1987年秋のある夜、大学1年生がパーティーに向かう途中、リゼルグ酸ジエチルアミドをマイクロドットで半分ほど食べた。 彼は若かったが、精神を変化させる化学物質には少なからず親しんでいた。 LSD、メスカリン、シロシビン、その他、あまり一般的でないサイケデリックな薬品に少しばかり親しんでいた。 それに比べると、今回の旅は「軽い体験」であることがわかった。 ヒリヒリするような多幸感、素晴らしい映像、突然の洞察力は、彼が寮に戻る頃にはほとんど消えていた。 しかし、翌朝、いくつかの効果はまだ残っていました。

匿名を条件に、「何時か確認するために目を開けました。 “目を離した隙に、デジタル時計の光が縞模様になっていることにすぐに気づきました。” その日中、幻覚剤の高揚の他の徴候が彼を襲った。 読んでいるページから視線をずらすと、テキストの幽霊のような残像が空中に浮かび上がり、しばらくの間、判読不能になった。 1287>

ストリーキングとトレーリングと残像は何日も続きました。 彼はパニックになり始めた。 「本当に気が狂いそうでした。 彼は心理学者と会いましたが、彼らはほとんど見分けることができませんでした。 彼は両親に電話しましたが、両親はほとんど何も分かりませんでした。 彼は動揺し、キャンパスを彷徨い、万華鏡を覗くように目を細めて世界を眺めた。 「そして、「もうダメだ。 「授業に出られなくなったんです。 何もできなかったんだ」。 彼は学校を辞め、家に戻り、リハビリ施設に入った。 基礎疾患もなければ、何か不吉なものが混じっているわけでもない。 数週間、数カ月、そして数年が過ぎた。

サイケデリックな伝承には、注意深い物語がたくさんある。 しかし、幻覚剤の持続的知覚障害（文字通り、幻覚剤によって誘発された知覚が持続すること）の報告が、その中に数えられるべきかどうかは、まだわからない。 アルコール依存症やその他の依存症、死の恐怖、PTSD、大うつ病、群発性頭痛などを癒す効果が実証的に検証される一方で、アメリカの成人のほぼ5人に1人がこの薬物をレクリエーションとして試している（1960年代に迫る勢い）のである。 危険因子や原因、効果的な治療法などがある程度明らかになっているにもかかわらず、あまりに深読みしすぎると、新たな興味が薄れてしまうという指摘もある。 しかし、この謎の疾患を解明することで、より身近な疾患へのヒントが得られるのではないかと考える人もいる。 タフツ大学医学部の精神医学講師で、個人的に物質関連障害の患者を診ているヘンリー・エイブラハム博士によれば、H.P.P.D.患者に見られる神経生理学的変化は「不安、うつ、精神病、さらには中毒の有用なモデルを生み出すかもしれない」とのことである。「外的感覚は主に視覚的な歪みによって損なわれ、内的感覚は解離症状、パニック発作、うつ病の混合物によって麻痺します。 オルダス・ハクスリーがメスカリンの初体験後に発見したように、知覚の扉は浄化されるというよりも、割られ、歪んだまま放置されるのです

H.P.P.D. は、厳密に言えば幻覚を見せるわけではありません。 残像（パリノプシア）や軌跡（アキネトプシア）によって周囲がぼやけて見えるだけ、キラキラ光る光や明るい光の束によって点滅して見えるだけ、透明な色の塊が浮かんで邪魔をする、視覚の雪によって感電する、「不思議の国のアリス」の症状によって拡大したり縮小したり、物や人の頭の周りに光輪が飾られたりして、自分の知覚異常が非現実だと理解できるのである。

最終的には、永久的な非現実の感覚は、酸で満たされた夢の風景に暗い影を投げかけ、患者は、非現実化のために、世界から、および非人格化のために、自分から解離を解除します。 エイブラハム博士は、最近の生物学的精神医学学会で、H.P.P.D患者の65％が慢性的なパニック発作に、50％が大うつ病に苦しんでいるという研究結果を発表し、後にS.B.P. 2012 supplementで発表された。 1287>

