教会の目には、21世紀の普通のティーンエイジャーも崇拝に値すると映っているのです」

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