編集部注（2019/06/24）。 出版後、Quartzの報告により、論文では指摘されていなかった潜在的な利益相反が指摘されました。 Shahar氏は、姿勢を矯正する枕のオンラインショップのクリエイターです。 さらに、学術誌「Scientific Reports」の出版元であるNature Researchは、この研究で用いられた手法に問題があるとの疑惑を調べています

編集部注（2019年9月19日）。 著者らは論文に正式な訂正を行い、ハンドヘルド技術が成長の「主な原因」であるという、大胆でありながら根拠のない主張を撤回しました。

原文のまま。 学べば学ぶほど、私たちの骨格系は、現代生活特有のストレスに適応しているように思えます。 たとえば、オーストラリアの研究者は、若者が頭蓋骨の付け根、首の真上に骨の突起をますます成長させているように見える証拠を発見しました。

オーストラリアの成人のX線画像1200枚を調査したところ、18歳から30歳までの人の41％がこれらの骨の突起を発症していて、これは全体の平均よりも8％多くなっています。

科学者たちが2018年の研究で述べたように、長さ10ミリ（0.4インチ）しかなくほとんど目立たないものもあれば、長さ30ミリ（1.1インチ）にもなるものもあったのです。

「私は20年間臨床医をしていますが、ここ10年間だけ、ますます、私の患者が頭蓋骨にこの成長を持っていることを発見しています」と、サンシャインコースト大学の健康科学者である主執筆者のDavid Shahar氏は最近BBCに語っています。

成長は頭蓋骨の非常に特定の場所で起こっている：頭のすぐ後ろの部分には後頭骨と呼ばれる大きな板があって、その中央に向かって外後頭突起（EOP）というちょっとしたコブがあり、そこに首の靱帯と筋肉の一部が付着しているのである。

このように、EOPは首の靭帯や筋肉が付着している場所なので、厳密には「関節包」と呼ばれます。 私たちの骨格のこれらの場所は、典型的には機械的ストレス、たとえば追加の筋肉の緊張に反応して、歯状突起と呼ばれるとがった骨の成長が起こりやすい場合があります。

Shahar と同僚の Mark Sayers のデータが示すように、若年層で長くなる歯状突起が多く見られます。

サンプル サイズは小さいものの、著者らは大胆な仮説を立てました。「ハンドヘルド技術革命」の幕開け以来、これらの骨はより顕著になり、デバイスがもたらす持続的な不良姿勢です。

通常、人の骨格におけるこの種の「変性」特徴は老化の症状ですが、この場合、拡大したEOPは若さ、人の性別、前額部伸長の度合いに関連していました。

たとえば、男性であることは、EOPが拡大する可能性を5倍以上増加させました。これは、男性でより棘のあるEOPがあるという過去の知見と一致し、筋力の増加とともに、頭と首の質量が増加することによって説明できる可能性があります。

「遺伝的素因や炎症などの要因が歯根膜の成長に影響することは認識しています」と著者らは書いています。

「しかし、現代のテクノロジーや携帯機器の使用が、私たちのサンプルにおけるこれらの姿勢とその後の適応的で堅牢な頭蓋特徴の発達に主に関係しているかもしれないと仮定します」

発見は興味深いですが、因果関係を描くことはこの調査の範囲外であると覚えておく必要があります。 実際、この研究の方法論は疑問視されています。

しかし、私たちは、これらのアイデアが真空中に存在するのではなく、モバイル デバイスがどのように筋骨格系を変えることができるかについての幅広い研究によってサポートされていることを認識しています。

たとえば、携帯機器のユーザーでは、最近の系統的レビューで、首に関する症状が、背骨の他のどの部位よりも今日、最大で 67% 多いことがわかりました。

他の研究では、スタッフや学生の 68% が、1 日に平均 4.65 時間、携帯機器を使用すると首に痛みがあると報告しています。 もちろん、悪い姿勢は目新しいものではありませんが、これは、ほんの数十年前まで私たち人間が本をかがんだり、日記を書いたりしていた時間よりもかなり長いのです。

明確には、これらの長くなった EOP はそれ自体で必ずしも有害ではなく、大きな問題の兆候である可能性もあります。 私たちの体が悪い姿勢を補う方法は、特定の関節や筋肉にさらなるストレスを与え、将来的にけがや筋骨格系の問題の可能性を高めるかもしれません。

「『タブレット革命』は、私たちの日常活動に完全かつ効果的に定着していますが、これらのデバイスがわずか10年しか経っておらず、関連の症状障害がたった今出現している可能性があることを思い出す必要があります」と著者らは結論付けています。

「我々の結果は、我々の研究の若い年齢層が、テストされた他の年齢層を通して非典型的な姿勢負荷を経験していることを示唆しています」

この研究はScientific Reportsに掲載されています。