この症状群は、1986年に「精神障害の診断と統計マニュアル」に初めて掲載されました。 それ以来、正式な診断名は「フラッシュバック」と一緒にされています。 フラッシュバックは、大脳皮質の突然のスパイクによって生じるもので、幻覚剤でハイになったときのような知覚、感覚、感情が、化学物質がないにもかかわらず、湧き上がってくるものです。 ハーバード大学医学部精神医学助教授で、H.P.P.D.に関する最新の文献レビューの主執筆者であるJohn Halpern博士は、Drug and Alcohol Dependence誌に発表したレビューの中で、2つの異なる診断が混在しているため、H.P.P.D.の厳格な定義が不明で、その流行が不明瞭なままであると述べています。 しかし、1966年までさかのぼる20の関連研究に基づいて、「特にLSDを使用した人の少なくとも一部は、急性中毒を思わせる持続的な知覚異常を経験し、他の医学的または精神医学的状態によく起因しない」

麻薬使用者の世界が永久に変化してしまったという査読付きの記述は、最初の D.S.M. エントリーに先立って、1983年にはすでに見受けられます。 123人のLSD使用者を対象とした症例対照研究において、エイブラハムは、サイケデリックな光を放ち、決して消さない人々の報告を最初に目録化しました。 「これはフラッシュバックではない」とエイブラハムは言った。 「1287>

H.P.P.D. の有病率に関する初期の推定では、この障害は異常値であり、幻覚剤の使用者 5 万人に 1 人程度の確率であると見なされていました。 しかし、2,500人近くを対象にした最新の大規模調査では、25人に1人以上がH.P.P.D.のような症状の治療を検討していることがわかりました。 しかし、人気のある薬物情報サイト『エロイド』から集めた参加者は、平均的なドブラーを代表しておらず、また、積極的に医療を求めた者はごく一部に過ぎないため、この集計はやや結論に達しないままである。 「Halpern 氏は、乏しい文献を評価して、「残念ながら、このデータでは、『厳密な』HPP の有病率を大まかにでも推定することはできない」と述べています

HPPDonline.com では、研究開発の追跡と患者をつなぐ Web フォーラムですが、毎月約 9,000 人が、学界の枠を超えた状況を示しています。 彼らは、火照りやズキズキ感、痺れやヒリヒリ感を報告している。 表面がうねる(「呼吸する壁」)、物が消える(「床と混ざり合う」)、光線が破片となって広がる(「星がはじける」)などと主張する。 左のこめかみから液体が流れ落ちる」「化学物質の後味がする」など、不可解な出会いを共有し、グループの洞察力を求めている。 彼らは疑念を抱く。 「ある種の木の前を通ると、葉が揺れ始める」。 絶望する。 「自分の脳の声が聞こえる」

そして、彼らは症状を悪化させているのかもしれません。 H.P.P.D.患者は環境を誤って認識していますが、一部の研究者は、重度の不安 (おそらく基礎疾患) がその誤認識を悪化させると疑っています。 シカゴ大学精神遺伝学博士研究員の Matthew Baggott 氏が指摘するように、fMRI 研究では一般に、注意システムと視覚システムの間に密接な関係があることが示されています。 「とハルパーン氏は言います。「症状に集中すればするほど、コントロールが効かなくなります。 「だから、患者は、ほとんどのアメリカ人が苦労しがちな手放しの練習をしなければならないのです。 500人のネイティブ・アメリカンの教会員を対象にしたある研究では、それぞれが何百回、何千回とペヨーテを摂取しても、H.P.P.D.様症状は報告されませんでした。 「我々の文化は、これらの物質に酔うということがどういうことなのか、まだ進化している最中なのです」とハルパーン氏は言う。 「しかし、もしH.P.P.D.がある程度、ナイーブな文化によって、あるいは不安を感じやすい個人によって、自己増殖しているとしたら、それは自己誘発的なものではありません。 エイブラハムと共著者の神経学者フランク・ホプキンス・ダフィー博士と神経科学者エルンスト・ウォルフは、1980年代から90年代初頭にかけて何十人ものH.P.P.D.患者に対して一連の標準神経学的テストを行い、中枢神経を通るインパルスの流れが慢性的に変化していることを示す証拠を発見したのです。 ライトを点けると、脳はしばらくの間暗闇を認識し、ライトがちらつくと、安定した光を認識し、色の配列が提示されると、近くにいる人を混乱させる。 デューク大学の心理学および神経科学の教授で、知覚の神経基盤研究所の所長であるジェニファー・グローは、視覚処理システムを広範囲に研究している。 特にH.P.P.D.を研究したわけではないが、グロウは、脳は一般に、刺激をその発生源によって区別することができないことを発見しており、人為的に何度も引き起こされた一つの刺激でさえ、真新しく扱われる。 この「目の動きの階段効果」によって、H.P.P.D.患者に見られる症状（少なくとも、後戻り、残像、暗順応不良）が予測されると、Groh氏は推論している。 「1287>

