私は庭に野生動物がいるのが好きです。 ライオンやトラ、クマは見たことがありませんが、その他ほぼすべての動物がそこを訪れたり、住んだりしています。

4月上旬ですが、鹿は冬の間に草むらに道をつけ、泥の中に小さな蹄鉄跡が見えるので、昨夜も来たのだと確認することができます。 庭の植物の多くに、冬の間に鹿の餌食になった形跡があります。 あと1カ月もすれば、これらの植物の多くは十分に成長し、被害はなくなるでしょうが、彼らが再びやってくるのを防ぐには、どうしたらいいのでしょう。

庭を守る方法はいくつかありますが、これまでは怠慢というか怠惰であまり手をつけてきませんでした。

昨年は初めて、予防的にDEER STOPPERを散布し、被害を食い止めようと試みました。 これは1ヶ月以上成功したのですが、その後の処置がおろそかになってしまいました。 一晩でホスタの半分が消えてしまい、反省しました。 その時にはもう手遅れで、鹿は庭を苦しめ続けたのです。

今年はちゃんとやろう、少なくともそう思っているんです。

まず、鹿が嫌いな植物、つまり味やにおいが悪かったり、食べようとすると痛みを与える植物を使うことです。 理論上も実際も、鹿は空腹になれば何でも食べるし、とくに冬はそうだ。 しかし、最悪の状況でも抵抗力があることが証明されている植物もあります。私の庭で手つかずになっている植物が、あなたの庭でも使えるという保証はありませんが。 私の庭でさえ、鹿がまったく気にしない植物が何百とあります。そのすべてをリストアップするつもりはありませんが、うまくいく植物がたくさんあることを強調するために、いくつかのハイライトを記します。

ほとんどの植物は全く問題ないのですが、予防策を考えていない場合は、明らかに避けた方がいい植物もあります。 前にも書きましたが、以前はホスタ、イエロー、ブルー、変色葉、ドワーフ、モンスターなどを盛大にコレクションしていました。 しかし、シーズンごとに鹿にかじられ、その数は減少しています。 それでも、波打つような大きな葉の品種は、全く食べられないものもあります。 今年はホスタが私の（というか家内の）予防散布の第一のターゲットになりそうです。

今年の冬はオーキュバが根元までかじられた。 いつも多少はダメージを受けていますが、今年ははるかにひどいです。 今は葉っぱ1枚もありませんが、蕾はたくさんあるので、あと1ヶ月もすれば見違えるようになると思います。

私の庭では、ツツジも打撃を受けています。 全く気にならない落葉つつじと、春と秋に咲くアンコールつつじがあります。 ここ数年、春の花はほとんど咲いていませんが、これは鹿が上のほうの10センチほどと葉をほとんど食いちぎってしまうからです。 しかし、5月下旬には見事に復活し、9月と10月には見事な花を咲かせます。

庭を歩く友人に冗談で、よくデイリリーの花を摘んで一口食べ、口の中で転がしながら「そうだ、これはキャサリン・ウッドベリーだ」と威勢よく宣言することがあります。 私にはどれもほんのり甘いレタスのような味で、鹿には区別がつかないだろうし、気にもならないだろう。

鹿はバラのつぼみや花も食べます。

鹿もバラの蕾や花を食べます。棘の脅威にもめげず、柔らかい新芽の先端や花をむしゃむしゃ食べます。 しかし、チューリップは何でも食べます。 なぜか？ そんなことはどうでもよくて、ただ水仙を植えて、チューリップを植えないだけなのです。

鹿が庭に最も大きな被害を与えるのは冬です。 好物のホスタや多年草は休眠中ですが、葉がないため、緑のものなら何でも食べてしまうのです。 スプレーやフェンス、耐性のある植物を植えても食い止められないことが多いが、2月に咲く楽しいヘレボレスは、かじる価値すらない。

水仙に次いで鹿害に強いのは、ツゲとセファロススキだ。 ツゲの種類は関係ないようで、私の経験では鹿に悩まされたことはありません。

セファロタクサスはプラムイチイと呼ばれ、針状の常緑の葉はよく似ていて、一年中鹿を惹きつけるツゲとよく似ています。 プラムイーは成長が遅く、日陰でもよく育つ珍しい常緑樹である。 そして、鹿は完全にそれを避ける。 鹿か、あるいはあまり身軽でない生き物（私）が踏んで枝を折るという被害がありました。

Mahonia ‘Winter Sun’の先端のトゲを見てみてください。 見た目よりもっとひどいです。 マホニアは、通り過ぎるときにブラシをかけなければならないような場所には植えないようにしましょう。 また、裸足でその周りを歩かないようにしましょう。 ある人が、鹿にやられたマホニアを目撃したと言っていたが、葉っぱに血が付着しているのを見たという報告もあった。

Dragon Lady hollyは、マホニアと同じようにトゲがあり、直立性の優れたヒイラギで、極端な場合のみ鹿にかじられるそうです。 Nellie Stevensのような優れたヒイラギはもっと傷つきやすい。

遮蔽のための大きな常緑樹もシカの害を受けることがある。 どこにでもあるレイランドサイプレスやエメラルドグリーン・アーボビタエはよく被害にあうが、成長の早いグリーンジャイアント・アーボビタエはめったに被害にあうことはない。 クリプトメリアは、低いマウンドから高い直立したものまで、さまざまな形があり、抵抗力があるようです。

ピエリスやアンドロメダは抵抗力があることが証明されています。

そして、簡単に、私の庭で、鹿の害に耐えた他の植物を紹介すると、食べられそうな植物のすぐそばにあるときでさえも。

落葉樹 – 私の庭では、リンゴやナシが傷つきやすいのですが、日陰樹や花木が傷つくのを見たことがありません。

私は、モンゴメリトウヒなどの小さな木やカラフルな常緑樹を景観デザインの中心として使い、その周りに小さな植物群を配置するようにしています。

トウヒは一般に安全な樹種ですが、ノルウェートウヒの針はかなり柔らかく、被害の報告もあります。 コロラド・スプルースの針はより硬く、より抵抗力がある傾向があります。

ビバーナム – 私は被害を受けたことがありませんし、他の人からも聞いたことがありません。

多年草 – 大葉ホスタ、ヘレボレス、ハナショウブ、スタキス、ユーフォルビア、エピメジウム、バティシア、グラス、シダは、これらの多くが食べられる植物と隣接しても被害を受けなかったのですが、私は、その多くが食べられると思ったことがあります。

鹿の旺盛な食欲から逃れられないように思えることもありますが、庭の美しさを損なわないような安全な選択肢もたくさんあるのです。 私のように限界を超えようとするならば、別の方法を探さなければなりません。 もし私が生来の怠け心を克服し、定期的な予防散布を続けることができたら、また経過を報告したいと思います

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