人類は多くのゴミを生み出していますが、何かを捨てるとき、その行き先や処理についてどのくらいご存知でしょうか？ この記事は、私たちが捨てた大量の材料がどうなるかを探る 5 部構成のシリーズの 2 つ目です。
米国で発生するゴミの半分以上は埋立地に運ばれ、最近では、少なからずリサイクルもそこに回されています。
ゴミ捨て場に行くすべてのゴミについて考えると、気が滅入るかもしれませんが、それは多くの環境保護主義者が考えるほど環境の悪夢ではないのです。 ここでは、現代の衛生的な埋立地の背景とその仕組みについて説明します。
The Dump
人類は、ゴミを発生させるのと同じくらい長い間、ゴミを捨ててきました。
先史時代の埋立地は考古学者や人類学者に重要な情報源となっています。 古代ローマには自治体によるゴミ収集がありました。 しかし、最初の自治体衛生埋立地は1930年代後半にフレズノに建設された。
20世紀半ばを通して、米国では廃棄物処理場が急増した。 フレズノのもののように、ゴミと土を溝に入れて重ね、両方を圧縮し、ネズミやゴミの問題を最小限に抑えるために、毎日埋めた場所に蓋をするという、真の衛生埋立地であるものもあった。 中には、穴や溝を埋める前に粘土を敷き詰めて、浸出を少なくするものもあった。
Sanitary Landfills
1965年、連邦政府はSolid Waste Disposal Actというゴミを管理する事務所を設立した。 この法律は、その後多くの修正を加えながら、現在でも米国での廃棄物処理を規定しています。
1970年代半ばまでに、州は廃棄物管理規則を制定するよう要求されました。 今日、資源保全再生法 (RCRA) は、あらゆる種類の固形廃棄物を適切に管理するための枠組みを作り出しています。 RCRAのサブタイトルDは、衛生埋立地の厳しい設計、運用、閉鎖の要件を定めている。 1200>
現代の衛生埋立地は、ゴミが不活性になるまで周囲の環境から隔離する複雑な構造になっています。 埋め立て地は、粘土と耐久性のある合成プラスチックでできた底部ライナー、液体を除去する浸出液収集システム、地表水がゴミに流れ込まないようにする雨水管理システム、発生した埋め立てガスを除去するメタン収集システムから構成されます。
浸出液、雨水、ガス収集システムは常に監視されています。
浸出水と雨水とガスの収集システムは常に監視されています。埋立地は、有害な化学物質が漏れないように、閉鎖後何十年も監視とメンテナンスのための予算を確保することが要求されます。 セルは、埋立地の大きさにもよりますが、2,500平方フィートから20エーカー以上の広さになることもあります。 現在では、より大きなセルと埋立地に向かっている傾向があります。
新しいセルが建設されると、穴は2フィートの圧縮粘土、耐久性のあるプラスチック製ライナー、および無孔のジオテキスタイル膜で裏打ちされます。 そのアウトライナーは、液体を浸出液回収システムに流すのに役立つ粒状物質の層で覆われています。 ゴミを入れる前に、その上に最大2フィートの土が重ねられます。 多くの場合、ゴミの最初の層は、ライニングをさらに保護するために、古いマットレスのような特別な材料で構成されます。
セルが建設されると、地方自治体の固形廃棄物が中に捨てられ、圧縮トラクターで轢かれます。 1日の終わりには、臭いを抑え、害虫を阻止し、雨水の流出を制限し、廃棄物の火災を防ぎ、清掃を阻止するために、ゴミは完全に覆われなければならない。 毎日の覆いは、多くの場合6インチの土でできています。 しかし、これではすぐにゴミ箱がいっぱいになってしまうため、ジオテキスタイルの布や、灰やタイヤなど特定の種類のゴミを別の覆いで覆うことで、効率を最大限に高めることもあります。
Advanced Disposal のこの図は、現代の衛生埋立地の要素を示しています。
セルが完全にいっぱいになると、ボトムライナーと同様に最終カバーまたはキャップが取り付けられます。
埋立地ガス
埋立地が環境に与える最大の影響は、埋立地ガス (LFG) の生成です。 その際、副産物として LFG が発生します。 LFGは、およそ半分がメタンで半分が二酸化炭素であり、強力な温室効果ガスです。 すべての埋立地は、LFGを回収することが義務づけられています。 ほとんどの埋立地では、収集されたガスはフレアステーションで焼却され、埋立地は米国で 3 番目に大きい人為的なメタン排出源となっています
それにもかかわらず、LFG は埋立地をよりグリーンにするために利用することが可能です。 一部の埋立地では、燃やす代わりに、収集したLFGを使用可能なエネルギーに変換しています。 収集されたガスは、ボイラーや炉の電力として使われることもあれば、再生可能な天然ガスに精製されることもあります。
最終的な用途が何であれ、LFG エネルギー化プロジェクトは、埋立地で発生する LFG の 60% から 90% を回収し、同じ量のエネルギーを非再生可能資源から置き換えることができます。
Limitations of Landfilling
古い埋立地は、非密閉または粘土で裏張りしただけだったので、割れることがありましたが、閉鎖後のモニタリングに資金を確保することもありませんでした。 その結果、多くの埋立地では、近隣の土壌や地下水に化学物質が流出し続けています。 現在の埋立地は、内容物を封じ込め、監視する能力が格段に向上している。 しかし、将来破綻するリスクは常にあり、すべての埋立地が漏出しているという証拠もあります。
Modern landfills are huge and constantly improving their ability to compact waste, but eventually, even the largest and most efficient landfills will be full. 既存の埋立地のスペースがなくなると、新しい埋立地のためのスペースを見つけることは不可能かもしれません。
埋立地は、安全な水文地質学的特徴のある地域、つまり、断層、湿地、氾濫原、その他の敏感な地域から離れた場所に設置されなければならないのです。 廃棄物を処理することに関しては、近代的な衛生埋立地の右に出るものはないだろう。 しかし、それでも環境への影響はある。 どんなにきれいに物を捨てても、すべての廃棄物は廃棄物だからです。
ゴミ捨て場は私たちが想像するような汚い場所ではないかもしれませんが、それでも何かを本当に捨てることは不可能です。
この5部構成のシリーズの第3部、商用コンポストのしくみをお読みください。