Groh の発見と一致して、Abraham は、なぜ H.P.P.D. が感覚入力を神経回路内にとどめ、刺激がなくなった後でも発火させるのか、彼自身の説明をしています。 「心理物理学、電気生理学、定量分析によって証明されたことは、H.P.P.D.の人の脳が環境中の何らかの知覚力（主に視覚）によって刺激されると、その刺激が抑制されないということです」とエイブラハムは言う。 つまり、知覚の対象が容易に離脱せず、通常途切れることのない意識経験の流れを断ち切ってしまうのです。

スワースモア大学の心理学教授で知覚・認知研究所の所長であるフランク・ダーギンは、エイブラハムの理論が有望であると断言している。 「抑制解除仮説は、一般的な説明としてはかなり安全です」とダーギンは言います。 「通常の知覚では、多くの抑制が働いています。 ノイズ信号を区別して抑制することに失敗することは、様々な幻覚作用についての合理的な最初の推測です。 神経科学の教授で、南カリフォルニア大学のイメージ理解研究所の所長であるアーヴィング・ビーダーマン氏によると、この理論は、現在の知覚の科学と一致しているようです。 ビーダーマンは、健康な脳は抑制性の神経伝達物質（主にγ-アミノ酪酸）を浴びることで、視覚的歪みのような軽い知覚ノイズを消し、最終的には発作のような本格的な不協和音から保護するのだと説明しています。 H.P.P.D.患者は、「これらの介在ニューロンに対して構造的に何かをして、知覚ノイズが閾値を超えたのだろう」と彼は提案したのである。 (一部の科学者によれば、精神科の薬を含むほとんどの精神薬は、脳の神経構造を変化させる可能性があるとのことである）。 ダーギンもビーダーマンも、H.P.P.D.のような珍しい知覚障害を研究していませんが、彼らの専門知識は、H.P.P.D.の症状が、意識から遮断された、あるいは抑制されただけの、通常脳に存在する知覚の種類に過ぎないことを物語っています。 「残念ながら、この点に関する文献は、ほとんど逸話にすぎません」とHalpernは書いています。 選択肢は限られており、より多くの薬物（ベンゾジアゼピン系や抗てんかん薬）による緩和ケア、心理療法（認知行動療法やストレートトーク系）による調整、サングラスなどです。 現在、中年となった大学1年生の彼は、精神科医から「障害への健全な適応の申し子」と称賛されているが、健全な適応は治療ではない。

数年前のある日、彼は仕事が終わってタバコを吸っていたとき、2度目に視界が突然変化したことに気がついた。 学位も取得し、家庭も築き、キャリアも積んで、ようやく自分の人生を軌道に乗せ、過去もなんとか葬り去ることができた。 特に深夜になると、細かい字が読めなくなり、曇りの日などは車線の標識に惑わされることもあった。 (しかし、彼の内面に問題があったとしても、妻でさえもそれを見抜くことはできなかった。 しかし、「何かがひらめいた」と彼は振り返る。 「誰かが音量を上げたように、映像が大きくなった」と彼は言います。 「私はすぐにパニックモードに戻り、大学時代に経験したような感情のジェットコースターに乗ったような状態になりました。 一旦は鎮まったパニックの震動が、すぐに再燃した。 「1週間、頭が真っ白になりました」と彼は言う。 彼は、おそらく精神疾患を持つ多くの人がそうであるように、狂気の亡霊が前触れもなく現れること、「もう助からないかもしれない」と恐れるようになりました。